Антон Текшин - Cooldown

Задержав дыхание на всякий случай, я метнулся к противнику с трубой наперевес. Вытаскивать пистолет из сумки не стал, ибо это лишняя трата времени. Да и убивать мне его не надо. Сильно бить не буду, лучше замкнутую систему дыхания поврежу, чтобы сделать его посговорчевее. Тут главное – не переборщить…

У чёрного не было шансов. Он только тянулся к поясу за очередным снарядом, и катастрофически не успевал, судя по расширенным глазам, видневшимся сквозь потёртую поверхность полусферы. Но на его счастье, с ним оказался напарник, выстреливший мне в спину.

Я только услышал приглушённый хлопок, и тут же что-то больно кольнуло меня чуть пониже спины. До бомбометателя я добрался уже по инерции, чувствуя, как конечности резко наливаются свинцовой тяжестью. Такое ощущают аквалангисты на серьёзной глубине – там, что бы просто пальцем пошевелить или сделать очередной вздох, нужно изрядно потрудиться. Так что никакого удара у меня уже не вышло, как и не получилось удержать в руках обрезок трубы.

Следом на полу оказался и я сам, свалившись беспомощным кулем. Через несколько секунд надо мной склонились две фигуры. Напарником парня в чёрном защитном костюме оказался худощавый азархадон с огромными матово-синими глазищами в четверть лица. Одет инопланетянин был в тёмную форму, отдалённо похожую на армейскую, поверх которой он нацепил бронежилет со встроенной разгрузкой, а на его голове красовалась кепи с коротким козырьком и вышитой цифрой «13».

Самое интересное – никаких защитных устройств на его лице не имелось, даже простейшей маски.

– Отбегался, уродец! – удовлетворённо выдохнул он, убирая похожий на пистолет пневматический инъектор в кобуру на предплечье.

– Ладно, ваша взяла, – признал его товарищ. – Что будете с ним делать?

– Боюсь, придётся ликвидировать засранца, – с деланным вздохом покачал головой азархадон. – Вести его в Бриг совершенно нет времени.

Я с трудом разомкнул губы и смог тихо, но отчётливо прошептать:

– Я не… Диверсант.

– Ну, естественно, – хмыкнул стрелок, доставая из ножен короткий и какой-то несерьёзный пистолет. – А вирус вас просто из вежливости не берёт.

– Постойте, – парень в защитном костюме присел рядом, наклонившись к самому моему лицу. – Этот человек мне не знаком, а я здесь уже довольно давно.

– Наверное, он появился здесь недавно, – пожал плечами гуманоид. – На станции постоянная текучка, всех знают только регистраторы, да менеджер по персоналу.

– У него даже бейджа нет, – продолжал настаивать бомбометатель.

– Хм, действительно. Но он мог его скинуть, когда переодевался.

– Доресп… – прохрипел я, выдавливая последний воздух из лёгких.

– Какой интересный новичок с иммунитетом, – задумчиво протянул азархадон. – Жаль наш детектив погиб, он с вами с удовольствием бы пообщался…

– Внимание всем! Прибыл спасательный шаттл. Тем, кто намеревается покинуть станцию, милости просим к любому работающему терминалу. Начальная стоимость информации – пятьдесят «лоликов». Удачи!

Что ещё за «лолики», тем более – целых пятьдесят?

– Слушай, как дорого, – поёжился игрок в защитном костюме. – Если он мирный, а мы его завалим, на инфу нам точно не хватит.

– Пусть лежит, – мигом принял решение инопланетянин. – Рисковать не будем. Нам ещё нужно терминал найти.

– Новичок, если ты и правда он и есть, прими сорян, – тихо пробормотал парень, поднимаясь на ноги. – Тебя должно отпустить через десять минут.

Ну хоть кто-то ко мне на «ты» обратился, а то чувство такое, что в спектакль попал в качестве ничего не соображающего реквизита. Я и в реальной жизни не привык «выкать», а в игре – так тем более.

Пусть обзор из-за лежачего положения тела у меня оказался никудышным, но я отчетливо услышал, как парень напоследок подобрал мою трубу. Понятное дело, одними кислотными бомбами опытного противника не победишь. Даже если эта странная парочка доберётся до шатла, то им неизбежно придётся выяснять отношения уже друг с другом. А у азархадона и пистолет есть, и наверняка много ещё всякого неприятного.

Удачи им обоим я желать не стал, сосредоточившись на дыхании. Без кислорода организм быстро терял очки здоровья, и допускать этого не следовало. Плюс продолжали своё неблагодарное дело капли кислоты, попавшие на спину. Ощущения были совсем не из приятных, так что я занимал себя тем, что представлял, как расправлюсь с этой парочкой параноиков при следующей встрече.

Через несколько минут стало полегче, и чувствительность стала понемногу возвращаться в тело. Тут обнаружилась новая неприятность – азархадон, чтоб к нему его галактическая тёща приехала на полгодика пожить, пристегнул мою левую руку к ребру жёсткости, опоясывающему ножки ближайшего стула. Его наручники словно прямиком из старых американских фильмов сошли – блестящие стальные кольца на толстой цепочке. Стул тоже оказался типичной барной мебелью – один сплошной металл и немного ткани с паралоном на сидушке. Таким только убивать хорошо. Если поднимешь.

Я кое-как принял сидячее положение, опершись обожженной спиной об стойку, и услышал новое сообщение:

– Внимание! Цена информации снижена вдвое! Но будьте осторожны – в районе отмечается метеоритная активность. Целостность обшивки может быть нарушена в любую… Упс! Уже нарушена. Мальчики, не забудьте позаботиться о защите!

Хихикнувшая напоследок девушка не слишком серьёзно отыгрывала роль диспетчера, но её вряд ли кто-то мог в этом упрекнуть. Слышать полный бодрости голос даже в такой жопе, в которой я оказался, было приятно.

Мало того, что там какая-то сингулярность дестабилизировалась, так теперь ещё и астероиды корпус дырявят. Тут поневоле задумаешься, почему остальным станциям не присваивают тринадцатый номер…

Пол ощутимо завибрировал, но мне сейчас было не до этого – я старательно пытался освободить непослушное запястье. Получалось поначалу плохо из-за остаточного действия нейротоксина, но в личной сумке, ещё в прошлый раз мне на глаза попался кусок мыла, который сейчас оказался как нельзя кстати. Имелся там ещё и тюбик вазелина, не замеченный мной поначалу, но мне совершенно не хотелось знать, зачем он нужен на космической станции.

Интересно, моих десяти «лоликов» хватит, чтобы получить информацию? Судя по тому, что говорила диспетчерша на чистом русском, она имела в виду как раз личные очки лояльности. «Полями» они становились лишь в иностранной транскрипции, так как в большинстве языков на латинице нет слова «личность», есть – «персона».

Получается, «лолы» здесь действительно твёрдая валюта и неплохой фактор сдерживания, иначе бы меня точно не стали бы оставлять в живых. Раз мне накинули очков за устранение опасного ренегата, то наверняка их немедленно отбирают за убийство невиновного.