Вячеслав Кумин - Цербер. Легион Цербера. Атака на мир Цербера [сборник]

– «Победоносец»?

– Он самый и погоня, – кивнул капитан Харч.

Несмотря на увязавшуюся за ними погоню, Рон испытал огромное облегчение. Значит, корабль, а вместе с ним и легионы живы.

– Попытка связи, – доложил связист.

– Кто? – хором спросили Финист и Харч.

– Станция.

– Включи…

– Вы подставили нас!

– Что вы несете, генерал?!

Франк тем временем молча указал на радар. От станции с полным вооружением отчалили сразу шесть истребителей «щука» и прямым курсом двинулись на «Вымпел».

– Генерал! Отзовите свои самолеты! Мы ни при чем! Лучше сидите тихо и не отсвечивайте! Мы попытаемся уйти и заодно увести их за собой!

Генерал едва держался, чтобы не разразиться многоэтажной бранью, но отозвал-таки истребители, уже готовые разорвать свою жертву на части по первому сигналу.

– Уматывайте.

– Спасибо, генерал!

Самолеты развернулись и поспешили скрыться внутри станции. А «Вымпел», тем временем пытаясь установить связь с «Победоносцем» для координации действий, одновременно привлекая к себе внимание охотников, рвался прочь из астероидных полей системы.

После разделения пиратов прыжок за основной жертвой – лайнером – оказался неудачным. Может, в силу того, что он оказался очень коротким, всего два часа. Корабли флота вышли довольно кучно, тем не менее лишь один рейдер оказался у корабля на хвосте. Но пираты с легкостью отбились от него, и еще до того, как успела подойти подмога, сменили курс и снова попытались уйти в отрыв.

Майор Карела подумал, что если они в ближайшее время не поймают пиратов, то не поймают их уже до следующего сезона охоты. Баки не бездонные, и топливо подходило к концу. Экипаж измотан, хоть и держится молодцом, ведь люди впервые участвуют в реальной операции по поимке пиратов за столькие лета простоя у причала и весьма редких учебных выходов.

– Внимание, выход… – уже буднично объявил оператор.

Рейдер с небольшой тряской вышел в обычное пространство.

– Координаты?..

– Совпадают, сэр.

– Радар?

– Все на месте. Цель прямо перед нами! – отчеканил лейтенант Ирви.

– За ним!

– Есть, сэр!

Рейдер майора присоединился к общей охоте и начал сближаться с лайнером, стремящимся прямо к звезде, окруженной плотным метеоритным полем, наверное, в попытке спрятаться от погони.

«Черта с два тебе это удастся!» – самодовольно подумал Карела.

– Майор, – поступил вызов с линкора.

– Слушаю, господин полковник.

– Он здесь не один!

– О чем вы, сэр?

– Здесь второй корабль! Тот самый грузовик! Ты что, его не видишь?

Майор всмотрелся в экран радара, но увидел цель только после подсказки оператора комплекса.

– Вижу, сэр. Желаете, чтобы мы занялись им?

– Да!

– Слушаюсь, сэр, – не стал спорить Бахлер.

Не успел он отдать приказ на смену курса, как с «Ястреба» снова поступил вызов.

– Слушаю, сэр…

– Отмена!

– Почему, сэр?

– Вглядись в радар внимательней, Карела!

Бахлер вгляделся, но тут даже оператор оказался бессилен чем-либо помочь и лишь недоуменно пожал плечами, не понимая, что имеет в виду полковник Рашвиц.

– Я ничего не вижу, сэр, – признался майор. – Только камни…

– Там, среди астероидов, припрятана целая станция, майор! Наверняка пиратская база! Потому они и крутились возле этого района, пытаясь нас сбросить, а сами стремились сюда!

– Но зачем тогда пираты направились к своей базе, так и не сбросив нас?

– Без понятия, майор! Думаю, от отчаяния!

Майор Карела покачал головой. Выводы полковника показались ему притянутыми за уши. Корабль тем временем приближался все ближе к цели, и радар наконец смог срисовать станцию – пиратскую базу, прикинувшуюся простым булыжником в астероидном поле.

– Так какие будут приказания, господин полковник?

– Займись лайнером! А я займусь их базой!

– Сэр… давайте сначала разберемся с пиратами! А эта база от нас никуда не денется!

– База, может, и не денется, а вот ее содержимое очень даже может удрать! Так что выполняйте приказ, майор, и без лишних вопросов!

– Слушаюсь, сэр! – ответил Бахлер.

На станции тем временем стояла настоящая суматоха. Люди спешили к своим боевым местам, на ходу облачаясь в скафандры. Появление даже одного боевого корабля Земли могло для них обернуться гибелью, не говоря уже о целой флотилии.

– Линкор идет к нам, сэр!

– Я вижу, Клив… Всем службам боевая готовность. Авиации приготовиться к вылету!

Рейдеры тем временем устремились к «Вымпелу» и другому кораблю примарха.

– Вы все-таки подставили нас, примарх, – обвинил Рона Финиста генерал Анжи, еще раз связавшись с «Вымпелом».

– Не нарочно, генерал… так получилось. Но у вас есть шанс…

– Да что ты говоришь?! – сыронизировал в приступе ярости Анжи. – Этой жалкой станции против целого линкора, даже не корвета!

– И тем не менее вооружение у этого линкора, что у корвета…

– То есть?

– Весь правый борт линкора практически не действует. Мы его попортили изрядно, и вряд ли они успели во время интенсивной погони отремонтироваться. Бейте по правому борту, генерал, и, возможно, у вас появится шанс отомстить мне.

Даже в такую, полную опасности минуту Анжи не смог удержаться от смеха, услышав последнюю реплику примарха.

– Не знаю, как насчет мести, но заплатить за потерянный груз и повреждения, что я понесу, тебе придется если, конечно, мне удастся отбиться.

– Желаю удачи, генерал.

– И вам…

Генерал разорвал связь и взялся за командование станцией. Линкор подходил все ближе, и следовало подготовиться к отражению атаки. Станция не была беззубой, как могло показаться вначале. Помимо базирующихся на ней двух звеньев «щук», имелось как ракетное, так и торпедное вооружение, упрятанное в многочисленных нишах и врезах. Товар нужно охранять…

– Линкор подходит к нам левым бортом, сэр…

– Значит, этот пройдоха все же прав, – кивнул генерал. Взяв микрофон, он запросил: – Полковник Верент, вы готовы?

– Всегда готовы, сэр! – с плохо скрываемым азартом ответил командир авиационного крыла.

«Им лишь бы подраться», – в изумлении подумал генерал.

Что ж, это он понимал. Засиделись пилоты без настоящей работы, а палить по астероидам, представляя, что это враг, не так уж и интересно.

– Загрузились трэшками и ждем только вашего приказа, сэр!

«Три миллиона», – с мимолетной грустью посчитал Анжи стоимость шести ракет ТР-К5, если бы их продать тому же примарху и без того купившему пять таких дур.

– Хорошо. Заходите с правого борта, полковник, это самое слабое место линкора.

– Понял, генерал, – ответил командир авиационного крыла, даже не поинтересовавшись, откуда такие сведения.