Владимир Лошаченко - Наследный принц

Не он первый, не он последний. Мужики одинаковы во всех мирах – хоть в параллельных, хоть в перпендикулярных. Ей-богу, хуже детей. Завидев смазливую мордашку и тугую попку, теряют остатки рассудка и, блея, идут на заклание. Как в том анекдоте: «Ой, кто это? – Это мы, твои мозги, услышали, что ты влюбился, дак зашли попрощаться».

К сожалению, человек так устроен – не хочет учиться на чужих ошибках, предпочитает сам получать в лоб за свою глупость, или за болезнь под названием «любовь».

Надеюсь, уважаемый читатель не подумал о том, что такие самокритичные мысли возникли у нашего бравого капитана. Нет, там даже близко не стояло. Ковенто зло размышлял об чем-нибудь выпить или дать кому-нибудь по морде.

Полог шатра распахнулся, и появился спаситель, держащий объемистый кувшин двумя руками, и явно не с водой. Лицо вошедшего здоровяка было знакомо капитану, но вот незадача: болезненное состояние не давало полностью узнать незнакомца.

Леон, имевший армейский опыт и видя зеленую физиономию Ковенто, не стал тратить время на пустые приветствия и разговоры. Выудив из кожаного сундучка серебряные бокалы, щедро наплескал в них вина.

От поплывшего по шатру аромата у Ковенто мигом поднялось настроение. Выпили молча, не чокаясь. Придя в себя, капитан уверенно заявил:

– Я вас знаю.

– Естественно, некоторое время назад мы с девушкой шли на вашей «Черепахе» к Северному континенту.

– Точно.

И капитан шустро налил из кувшина «волшебный нектар». Выпили. Ковенто, расправив усы, подбоченился:

– А ведь я стал знаменит благодаря вам, господин Леон. Так сказать, первопроходец, – он неожиданно тяжело вздохнул.

– Что, уважаемый, тяжко давит бремя славы? – участливо поинтересовался Леон.

– И не говорите, еще немного, и я сопьюсь окончательно.

– Это вряд ли. Капитан, предлагаю повторить плавание до Северного континента. С оплатой не обижу, – успокоил встрепенувшегося моремана Леон.

Ближе к вечеру осоловевшего харланца отправили назад, в Четраро, готовить корабль к дальнему плаванию.

Только Леон начал знакомиться со своим очаровательным эскортом, как его вызвали на совет Высших магов. Совещание на столь высоком уровне, к изумлению землянина, напоминало «детский крик на лужайке». Хорошо, Заган сразу объяснил причину общего помешательства.

– Господин Леон, поздравьте нас, дозорные доложили: в двух дневных переходах – чужое вой-ско, численностью не менее ста тысяч бойцов. Половина – конница. Просто праздник какой-то, – и Главный маг с широкой улыбкой обвел взглядом присутствующих.

Раздались аплодисменты и выкрики: «Хей-я, хей-я!» Разинувшему рот Леону даже послышалось: «Шайбу, шайбу!» Леон потряс головой: что за хрень? Одновременное массовое сумасшествие? Но так не бывает. Враг у ворот, можно сказать, а у этих ненормальных магов праздник.

Он вдруг зацепился за слово «маги», и все встало на свои места. Ну да, ведь давеча Заган жаловался на упаднические настроения Божьих воинов. Все правильно: народ, воевавший веками, сложно в одночасье направить на мирные рельсы. Нужна смена поколений.

– Собственно, какого хрена я здесь делаю? – он так напрямую и спросил Главного мага, на что тот, не смущаясь, выдал:

– Ну, порадоваться вместе с нами. Может, совет какой-никакой дать…

Буркнув: «Меня девочки заждались», – наследный принц спешно покинул штабную палатку.

Вслед раздалось жизнерадостное ржание Загана Венцо.

– Тьфу ты, воистину говорят – иногда мужчины хуже детей!

Из двадцати боевых магов-девушек выбыло сразу семеро. В первый же день Леон провел тест на переносимость моря, сажая в утлую лодчонку Божьих воинов. Большая вода и еле заметная качка мигом отсеяли неприспособленные организмы. Некоторые не могли даже сесть в лодку – полнейшая аллергия на море. И винить их не за что, не в той среде росли и воспитывались. На Черной планете вместо океана была непонятная субстанция, вызывающая у местного населения сплошной негатив и ненормативные выражения.

Еще одну красавицу, с шикарной рыжей гривой, землянин выгнал за сексуальные домогательства к своей персоне и невыполнение приказов. Остальной коллектив резко присмирел, видя столь быстрые карательные меры. Рыжей оторве не помогли даже родственные связи – за нее приходил просить один из Высших магов, оказавшийся отцом взбалмошной девчонки.

– Лучше надо было воспитывать дочь, разбаловали, понимаешь, – и Леон отвернулся от просителя, давая понять, что разговор окончен.

На четвертый день, с утра, у его шатра выстроилась делегация с дурацкой, по мнению Леона, просьбой отпустить коллектив на битву. Девушки, гремя железом, предвкушающе били «копытцами».

Категорический отказ вызвал нытье, тяжкие вздохи и полные слез глаза. «О господи, дай мне силы и терпение», – взвыл про себя Леон.

– Да поймите вы, глупенькие, на вас возложена трудная и опасная миссия, драться придется от души, я вам гарантирую. А сейчас – смирно! Участвовать в сече не разрешаю, но посмотреть можно.

Заверещавших от радости девчонок землянин осадил одной фразой:

– Под моим приглядом, естественно.

На высоком холме расположились не только Высшие маги, но и эскорт Леона. Кинув на огромные валуны плащи и устроившись со всеми удобствами, красотки едко комментировали действия чужой рати.

Леон, забравшись на самый большой камень и приложив ладонь козырьком ко лбу, пристально оглядывал поле будущей битвы. Чем больше смотрел, тем больше мрачнел. И было от чего. Обладая стопроцентным зрением, он разглядел цвета и стяги Харланского королевства. «Кой хрен принес сюда Аугуста V, вроде по годам до маразма еще далеко?»

Спустившись, землянин поспешил к рядам Высших магов, дабы предотвратить «избиение младенцев». Любой Божий воин, трансформировавшись в боевого монстра, мог легко положить полк обычных солдат, а если учесть, что воины с Черной планеты в основной массе обладали магией, то вообще тушите свет. Прибежавший Леон с трудом угомонил рвущихся в бой магов. И то только после предъявления ультиматума: или – или. Небольшая войнушка на полчаса без всякой магии и применения боевых шкур, или Леон отказывается от своей миссии. Высшие маги, скрипя зубами, согласились – деваться некуда, но расстроились жутко.

Вернувшись обратно, Леон не досчитался пяти девушек: не удержались, засранки, и ускакали на войну. «Вот и осталось вас семеро», – огорченно вздохнул он.

Причина появления чужого войска у побережья океана оказалась проста до банальности. После выздоровления дочери – принцессы Гелы – ее папаша Аугуст V на радостях закатил пир на весь мир, на котором, естественно, присутствовали послы иностранных держав. От южного соседа – эмирата Равини – накануне прибыло расширенное посольство: шах Орхан III возжелал женить сынишку, принца Алима.