Антон Емельянов - Слово лорда [СИ]

Глядя, как откатывают назад ряды демонов, я смотрел на заполняющиеся полоски ресурсов, необходимых для призыва осадного голема. Сотни прицепов, загруженных под завязку, завозили в мир Самаила без остановки. И вот пришел долгожданный момент.

Шкала готовности призыва 100%

– Поднимись! – я крикнул совсем как в видении, и вверх взметнулась огромная стальная махина, тут же прикрывшая собой почти все наше войско.

Вот и хорошо, наши противники как раз успели прийти в себя после прошлых неудач, и уровень общих жизней в котле начал ощутимо падать. Так что такой вот щит будет очень уместен, тем более что он может не только защищаться.

Пара элитных отрядов эльфов и карт (между прочим, во главе с моим старым знакомым Кириллом) засели на плечах у голема, прикрытые силовыми полями, а сама стальная махина неторопливо, но при этом создавая ощущение какой-то неудержимой мощи, поползла вперед. Что ж, если Самаил не поспешит выйти наружу, очень скоро его город лишится пары башен. А потом еще пары и еще…

– Алексей! Выходи на честный бой! – только слов «подлый трус» не хватает. И кто это у нас кричит таким знакомым голосом?

Присмотревшись, я увидел, как чуть в стороне от схватки в воздухе мечется из стороны в сторону фигура Михаила. Да уж, не повезло так споро начавшему свою карьеру лорду Времени. Самаил обещал ему, что он сможет со мной сразиться, а тут такая незадача.

– Сбить его? – Га-Ар уже хотел отдать приказ своему отряду эльфов, как Михаил крикнул кое-что интересное.

– Ты же хочешь сразиться с Самаилом? Так победи сначала меня, его ученика! – а вот то, что о моем желании сразиться с мятежным принцем так открыто говорят, мне уже не очень нравится. Как недавно мы с легкостью уничтожили первые ряды демонов, просчитав их маневр заранее, так только что просчитали и меня, и это уже серьезный минус, с которым, к сожалению, ничего уже не поделать.

Можно, конечно, отказаться, но зачем бегать от хорошего противника? Тем более, если я не смогу победить Михаила, то о каком бое с Самаилом, обладателем одного из изначальных артефактов, вообще может идти речь? Может быть, кто-то и считает, что время рыцарских поединков и схваток один на один на глазах у всех прошло. Так вот я думаю, что оно только начинается.

– Говоришь, ученик Самаила? – призвав силу металла, я вылетел ему навстречу, а схватка вокруг несколько поутихла. – Что ж, покажи, чему этот предатель смог тебя научить, Михаил! Или тебя теперь правильнее называть лордом Времени?

В рядах демонов мятежного принца раздались недовольные выкрики, а на лице моего старого противника впервые за долгое время я смог заметить хоть какие-то эмоции.

– Зря ты не стал отсиживаться за спинами своих подпевал. Величие времени! – Михаил вытянул руку в мою сторону, и по телу как будто пробежала волна ряби, впрочем, тут же пропавшая. Как быстро он все сделал. И почему не сработал ни один из моих щитов? – Вот ты сейчас посмел оскорбить моего повелителя, а, между тем, ему доступны знания, что тебе и не снились. Знаешь, в чем сила только что использованной мной способности?

Кажется, я догадываюсь, но не буду портить момент – пожимаю плечами.

– Величие времени позволяет мне перенести себя в тот момент твоего развития, когда ты был наиболее силен. Зачем мне играть с кем-то в перетягивание каната и меряться изощрённостью заклинаний, когда я могу просто стать гарантированно сильнее. Переключиться! – стоило бывшему повелителю молний перейти в украденное у меня состояние силы, как артефакт, удерживающий его в воздухе, чуть не перевернулся от неожиданно пошатнувшейся фигуры.

– Что это такое? – предвкушение победы в глазах Михаила начало постепенно сменяться ужасом.

– Этой мой «статус победителя». Знаешь, так уж вышло, что мое сильнейшее состояние было зафиксировано в тот самый момент, когда я был лишен всех своих сил. Не находишь, что иронично получилось – ты пытался стать помощником претендента на место бога, а в итоге превратился в обычного человека. Стальной кокон, – я призвал металл и упаковал своего противника в оболочку, отрезающую его от силы. Теперь, даже когда действие его способности закончится, Михаил ничего не сможет сделать. – И да, когда ты был просто боевой картой, ты был гораздо более опасным противником. Похоже, следование за Самаилом сделало тебя слабым.

Если честно, не очень красиво так говорить, все-таки я немного перевираю факты в свою пользу, но учитывая, что на нас сейчас смотрят оба войска, немного принизить боевой дух противника будет нелишним.

– В бой! – неожиданно во весь голос рявкнула Астори. – За нашего лорда!

– Урааа! – поддержал ее Соболев, и вся наша армада вновь обрушила дождь стрел и различных способностей на головы растерявшихся демонов, заставив их отступить почти без боя.

– А если я поступлю вот так, то что вы сделаете? – на верхушке самой высокой башни появилась знакомая фигура, и тут же по всему полю боя начали появляться новые порталы, из которых хлынуло подкрепление.

– Думаете, многие демоны хотят служить струсившему императору? Нет, все новые и новые лорды приносят мне клятвы верности, и даже слово упрямых старейшин не может их больше удержать! – Самаил, глядя на все более и более разрастающееся под ним войско, распалялся с каждой фразой, в итоге просто перейдя на крик.

Вот напомнить бы ему, что его ученик обещал нам схватку, да только тогда он точно на нее не согласится. Нет, единственный вариант заставить его сражаться – это сделать вид, что нам этого не надо. Ну или, по крайней мере, не слишком явно показывать обратное.

– Леша, – оказавшаяся ближе всех Настя указала рукой вверх, – уровень энергии в котле падает.

И правда, появление подкреплений, усилившее армию Самаила сразу в несколько раз, сразу же изменило баланс сил. Теперь уже мы не могли полностью подавить вражеский огонь, и даже голем не мог прикрыть всех – в итоге все наши общие жизни начали падать, причем довольно стремительно. И что же делать? Неужели я привел всех на смерть? Может быть, зря я тогда не умер от рук Натаниэля. И жили бы все спокойно. Может быть, не свободными, но жили бы! Ведь кому есть особое дело до жалких окраинных миров.

– Открыть портал! – и чего это Соболев разорался?

Я уже готовился попробовать, наплевав на все планы, добраться до Самаила в одиночку, когда обернулся посмотреть, что же там происходит. Из портала стройными рядами вылетали и выезжали на сотнях или даже тысячах машин все новые и новые боевые карты.

– Парниш, – по голосу и оборотам Соболева было понятно, что он чуть ли не опьянен всем происходящим, – тебя решили поддержать не только мы. Сейчас твой друг Арамис держит сюда прямой портал, и к нам постепенно подтягиваются все силы Земли. Ты понимаешь? Все! Так что теперь мы просто не имеем права проиграть!