Владимир Кощеев - Битва за Эдем

– Все остальные, – продолжил Бжевич, когда мы переварили вынесенный тактику приговор, – видите статистику Полигона, каждому персонально указаны слабые места. Их вы и будете улучшать под командованием своих ефрейторов. Все ясно?

– Так точно, сэр! – отозвались мы нестройным хором.

– Рядовые – свободны, ефрейторы – за мной.

Короткое столпотворение в дверях, и вот мы втроем топаем по коридору к капитану Нардевилю. Тот, пыхтя очередной сигарой, довольно кивнул при виде нас и, предложив капралу кресло, потушил окурок.

– Итак, бойцы, – ухмыльнулся он. – Пока остальные желторотики будут стараться нагнать вас, у меня для вас двоих будет особое задание.

– Получен квест «Найти крысу». Награда – увеличение репутации с капитаном Нардевилем и двести пятьдесят единиц эдемия, – сообщила Эльза. – Это старт цепочки «Гроза рейдеров», Рик. Нам она нужна.

– Не секрет, что где-то рядом ошиваются ублюдки из рейдеров, – меж тем, говорил Нардевиль. – Ефрейтор Рик самолично принес мне неоспоримые доказательства. Но вот в чем дело – наши карательные отряды не могут прищучить сукиных детей. Кто-то сливает информацию отсюда, из командного пункта. Ваша задача – найти информатора здесь, на базе, – капитан ткнул пальцем в столешницу. – Вопросы?

– У меня вопрос, капитан, – тряхнула головой Ариадна, видимо, любительница древних мифов – кто в здравом уме возьмет такой ник для Снайпера?

– Слушаю, – милостиво кивнув, разрешил Нардевиль.

– Есть какие-то наводки? Среди кого искать?

– Это не офицеры, нас здесь слишком мало, чтобы проводить такие операции, – подал голос Бжевич. – Кто-то среди рядового состава докладывает местным рейдерам о наших планах и передвижениях.

- Задание «Найти крысу» обновлено. Найти информатора на базе Директората среди рядового состава. А девочка-то молодец, – заметила Эльза.

Еще бы не молодец, платиновый акк, первое место на Полигоне. Осталось выяснить, как умудрилась слиться.

– Если с вопросами покончено – свободны, – распорядился капитан, тут же отворачиваясь к Бжевичу. – Ты говорил, у тебя есть какие-то мысли по укреплению…

Дальше я уже не услышал – двери за нами закрылись.

– Ну что, Рик, будем знакомы? – Снайпер протянула мне руку.

– Будем, Ариадна, – я пожал предплечье блондинки. – С чего начинать поиски знаешь?

Стрелок невозмутимо пожала плечами.

– Нужно поднять репутацию среди состава, потом участие в кулачных боях, общая попойка – и крыса найдется.

Отлично, не я один пользуюсь собственной системой для отслеживания сети.

– И сколько нужно репутации?

Ариадна подняла бровь.

– Кончай придуриваться, Рик, я прекрасно знаю, что она у тебя уже есть. Думаешь, не видела, как ты помогал тем рядовым бочку со спиртом катить? – сложив руки на груди, Снайпер наклонилась ближе. – Тебе, кстати, привет от Никоса.

Я открыл и закрыл рот. Надо же, Власть и сюда дотянулся? Подсунул мне в напарники Снайпера, это хороший расклад, отметает сразу множество проблем.

– Ладно, – кивнул я. – Расскажешь, как ты смогла проиграть симбионту? Я уже всю голову сломал, пытаясь обосновать этот феномен.

Ариадна пожала плечами.

– Ну раз играем в открытую, почему бы и нет? Тот, кого ты ищешь, знает меня, Рик. Так что светиться – плохо.

– И ты просто дала себя убить, – кивнул я. – Эх, жаль, я опыта не получил.

– Так сам виноват, вы умерли одновременно. А если ты проиграл бой, тебе даже системка не придет.

– Была ничья, – проворчал я.

– Ничья означает, что не победил никто. Радуйся, что хотя бы засчитали очки. Признаться, не думала, что ты помрешь так просто. А что касается того, что дала себя убить – в мои задачи не входит светиться просто так.

– Ну да, победители Полигонов отображаются в общей таблице, остальные участники после завершения вытираются. Но кто-то все равно может отследить…

– Я очень много играю, Рик, и большую часть времени – в свое удовольствие, – улыбнулась Снайпер. – Итак, с чего начнем?

Я пожал плечами.

– Раз репутация у нас есть, принимай приглашение в группу и пойдем смотреть во все глаза, где же тут кулачные бои. Не думаю, что там будет очень уж сложно, все-таки мордобой даже в такой армии, как у Директората – дело такое, нужно проводить его бесследно.

Ариадна кивнула.

– Надеюсь, твой парень не в обиде, что я его пристрелила?

Я пожал плечами.

– Я с ним даже не общался после того.

– А зря, Рик, ой зря, – покачала головой блондинка. – Ты мне напоминаешь одного знакомого. Тоже все время бегал от тесных связей с игроками.

– И что в итоге?

– Стал первым правителем в Неверкоме, – пожала плечами Ариадна, уже направляясь к выходу.

– Ты про Макса?

– Именно, Рик, про него самого.

– Интересно, интересно.

– Расспроси ее подробнее, дорогой, – попросила Эльза. – Мне так интересно, каков он, этот Макс.

– Эльза, мне начинать ревновать? – усмехнулся. – Ариадна, расскажешь подробнее об этом… хм, человеке?

Мы вышли на улицу. С неба накрапывал противный дождь. Еще мелкий, но уже обещающий долгие и неприятные часы в джунглях Эдема. Под ногами возникла грязь, невесть как оказавшаяся на бетонном плаце.

– Извини, но это интимное, – улыбнулась, блондинка, сверяясь с голограммой карты на запястье. – О, нам повезло, идем, тут недалеко.

Зона отдыха представляла собой подобие салуна из музея Дикого Запада. Даже музыка играла из динамиков в стиле кантри. Маленькие столы для посетителей, оформленные под дерево, рядом – колченогие табуретки, выщербленная барная стойка. Стилизованный интерьер навевал мысли о колоколах, краснокожих индейцах, раскуривающих трубку мира, и перестрелках на револьверах.

Портили впечатление только андроиды в качестве прислуги да синтетическая выпивка, разлитая в разноцветные бутылки за спиной бармена.

В самом зале помещалось максимум человек двадцать-тридцать, но нашлось место и небольшой сцене, где стоял громоздкий музыкальный автомат, и несколько стоек под микрофоны. Сомневаюсь, что среди солдат были профессиональные вокалисты, а фантазия о пьяной толпе, орущей под фонограмму, заставила мысленно вздрогнуть.

– Ну, вот и пришли.

Ариадна уселась за столик у входа, я опустился рядом. Тут же подъехал официант, собранный из частично проржавевшего хлама робот, вместо ног – жужжащее приводом колесо, три руки и одна красная полоска пластика вместо глаз.

– Готовы заказать? – механический голос официанта сопровождало мерцание алой полоски камеры.

– Два пива, – протянула ладонь Ариадна.

Андроид коснулся кончиков пальцев, списывая эдемий и, кивнув, унесся в сторону стойки.

Откинув маску, блондинка провела по голове рукой, выпуская волосы наружу. Окинув косу неприязненным взглядом, тяжело вздохнула.