Алексей Чижовский - Инженер с Земли 6

Какой-то особо наглый обитатель мелководья попытался попробовать на зуб Адиль. Клешни ракообразной тварюшки, выметнувшейся из воды, бессильно скользнули по ботинку боевого скафа. Прибрежное мелководье кишело подобной живностью, но местные предпочитали выращивать еду под куполами биоферм вкушать трилобитов и червей желающих не находилось.

Алекс некоторое время смотрел за возней чешуйчатого червяка размером с котенка погрызенная кем-то тварь вяло трепыхалась в гниющей куче водорослей, выброшенных на берег.

Посмотри на него! Очень может быть, он первый, кто выполз на сушу. С этого гада начнется новая ветвь развития местной жизни!

Это вряд ли, буркнула Адиль, наступив на первопроходца и раздавив его в лепешку.

Мрачное место. Пойдем, навестим наш линкор! – улыбнулся Алекс, бросив взгляд на вывалившийся из облачной пелены грузовик, готовый забрать очередную партию замороженного товара.

Почему Носорог? – спросила Адиль, когда Шалк вышел на орбиту, где ожидали корабли корпорации Канис.

На моей родной планете есть такой зверь, пояснил Алекс, Так вот, у носорога слабое зрение, но при такой массе это уже не его проблемы.

Вокруг двухкорпусного Мамонта мелькали стайки малых кораблей пилоты устраивали тренировочные бои. К крейсеру-разведчику пристроились два сигарообразных истребителя Алдуш оширские пилоты наотрез отказались воевать на другой технике. Они имели боевой опыт, и что немаловажно – обходились корпорации совсем недорого. Поэтому Алекс оставил в составе группы восемнадцать таких аппаратов. Алдуши уступали современным тяжелым истребителям в маневренности, но вооружение было достаточно серьезным.

Корабль приблизился к линкору выглядел тот как суженный к носовой части брусок двухкилометровой длины, облепленный с двух сторон массивными орудийными установками. На их фоне терялись маленькие башенки с роторными пушками непосредственной обороны. Рубленый нос со скошенными бронеплитами вполне годился для таранных ударов, хотя подобная тактика уже давно не практиковалась.

Рядом с идеальной формы блестящим клином Люпуса линкор смотрелся несколько неряшливо. Его серая обшивка несла следы множества ремонтов: грубые сварные швы, небольшие – метрового диаметра кратеры от попадания то ли ракет, то ли снарядов роторных пушек, люки, за которыми прятались сопла маневровых двигателей. Этот корабль явно успел повоевать. В некоторых местах корпус бугрился навесными контейнерами с контрмерами.

В схватке один на один у Люпуса против такого корабля шансов не было – слишком разные весовые категории. Удар, способный вывести линейный крейсер из строя, для линкора не более чем повреждения средней тяжести, незначительно снижающие боеспособность.

В проекте «Аш Хургел» была применена линейно-возвышенная схема расположения башен, что позволяло вести огонь из всех восьми установок прямо по курсу. Назад разворачивались только четыре из них. Сам корабль – третьего поколения, но предыдущие хозяева потратились на его модернизацию, поставив новейшие башни главного калибра, каждая с тремя довольно скорострельными орудиями. Это позволило увеличить количество стволов с шестнадцати до двадцати четырех. Полный залп каждые четыре минуты – убойный аргумент в любой драке.

Подобная конструкция считалась прорывом для арварцев. Некоторые линкоры предыдущего поколения несли и по пять десятков орудий, правда, не таких скорострельных. Да и чтобы задействовать большую их часть, следовало развернуть корабль бортом к цели.

Эти пушки в Содружестве имели репутацию оружия для бедных. Дешевые и достаточно эффективные, но со своими недостатками. Носорог с его чудовищной огневой мощью мог буквально заваливать противника снарядами с дальней дистанции. Правда, еще следовало попасть – арварцы делали ставку на количество, а не на качество.

Для эффективного использования таких кораблей требовался целеуказатель линкор стрелял дальше, чем видел но Алекс полагал, что модернизированная сенсорная система Люпуса частично решит этот вопрос.

В отличие от точных туннельных пушек, кинетические орудия не требовали присутствия на корабле мощной энергосистемы. Носорог обходился без дорогих реакторов и накопителей, однако ему следовало брать на борт значительный боезапас. Хотя снаряды стоили недорого, во враждебном космосе их взять было негде. К счастью, погреба Носорога оказались заполнены под завязку в прошлом бою этот корабль так и не успел пострелять.

Алексу орудия черных не особо нравились, главным образом из-за проблем с логистикой. Тактика применения арварских линкоров – огонь с предельной дистанции, а в этом случае значительная часть снарядов расходовалась впустую. Поэтому в состав своих эскадр черные в обязательном порядке включали транспорты обеспечения ведь в серьезном бою, который мог растянуться на несколько суток, снаряды имели свойство заканчиваться в самый неподходящий момент.

А вот продвинутое оружие вроде лазеров и плазмы вообще не требовало боезапаса только энергию. Болванки для туннельников не в пример компактнее, и их можно было возить с собой много, а в случае необходимости – наштамповать из металлолома в любом количестве с помощью дроидов.

Хотя размеры линкора впечатляли, свободного места внутри было не так уж и много больше трети внутреннего объема занимали топливные баки и шесть двигателей, глубоко утопленных в корпус. Вместительные хранилища боезапаса и системы перезарядки могучих пушек тоже были довольно громоздкими. В кормовой части – небольшой док для дюжины челноков и истребителей, а на внешней подвеске гигант мог утащить еще десяток малых кораблей вроде эсминцев. В общем, линкор был устроен довольно рационально.

Арварцы не использовали щиты, вместо этого перегружая свои конструкции тяжелой броней. В носовой части толщина бронеплит превышала десять метров. Большой и неповоротливый «Носорог» не сильно уступал аналогам технологически развитых государств. Конечно, идеальным вариантом бы был хакданский линейный корабль четвертого поколения, модифицированный по уже отработанной схеме. Но вкладываться в такой проект глава корпорации пока не планировал логичней использовать то, что есть. Арварские корабли имели одно существенное достоинство, перевешивающее все недостатки дешевизну.

Содержать корабли большого класса накладно затраты на топливо и облуживание могли пробить огромную дыру в бюджете. Ведь активы должны приносить прибыль, а в эскадренных сражениях, для которых и создавались такие боевые единицы, Алекс участвовать не планировал дело слишком непредсказуемое. Сбежать, если что-то пойдет не так, неповоротливому линкору сложно.