Katss - Нормальные герои всегда идут в расход

Единственный вариант откосить (пусть и мизерный) — написать старшему Малфою. Есть шанс, что он со своими связями как-то повлияет на министра или его окружение, и мне не придется расхаживать гордым выцветшим павлином меж расфуфыренных подельников и лизоблюдов Шелкбота. Написать просительное письмо? Не переломлюсь, чай. В конце концов, это ему надо больше всех!

— Что случилось, сэр? — заметив метания, Бернард оторвался от азартного поглощения очередного утреннего шедевра домовика. Испепелив окурок, под неодобрительным взглядом эльфа достал еще одну сигарету. Нервы, Кричер, нервы…

— Скажем так, есть большая вероятность, что то, ради чего все затевалось вашим начальником, пойдет псу под хвост. — Правда, каждый из нас по-своему воспринимает «то, ради чего». Но это никому не интересные детали. Да? — Сия статейка, — я вяло потряс гребаной газетой, — гарантирует мне вместо интересной работы несколько часов упоротого веселья посреди парада местных уродцев.

— Хм… — маг прищурился, задумавшись. Потом кивнул помощнику и вернулся к содержимому тарелки. Последний, отставив чашку, прожогом куда-то свалил. Интересно, что Бернард задумал? Или — что более вероятно — на случай подобного форс-мажора у Малфоев оказались предусмотрены некие обходные шаги? Ага, пошел дымовые сигналы подавать… Хотя, учитывая наличие такой вещи как камин, фраза обретает самый прямой смысл.

Ну, не хотите делиться информацией — и не надо. Раз пошла такая пьянка, плакаться Малфою пойду завтра. Если до этого вопрос не решится без моих активных действий. Вон как телохранители забегали. А впереди еще два дня и куча работы. Если возиться с протезами я, скорее всего, закончу сегодня (благо там осталось-то всего ничего), то основу под Мьельнир придется рассчитывать и ковать лично. Долго и вдумчиво. Хорошо, холодного железа достаточно: с полгода назад мне бесплатно обломилась крупная партия. Все благодаря той же Лавгуд. Откуда-то из очередных джунглей подруга притащила полтонны незаменимого в работе артефактора материала. Как она умудрилась всю кучу упаковать в миниатюрный рюкзачок, подаренный мной на ее очередное двадцатилетие, ума не приложу. Нет, ясно, что сумка была с расширенным пространством, сам делал. Но, по идее, на ТАКОЙ объем и вес расчета не было… Так что Луна, как любая магловская женщина, может в ридикюль запихнуть слона. Без всякой магии. И выжить с содержимым даже в Антарктиде. Лично убедился.

Короче, забив на все и всех, я закрылся в лаборатории и колдовал над будущим шедевром. Вернее, доколдовывал. Законченные протезы были торжественно упакованы Себом в экранированный ящик и убраны в сейф. Теперь стоит закопаться в собственные записи — освежить формулы для артефакта невыразимцев. Себастьян послушно вывел необходимые схемы и оперативно внес необходимые расчетные параметры. Над внешним видом я не стал особо мудрить, взяв за основу обычный костыль [3] Большой гвоздь с поперечною шляпкой, на обе стороны, либо на одну. . Благо в спецификации были указаны основные способы их применения и активации. Хвала Мерлину, простой пятнадцатидюймовый гвоздь-шестигранник, заостренный с одной стороны, вполне подходил в данном случае. Судя по описанию дальнейшей судьбы артефакта, его тупо воткнут в определенное место и активируют. А затем, как говорится, дело техники и изрядной доли удачи.

Много времени ушло на правку схем и конечную модель. Шесть граней прекрасно уместят все необходимые формулы. Расчет рунной вязи нагло скинул на ассистента. А сам загрузил железо в тигель, добавил необходимые присадки и пошел на кухню. Процесс плавки займет около двадцати часов — мне теперь торопиться некуда.

К этому моменту за окнами уже основательно стемнело. Шел дождь, и на улице изредка мелькали нахохлившиеся прохожие. Противная осенняя погода. Брр… Самое то для камина, пледа, глинтвейна и хорошей книги. Кухня пустовала, коллективный ужин прошел часа полтора как, так что ел я в полном одиночестве. Ну, не считая верного Кричера. Домовик сновал туда-сюда и подтаскивал очередные блюда, с умилением наблюдая, как они исчезают в ненасытной утробе хозяина. А что вы хотите? Я пропустил обед и вообще устал…

— Сэр? — в помещение чинно зашел Бернард, оторвав мою темность от выхода в астрал посредством общения со второй чашкой кофе. Через плечо перекинута кожаная мантия, в руках конверт с министерской печатью. О как… Если я что-то в этой жизни понимаю, то это… — Лорд Малфой просил передать вам письмо. Думаю, ваши проблемы решены, сэр.

Я даже опешил слегка. Хренасе скоростной режим у Люциуса работает! У меня все больше и больше складывается впечатление, что он сумел КУПИТЬ ВСЕХ. А кого не купил, того уже нет с нами… Помянем… Одним махом допил кофе. Смерть как любопытно, что же там такого написано, раз боевой маг так трепетно сжимает конверт в руке. Личный приказ демиурга за сегодняшнее число? Высоко Малфой залетел…

Но нет. В послании всего лишь говорилось, что министр на данный момент не желает видеть мою героическую рожу на балу. Намекая, что у меня вообще-то траур в этот день и веселиться не стоит. А то я не знал! Каждый день думал, когда бы устроить траур? И вот — министр дал соизволение! Сука, слов нет. Одно радует: переться никуда не надо. А вообще, если хорошенько раскинуть мозгами, то у Кингсли сейчас явно переизбыток «общения с Поттером» в организме. Небось после тонких намеков обязанных Люциусу людей министр и сам задумался: а не лучше ли мою недовольную рожу в ближайшее время не видеть? А то так и анафилактический шок от аллергии на мое темнейшество словить можно… В рожу.

Но надо отдать должное, оперативно сработано, Люциус. Аплодирую стоя. Сколько народу ты перетряхнул, скольким нашептал, сколько слухов пустил, чтоб Герою дали выходной? Боюсь представить.

Ну да ладно. Сейчас покурю хорошенько и зароюсь в бумаги. Пора, так сказать, разобраться в документах — начиная от отчетов гоблинов и заканчивая профессиональными новостями. Работа не пыльная, но утомительная. Хорошо, хоть спешить уже никуда не надо. Кабинет с макулатурой ждет милорда Блэка…

На два долгих дня я выбыл из реальной жизни. Все время отнимало кузнечное дело: холодное железо — крайне капризный и требовательный материал. Мало того, весь процесс ковки мне приходилось питать будущий артефакт собственной силой. Нет, не наполнять, а именно питать. Как мастеру. Благодаря участию магии в процессе нивелировались каверны и пустоты, а также другие дефекты. Следя через активированные очки за изменением кристаллической решетки, я активно работал молотом. Мерлин, дай сил и терпения!.. Я не очень люблю ковку: длительный, выматывающий и сложный процесс. Все мучения оправдывались лишь все более выраженной энергетической структурой будущего Мьельнира. Чем она идеальнее, тем внушительней конечный объем и, как следствие, мощнее артефакт. Все, теперь в очередной раз закалка в специфическом растворе. Хорошо, хоть самому варить не надо — гоблины поставляют всем желающим. Всем, со значком мастера артефакторики или алхимии.