Владимир Васильев - Враг неизвестен. Горячий старт.

— Ну и ну… — опешил Жмур, когда диктор угомонился и пошел сюжет о выставке индейской культуры в зоопарке. — Четверо! Интересно, кто из нас араб — ты, я или Тири? И кто китаец? А, Злыдище?

— Фигня какая-то, — озадаченно промолвил Злыдень. — Деза. Явная деза.

В тот же миг голокуб распался надвое. Большая часть продолжала транслировать новости, а в малой возникло изображение Энди Трушина в неизменном полосатом халате.

— А вы что хотели, чтоб я вас сдал властям? — проворчал он. — Ну, подпатчил я новости слегка, что тут такого? Хозяин я в Сети или нет, в конце-то концов?

У Жмура и Злыдня не хватило слов. Слишком уж все было неожиданно. Поэтому Энди ответил сам себе:

— Впрочем, нет, не хозяин. Я теперь и есть Сеть. Будут нужны какие-нибудь новости — заказывайте…

Молчание еще долго висело в комнате, хотя Энди Трушин давно пропал из виду и новости снова заняли весь объем го-локуба.

— Надо привыкать, — выдавил наконец Жмур. — Он ведь теперь везде. Он — Сеть, понимаешь ли…

— Надо, — согласился Злыдень. — Плесни-ка мне пивка, друже… А то в горле пересохло.

— Это от переживаний, — вздохнул Жмур и потянулся к холодильнику.

!TASK 0F

[OWNER: Аурел Чогоряну (completed)]

Адрес еще одной подпольной пересылки Энди назвал следующим утром. Аурел почистил следы пребывания в местной Сети, бросил терминал в квартире и налегке отправился в путь.

В одиночку.

Он знал, что в груди долго еще будет болеть. И что не раз еще, вспомнив среди ночи Тири, предстоит кусать подушку и бессильно колотить по постели кулаками. Но головой понимал: все, что началось так бурно, не может длиться долго. И если была история любви, неизбежна и история разлуки.

Слов не хватало, приходилось мыслить образами.

Аурел дважды чуть не угодил под машину, прежде чем сумел поймать такси и назвать только что полученный адрес.

Дорогу он запомнил плохо. Сейчас хотелось поскорее нахлобучить колпак, очнуться в своем мире, сесть на родимый «АйБиЭм» и рвануть по перегону так, чтобы ветром вышибало из седла, чтобы даль впереди и даль позади слились воедино и чтобы сердце в который раз застучало в унисон с мотоциклетным мотором.

Он знал: он сможет. Сможет найти забвение в скорости. Потому что больше забвение было негде искать.

Аурел приехал последним. Все уже были здесь — Жмур со Злыднем, Чен, Бай, Тири. Только РусТеха не было.

На Тири Аурел старался не глядеть. Она на него — тоже.

Пузатый техник, человек Энди Трушина, готовил аппаратуру. Подвал если и отличался от разгромленного на Рязанке, то не слишком.

— Ну что? — ободряя, хлопнул Аурела по плечу чернявый Жмур. — Домой? В привычное тело?

— Знаете, — сказал вдруг Бай. — А я останусь. Я вас просто проводить пришел…

Все посмотрели на него — с разными чувствами.

Энди Трушин тоже был здесь — в виде лица во весь голо-куб. Подключенный к терминалу видеодатчик позволял Энди видеть все, что происходит.

— Как знаешь, — сказал он Байкалову через маленькие черные колоночки. — Тем более что у тебя уже и билет в Питер взят, и один телефончик с холда в мобильник перегнан…

Байкалов не ответил. Энди не ошибался и не сочинял. Все правда — и насчет билета, и насчет телефончика.

— Слушай, Энди, — поинтересовался вдруг Злыдень. — А каково это — быть Сетью? А?

Энди усмехнулся.

— Вряд ли ты поймешь. Но это очень здорово, поверь. А будет еще круче.

— Это как?

— Я подготовил Сеть к перезагрузке, поменял кое-что в общей идеологии, добавил настроек. Минут через десять все терминалы и серверы в мире лягут и запустятся снова. Когда Сеть оживет снова, она станет немного иной. И я немного иным. Не останется сущности Энди Трушина в Сети. Я… Эх, слов не хватает. Наверное, это больше, чем быть богом. Я буду знать все обо всем. О каждом байте перекачиваемой информации, потому что я сам буду этой информацией.

Все молча внимали. Момент, когда Сеть из бездушной информационной паутины становилась искусственным интеллектом, разумным существом, почему-то выглядел донельзя рутинным. Совершенно будничным. Ни цветов, ни речей, ни ликующей толпы. А ведь определенно все стояли на пороге новой сетевой эры.

— А что Камилл? — поинтересовался Жмур. — Он не сможет тебе насолить как-нибудь?

— Не сможет, — заверил Энди. — После перезагрузки — точно не сможет.

— У меня все готово, — встрял в разговор техник.

— Ждите, — сказал Энди. — Перегружаюсь.

Аурел знал, что произойдет сейчас. Терминал пискнет; голокуб заволочет непроглядной тьмой, потом в нем побегут скупые строки загрузочной информации. И так везде — сетевой люд изумленно будет глядеть в голокубы, матрицы и на экраны, ведь команда на перезагрузку отдана неизвестно кем. Кем — будут знать только собравшиеся в этом тесном подвальчике на окраине Крылатского.

А потом терминалы, как положено, загрузятся, и из дымчатой глубины каждого голокуба на мир пристально взглянет Будущее.

:END GLOBAL PROCESS

:STOP

SHUTDOWN

1995-96, 2000-01 Москва — Николаев — Москва

АДМИН (СИСАДМИН) буквально — администратор (системный администратор) локальной Сети; тот, кто руководит локальной или корпоративной Сетью, все настраивает и т.д.

АЙНСТРИМ (букв.) — поток времени, его течение.

АЛ НАС (букв.) — кличка, прозвище.

БАГИ — непредвиденные ошибки, неточности.

БЕКБОН — основной магистральный поток Сети.

БЛАСТЕР — звуковая аппаратура компьютерного терминала.

БРОУЗЕР — программа, позволяющая загружать и воспринимать сетевые странички; сетевой навигатор.

АУР — антивирусная программа.

ВИДЕОТРЕК — устройство в верхней части клавиатуры, проецирующее объемное изображение перед глазами пользователя; выглядит как тонкая полоска за клавишами.

ВЫДЕЛЕНКА — обособленный оптоволоконный кабель, использующийся исключительно для связи между двумя конкретными терминалами.

ВЬЮВЕР — программа, позволяющая просмотреть содержимое файла.

ГЕЙТ — узел или точка обмена данными между двумя разными Сетями; букв. — ворота.

ГИПЕРТЕКСТ — многоуровневый текст со ссылками, пояснениями и другой вспомогательной информацией, которую можно легко и в любой момент вызвать. При этом возвращение к исходному тексту также не составляет труда.

ГОЛОКУБ — условная плоскость над видеотреком, так же условно продолженная в объеме; место визуального отображения данных.

ДРАЙВЕР — программа, управляющая каким-либо внешним или внутренним устройством — манипуляторами, принтером, звуковой картой и т.д.

ДАУН — состояние, когда станция, сервер или узел не работают, пребывают отключенными.

ДЖЕК — разъем в виде тонкого штырька.

ДИАЛ — устройство, напоминающее приемопередающую антенну-чашу; служит для беспроводной связи носимых терминалов с Сетью через стационарные ретрансляторы.