Антон Емельянов - Слово лорда [СИ]

– Тащи сюда Кура, – я отдал приказ Гарошу, а сам добавился в командный канал имперской разведки и скинул им информацию о нашей добыче.

Приготовления завершены, теперь можно вызывать кавалерию и сдаваться в руки системы. Вроде бы все, что только можно, мы предусмотрели. Расслабившись, я опустился на землю и приготовился к долгим и нудным объяснениям всех сегодняшних поступков. И что-то мне подсказывает, что, несмотря на все эти вроде бы важные и серьезные причины, наша с Гарошем карьера в разведке окажется очень и очень недолгой.

Как и следовало ожидать, узнав, что именно мы умудрились добыть, подкрепления прибыли очень быстро. А вот дальше начались странности. Да, наши объяснения по ситуации выслушали, да, все зафиксировали, но на этом бюрократия и закончилась, нас просто отпустили отдыхать и лечиться. Даже никаких обвинений не предъявили. Если честно, я был в некотором замешательстве, пока Гарош не устроил вылазку на кухню и заодно не пообщался с местной обслугой, которая, как оказалось, была в курсе всех последних сплетен и новостей.

Выяснилось, что после прошлого суда надо мной повторять этот эксперимент никто не был готов. При этом состав преступления тоже не предусматривал спуска дела на тормозах – в общем, посовещавшись, решили до самого императора дело не доводить, а обойтись приездом нового наследника престола, принцем Азаэлем. Кстати, говорят, что это вполне нормальный демон, так что, скорее всего, к нашей ситуации отнесутся с пониманием. Ну, а если нет, то мне не впервой ссориться с принцами.

– А еще мы до приезда Азаэля освобождены от миссий, так что можем спокойно шесть дней отдыхать, – тут Гарош заметил мой скептический взгляд. – Ну, или тренироваться.

Как ни странно, эта фраза оказалась пророческой. Именно этим мы всю неделю и занимались: отдыхали и тренировались. А еще я медитировал – стараясь понизить значения своего внутреннего хаоса. Пока получалось не очень, но даже минус два процента в день – это результат. А вот с внешними коммуникациями было совсем уж как-то грустно. Пообщаться ни с кем особо не получалось. Демоны, не понимая до конца наш статус, предпочитали шарахаться в стороны, ну а мы особо и не старались это исправить. На третий день к нам с Гарошем присоединился Кур, и мы почти целыми днями заседали на полигоне, отрабатывая все новые и новые тактические заготовки.

А потом наступил шестой день. Опять же никакого подобия суда (вот что значит соответствующий статус) никто даже и не пытался устроить. Просто к нам на тренировку заглянул неприметный на первый взгляд демон. На вид чистый подросток, разве что полностью черные глаза вызывают легкую оторопь и, такое чувство, как будто понемногу подчиняют тебя ему.

– Алексей Роков, – с трудом отведя взгляд в сторону, я очень быстро понял, кто же почтил нас своим визитом.

– Я ненадолго, дела, как вы понимаете, – демон даже и не подумал представляться. Ну, а смысл, и так только самый тупой бы не догадался, что нас посетил член императорской семьи. – Итак, насчет переговоров с мятежниками. Ваши объяснения признаны убедительными, так что об обвинениях можете забыть. Дальше, за добычу десяти пленных, обладающих стратегической информацией, а также за сохранение и передачу армии источника чистого хаоса всей вашей тройке рейтинг будет повышен на три с половиной тысячи.

Это же сразу почти самое начало второй тысячи – я тут же быстро посчитал в голове наш новый статус.

– У меня все, – по виду Азаэля было очевидно, что продолжать разговор и отвечать на какие-то вопросы у него нет совершенно никакого желания. И тем более неожиданной оказалась его последняя фраза. – И приятно было познакомиться вживую, лорд Судьбы.

Сын императора уже давно скрылся в портале, а я все еще пытался осознать такой в принципе логичный, но при этом и крайне нестандартный титул. Я и лорд Судьбы – так непривычно.

– Интересно, а что за стратегически важная информация была у наших пленников, что даже принц это отметил? – задумчиво протянул Кур, нарушая процесс моего самолюбования.

– Гарош, ты же знаешь? – я повернулся к нашему товарищу, единственному, кто, несмотря на все неофициальные запреты, умудрялся общаться с другими демонами и оставаться в курсе последних событий.

– Конечно, – тот самодовольно приосанился. – Как оказалось, это были совершенно новые расы, что до этого нам ни разу не попадались. Так что теперь разведка сбивается с ног, проклинает тебя и пытается выяснить, откуда же они, собственно, взялись.

Интересная информация. Похоже, и нам теперь придется побегать в поисках новых улик. Стоп. Нас же только что повысили, и мы теперь, как я раньше и думал, скорее всего, не в разведке.

– А кто-нибудь знает, чем у нас занимаются демоны во второй тысяче? – надо сказать, что, когда я задавал этот вопрос, у меня был такой растерянный вид, что и Кур, и Гарош не удержались и расплылись в улыбках.

– Если честно, то почти ничем, – успокоившись, Кур решил ответить серьезно. – Вторая тысяча чем-то похожа на девятую тренировочную. Только готовит не в целом к армии, а к службе в элите.

– Если ты добрался досюда, – подхватил рассказ Гарош, – то тебе дается право набрать небольшую личную дружину из подчиненных или готовых подписать с тобой договор демонов. И все демоны со сто первого по тысячное место как раз такими небольшими командами и работают. Это считается подготовкой к будущему самостоятельному правлению.

– А что делают демоны из первой сотни? И чем отличаются такие вот команды во второй тысяче от первой? – у меня моментально появилась еще пара вопросов.

– В первую сотню идут уже те, кто всем доказал свое умение работать со своими подчинёнными. Тут они уже оказываются бок о бок с такими же битыми жизнью волчарами и вместе составляют личную гвардию императора. Силу, которая, как говорят, в несколько раз превосходит мощь всей остальной армии демонов, – судя по голосу Гароша, мне сейчас рассказали что-то из области местных сказок. Столько благоговения и веры во что-то я еще никогда в нем не встречал. Впрочем, в силе гвардии я нисколько не сомневаюсь. Стоит вспомнить только разницу между нами и теми же Корром с Феррой или, еще нагляднее, с белоглазым. И подобный расклад сил уже не кажется таким нереальным.

Какое-то время мы все вместе помолчали, думая каждый о своем, но потом Кур спохватился и вспомнил, что я задавал еще один вопрос.

– Так вот, вторая тысяча считается подготовительной: ты собираешь отряд, тренируешь их, изредка ходишь на миссии. А потом самые достойные идут на освободившиеся места по итогам ежегодного турнира Гвардии, – звучит неплохо. Честная схватка как способ отбора, это я люблю. Правда, последующие слова Кура показали, что не все так прекрасно, как могло показаться на первый взгляд. – Вот только нас туда, скорее всего, даже не допустят. Баллов мы, конечно, набрали немало, но при этом пробились в элиту совсем недавно, так что только в следующем году. И то в лучшем случае.