Антон Емельянов - Мертвяк и снайпер

— Интересно, нам выделят кого-нибудь вместо Олега? — первым нарушил молчание Игорь.

— Думаю, да, — тут же кивнул я. — У нас и так маленький отряд, а тут еще так некстати…

Я замялся, чуть не ляпнув какую-то глупость. В памяти сам собой всплыл Петька Ларионов — хороший был парень, наверняка бы тоже пошел в «Рысь», приняв предложение Мытникова. Но наша жизнь, увы, не имеет сослагательного наклонения.

— Как вы думаете, кто это был? — спросила Марина.

Почему-то ранее мы так и не подняли эту тему, хотя каждый из нас написал по огромному рапорту о произошедшем. Как я понял, до этого никому еще не доводилось сталкиваться с людьми из Изумрудного города. Ну, разве что за исключением тех, кто отражал первые массовые атаки. Да и то, насколько я знаю, в бой пошли в основном некротические сущности, с которыми и пришлось столкнуться нашим военным. А разумные существа вроде эльфов, орков и этих странных людей, похоже, в это время просачивались за пределы Изумрудного города малыми группами. Все просто — орды кровоедов и зомби были всего лишь отвлекающим маневром.

— Люди из другого мира, — пожал плечами Игорь. — После ушастых и зеленокожих я уже ничему не удивляюсь.

А ведь это снова все усложняет, подумал я. Почему эльфы и орки встречались в большом количестве, а с чужими людьми мы столкнулись вот так вот, открыто, впервые? Сухощавое телосложение и остроконечные уши моментально выдают эльфов — недаром их магов подстрелили в нашем городе в большом количестве. А с орками и того проще — с людьми их точно не спутаешь. Совсем другое дело пришельцы, не отличающиеся от нас. Скорее всего, они уже вовсю разгуливают по нашим улицам, не боясь быть узнанными. И вполне возможно, что готовят какую-то диверсию.

Я тут же поделился своими соображениями с Мариной и Игорем. Оба сразу же помрачнели, а снайперша вдобавок предположила, что чужаки таким образом смогут влиться и в наши ряды. Игорь стал спорить, говоря, что шпионом с бухты-барахты не станешь — чужой мир, чужие законы, чужие традиции. Быть похожим мало, если не сказать недостаточно. И здесь я, пожалуй, его поддержу — плохо с моей точки зрения вязались латники с мечами и наше общество.

— Здравия желаю, товарищи офицеры! — в этот момент в столовую зашел кто-то из местных полицейских и громко нас поприветствовал.

Я обернулся. У титана с кипятком стоял полноватый парнишка в форме, совсем еще молодой. Он смотрел в нашу сторону и приветливо улыбался. Дежурный, что ли? Не припомню.

— Василий, — представился он. — Младший лейтенант Крылов.

Марина, сидевшая ближе всех к нему, достала прибор и бесцеремонно просканировала нашего нового знакомого. Все чисто.

— Я все понимаю, — закивал Крылов. — Я сменщик Егорова, он через час домой пойдет, и я тогда на дежурство заступлю. Я просто всегда пораньше прихожу — чай попить.

Он настолько добродушно оправдывался, что мы втроем заулыбались. Даже Марина, которая к незнакомцам всегда относилась и относится с подозрением. Мы было совсем расслабились, когда Крылов сел за соседний столик и вдруг неожиданно произнес:

— А вы слышали о попытке прорыва кордона?

Три пары глаз моментально обратились к нему с немым вопросом. Крылов сделал глоток и пояснил, что имел в виду. Оказывается, сегодня утром произошел странный случай: чужаки напали на армейский кордон и уничтожили двенадцать человек, не потеряв при этом ни одного своего. Что особенно примечательно, вооружены они были исключительно холодным оружием, а пули из автоматов и винтовок наших солдат их совсем не брали. Во всяком случае, это стало понятно из панических переговоров по рации, когда еще живые солдаты пытались вызвать помощь. Возможно, обстоятельства их гибели были несколько иными, но узнать об этом точно уже не представлялось возможным — ни одного свидетеля не осталось. Военные попытались было все засекретить, однако о случившемся как-то пронюхали журналисты, и об инциденте стало известно широкой публике. Мы же на смене новостями не интересовались, некогда было, а тут, оказывается, вот что началось.

Мы с тревогой переглянулись, затем потребовали от Крылова подробностей, но тут в столовой появился Мытников, хмыкнул, увидев нас, и приказал идти в конференц-зал. Видимо, не ожидал, что мы останемся здесь, и даже обрадовался. Оставив своего нового знакомого допивать чай в одиночестве, мы вышли из столовой и пошли по мрачному коридору. Не знаю, почему у меня сложилось именно такое впечатление — скорее всего, из-за полумрака вследствие перегоревшей лампочки и неестественной тишины.

Спустя несколько минут мы добрались до конференц-зала, где уже находились почти все наши. Лишь Трофимов с Поливановым задерживались — их я, покрутив головой, не увидел. Мытников прокашлялся и начал рассказывать нам о текущей обстановке. И была она, стоит отметить, еще более безрадостная, чем я ожидал.

Из хороших новостей было, пожалуй, только то, что «Приманку» запустили в серию, и уже с завтрашнего дня запасы «мясного спрея» появятся у командира каждого подразделения. Также майор сообщил о преодолении нехватки новых детекторов магии — те, кому они не достались, смогут получить их перед новой сменой. А вот дальше пошли события уже безрадостные.

Во время проверочного рейда отряд Поливанова наткнулся на группу проклятых, которые оказали отчаянное сопротивление. Руководил этой шайкой известный в нашем городе криминальный деятель Вакулов (он же просто Вакула), державший людей в страхе в девяностые годы, после чего отошедший от дел. И вот теперь, на волне новых событий он вновь вышел из тени — теперь уже как человек, обладающий сверхспособностями. Четверых проклятых во время схватки удалось убить, еще один был тяжело ранен, а сам Вакула сумел сбежать. Его тут же объявили в розыск, вся свободная местная полиция была поднята под ружье, людей даже выдергивали из отпусков и с выходных, но авторитета и след простыл.

— Ввиду его особой опасности, — говорил Мытников, переключив слайд на проекторе, — живьем его можно не брать — разрешается огонь на поражение.

К сожалению, этот человек с лицом маньяка, смотрящий в данный момент на нас с фотографии, собственноручно проморозил насквозь Поливанова и еще одного гвардейца из его отряда. Остальные были тяжело ранены и сейчас, как и наш Олег, находились в ЦРБ.

Затем Мытников перешел к инциденту, о котором нам рассказал в столовой дежурный Крылов. Действительно на один из кордонов, контролирующих подступы к Изумрудному городу, было совершено нападение. Двенадцать человек были убиты, среди чужаков не то чтобы не было потерь — их, похоже, даже не удалось ранить. Из того, что сообщил один из бойцов погибшего отряда по рации, когда вызывал подмогу, стало известно: нападавшие были похожи на тех, кого мы потом ликвидировали в Луковникове — люди в доспехах, вооруженные мечами. Вот только в отличие от тех, с кем столкнулись мы, их не брали выстрелы из автоматического оружия и, более того, из гранатомета — как и сказал Крылов, не соврал и не присочинил. Я почувствовал, что по спине течет липкий холодный пот. Неужели нам просто повезло? Но почему так получилось, что одни латники падали замертво от нескольких выстрелов, а других не могли убить даже с помощью тяжелого вооружения?