Антон Текшин - Cooldown

– В смысле?

– Ну, обычно у всех зверей размножение происходит, когда они попадают в благоприятные условия. Корма много, тепло, самочки везде бегают… Хм, да… А у этих засранцев всё наоборот – в тепличных условиях спокойно живут, а вот случись какая херня – хищники там, или погода поменялась, они начинают бешено делиться. Или почковаться… Да не суть. Вроде это даёт больше шансов выжить на их планете, правда, я не совсем понял, как они так закон сохранения энергии бессовестно нагнули…

– Слушай, а ты кто по профессии?

– Робототехник.

Я вообще-то спрашивал о реальном мире, но вовремя спохватился, что такой вопрос не принят в современном обществе, где большая часть населения не работает. Но басовитый игрок точно к этой категории не относился, однако, всё-таки в игру попал. Как так получилось?

– В жопу роботов, иди в экзобиологи, – предложил я. – Это твоё.

– Знаешь, а может ты и прав… Как раз сейчас возможность дадут перепрофилироваться. А ты кто?

– Мечник.

– Серьёзно? Я слышал, недавно один такой выиграл мажор-турнир на Шараге. Думал тоже его взять, но что-то остановило…

С тихим шипением гермозатвора открылись двери в котельную, посреди которой валялось моё слегка обугленное тело, и в помещение вошли несколько затянутых в силовую защиту гуманоидов. Вместо оружия в их конечностях были зажаты какие-то странные предметы, напоминающие телескопические удочки. Я поначалу напрягся, но потом запоздало сообразил, что это ветеринарная служба и есть.

Поздравляем, вы получили 10 уровень!

Доступно 10 свободных очков навыков.

Доступно 1 свободное очко характеристик.

Вы желаете изменить специальность?

Да/Нет

– Ни за что, – ответил я с улыбкой и нажал «Нет».

Пожалуй, главное достоинство виртуальности – полное отсутствие похмелья. А ведь надрались мы с Робертом Викторовичем ака Робофотт вчера порядочно. Наутро же следующего дня я спокойно лежал посреди четырнадцатого ангара в пластиковом шезлонге, который распечатал всего за двадцать кредитов, пил зеленоватый сок какого-то инопланетного растения и читал книжку. Тоже распечатанную за сущие копейки, то есть кредиты.

Конечно, любой текст можно было прогнать перед глазами с помощью нейроинтерфейса, но я предпочитал старые добрые тактильные ощущения. Поэтому несколько любопытных гайдов, а так же отчёт по последним достижениям игроков получили, можно сказать, свою первую публикацию.

На достижениях в последнее время все просто сошли с ума. Не один я хотел попасть в хороший клан на стабильную зарплату в качестве рекрута, а не временного легионера. За прошедшие две недели было побито несколько ранее незыблемых рекордов, а шесть уникальных достижений утратили свой статус. На форум страшно было зайти – все темы только о скоростном развитии персонажа, да всяких уловках и приёмах, как бы получить как можно больше плюшек.

Естественно, и рынок коммерческих услуг отреагировал соответствующе – от предложений возмездной помощи рябило в глазах. И ведь такими услугами активно пользовались! Лично для меня, пусть я и псих – дикость платить деньги за то, до чего сам пока не дорос. Ладно бы обучение, но какое удовольствие плестись за высокоуровневыми игроками через какую-нибудь сложную локацию? Игровые туристы, бляха муха…

На фоне всей этой истерии, большинство игроков забросили выполнение обычных, рядовых заданий, так что предоставившийся выбор оказался поистине огромен. За их выполнение не начислялся какой-то сумасшедший рейтинг, не светили никакие достижения и прочие дополнительные плюшки. Только опыт, немного кредитов и улучшение репутации. Зато никакой скуки от выполнения одних и тех же действий в надежде, что результат на этот раз будет другой.

Например, на станции можно было получить необычное достижение «Покоритель игольного ушка». Всего-то и нужно – пролететь без скафандра в открытом космосе несколько минут по Синей зоне, при этом, чтобы тебя не размолотило снующими туда-сюда кораблями, а затем удачно попасть в распахнувшийся шлюз. До этого, естественно, требовалось выпрыгнуть из звездолёта, филигранно рассчитав свою скорость и подгадав время открытия створок.

Надо ли говорить, что количество идиотов, бьющихся насмерть об корпус станции, исчислялось тысячами каждый день.

Мы с Робиком над всеми этими потугами лишь поржали в пьяном угаре, решив действовать по старинке.

Естественно, поначалу наше застолье носило почти официальный характер, но мере убывания участников команды ловцов плодовитых хомячков, атмосфера теплела, пока нас не осталось всего двое.

Преодолев определённый рубеж в выпитом, Роберт признался, что пошёл в игру по нужде, а не по зову геймерского сердца, после того, как его небольшая фирма обанкротилась, не выдержав конкуренции с гигантами индустрии. Так тридцатилетний мужик оказался по уши в долгах, а из имущества осталась лишь квартирка, да неплохая капсула с полугодовым оплаченным абонементом, которую отдал один из старейших клиентов по какому-то взаиморасчёту. Вот Роберт и решил зависнуть в игре, пока пыль не уляжется, и понемногу расплачиваться с долгами из премиальных.

План не лучше, но и не хуже других. По крайней мере, ему не пришла в голову мысль посетить казино или занять деньжат у бандитов, как некоторым моим знакомым в похожей ситуации. Уверен, с его холодной головой заработать в игре не будет большой проблемой.

Но прошлым вечером мы оба явно не рассчитали своих сил – пили как в реальности, забыв, что наши игровые аватары имеют свои собственные параметры, в том числе Телосложение и устойчивость к алкоголю. Так что из бара нас буквально выносили на руках.

Забавно получилось – когда очнулся в реальности, голова ещё некоторое время кружилась, но быстро отпустило. Хотя я и на трезвую голову едва до кровати доползаю.

В конце наших весёлых посиделок мне пришла в голову замечательная мысль – пойти выбрать себе задание на следующий игровой день. Точка доступа нашлась прямо там, в баре, так что долго это дело не заняло. Осталось дело за малым – определиться, насколько сильно мы хотим рискнуть в погоне за кредитами.

Все военные задания имели собственную градацию по шкале опасности, от единицы и до десятки. Тут не надо быть гением, чтобы понять – записались мы на самое сложное задание из списка, а чего мелочиться?

Наутро, поразмыслив над ситуацией, я не стал ничего менять. Опыт нужен катастрофически, и распыляться на простенькие поручения просто нет времени. Позанимался физиотерапией в реальности, заказал себе новую среднюю броню и меч из раллекийской стали с особой заточкой, который имел повышенные износостойкость и шанс крита. Странно, но урон у него был такой же, как у стартового, хотя стоил он полновесные сорок тысяч кредитов.