Arbalet - Озборн (СИ)

На этот раз Кольт снова не подвел. Он проследил за Броком, докладывая мне о каждом его шаге.

С точки зрения человека, посмотревшего фильм о Человеке-Пауке, я поступил абсолютно правильно. Зачем напрягаться, если я знаю, куда придет Паркер, чтобы снять свой костюм? В конце концов, ресурсы у меня тоже не резиновые, и устраивать гонки наперегонки со свихнувшимся супергероем, мне было совершенно не с руки.

Поэтому, как только я прочел статью за авторством некоего Эдди Брока, вышедшей на следующий день после моего посещения дома Джоны Джеймсона, я позвонил Кольту и попросил его проследить за талантливым журналистом.

А на следующий день в «Дэйли Бьюгл» вышло сразу два опровержения. Одно — уже знакомое нам, касающееся ОзКорп и небезызвестного теракта, другое — касающееся несуществующего ограбления, устроенного Человеком-Пауком.

Мда. Должно быть, это был худший день в жизни Джоны Джеймсона.

Собственно, сразу после выхода второй статьи, я велел Денни утроить усилия, и сообщать мне о каждом шаге Эдди Брока. Конечно, горе-журналист был в тот же день уволен из «Дэйли Бьюгл».

Однако в этом в мире существовали серьезные отличия, от канона, который я знал.

Во-первых, в фильме «Враг в отражении», Эдди — ровесник Паркера. Здесь — это уже не очень молодой человек, лет, должно быть, за тридцать. Насколько мне известно — женат, имеет дочь. Служил в армии, в одном из спецподразделений, поэтому довольно неплохо подготовлен. Бывший спортсмен — одно время плотно занимался легкой атлетикой, но потом, по причине учебы, из профессионального спорта ушел. Сейчас просто поддерживает себя в форме. В общем, это человек состоявшийся, основательный. А не то истеричное чмо, которое было показано в фильме.

Другое дело, что, в этом случае, не понятно, какого черта Эдди вообще ввязался в эту историю с поддельными фотографиями. Впрочем, я собирался это выяснить.

Прямо сейчас. Тем более, судя по ощущениям, Паркера, уже осознавшего опасность симбионта, и решившего от него избавиться, пока не видно.

— Привет, — я уселся на скамейку, рядом с Эдди, что тупо смотрел на огромную статую Девы Марии, установленную в храме.

Услышав мое приветствие, мужчина моргнул, словно возвращаясь в реальный мир, вздохнул тяжело, и неприветливо покосившись на мой наряд (ХобКостюм без шлема и пояса), произнес:

— Здравствуйте.

— Можешь считать, что перед тобой — священник, — нагло произнес я. — Начинай исповедоваться.

— Простите… что?

— Зачем ты влез в эту авантюру с фотографиями, Эдди? У тебя же была стабильная работа. Неплохая (хоть и не слишком высокая) зарплата. Так почему?

Цепкий взгляд карих глаз уперся в меня, изучая каждую морщинку на моем лице.

— Я вас знаю, — вдруг выдал Эдди. — Вы — Гарри Озборн.

— Верно.

— Мне непонятно, зачем вы лезете к незнакомому…

— Мне просто хочется понять мотивы, — я пожал плечами, хмыкнул почти равнодушно. — Ты рискнул и проиграл. И что теперь? Сидишь тут и ненавидишь Паркера?

Мужчина поджал губы, увел взгляд в сторону.

— Мда… действительно, ненавидишь…

— Не совсем, — видимо смирившись с тем, что я осведомлен несколько лучше, чем он думал, произнес Брок. — Просто… этот Человек-Паук… кто он Паркеру? Никто. А мне так нужно было это повышение… Я мог бы… Черт… А Паркер все испортил. Разбил мою последнюю надежду… Хотя, я, конечно, сам виноват…

— Зачем? Зачем ты это сделал?

Несколько секунд он молчал. Потом пожал плечами, и, понизив голос почти до шепота, произнес всего пару слов, которые все объяснили:

— У меня рак.

Я закрыл глаза, мысленно выругался. Знаю, что этого нельзя делать в храме, но, надеюсь, меня простят.

А потом мой мозг пронзила одна единственная мысль:

Эдди Брок пришел сюда умирать.

— Только пару дней назад диагностировали, — продолжал, меж тем мужчина, все тем же спокойным и ровным голосом. — Неоперабельно. Жить мне остается, года два. Поверьте, эти годы вовсе не будут приятными… И я подумал: какого черта? Что я теряю? Попробую сыграть на ненависти Джеймсона к Пауку. Получу повышение. Может, смогу скопить достаточно денег, чтобы хоть что-то оставить своей семье… И все получилось! За одну статью я получил такой же гонорар, как за два месяца упорной работы!.. А потом пришел Паркер, и все уничтожил… Нет, неправильно. Я сам все уничтожил. Не будь Паркера, на его месте оказался бы кто-то другой.

Я сглотнул, чувствуя, как сердце сжимается от жалости. Ведь хороший же человек! Намного сильнее того, каким был Владимир Симанович. У того была впереди вся жизнь, в которой могло случиться все. И плохое, и хорошее. Но он предпочел расстаться с ней… А вот Эдди дальше в жизни ждет только боль. Боль, которая будет усиливаться с каждым днем, боль, которая сделает его обузой для собственной семьи. Его решение свести счеты с жизнью на этом фоне выглядит вполне логичным и понятным. По крайней мере, для меня.

— Чувак… Это очень плохая идея.

— Простите? — Брок поднял на меня взгляд.

— Твоя смерть не поможет твоей семье…

— Ха-ха… — его смех, вначале тихий, становился с каждой секундой все громче, пока не заполнил весь храм, превращаясь в громогласный хохот. Отсмеявшись, мужчина с легкой иронией взглянул в мою сторону: — Моя жизнь принесет им только боль и нужду. Да и мне самому тоже.

— Не обязательно, — задумчиво произнес я, после довольно длинной паузы.

— В смысле? — Эдди удивленно моргнул, бросил на меня взгляд, в глубине которого мне почудилась надежда.

— Мне не хватает людей, — осторожно подбирая слова, начал я, — для одного эксперимента…

— Вы хотите, чтобы я стал вашим подопытным кроликом?

— Именно.

— Нет. Я отказыва…

— Я даю тебе 100 % гарантию, что мы вылечим твой рак, — перебил я бывшего журналиста.

Эдди побледнел, недоверчиво уставившись мне в глаза, и, очевидно, пытаясь разглядеть признаки лжи:

— Сколько… сколько это будет стоить? — наконец, хрипло произнес он.

Я поморщился:

— Нисколько. Но если эксперимент пройдет успешно, ты должен будешь отработать десять лет на ОзКорп. За зарплату, конечно.

— В качестве кого?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Людей везде не хватает.

— Я могу быть охранником…

— Если выживешь после эксперимента, — охладил я его пыл.

Брок побледнел еще больше, но, спустя пару секунд кивнул:

— Если вы поможете мне вылечить мой рак, мистер Озборн, — произнес он. — Я буду обязан вам по гроб жизни.

Я пожал плечами:

— Хорошо. Подойди завтра в приемную. Скажешь, что от меня, и попросишь позвать Фелицию Харди, — странно, но на душе было светло и легко. Я даже встречи с Пауком ждал с каким-то большим спокойствием. — И не унывай, Эдди. Если эксперимент пройдет успешно, тебе еще жених твоей дочери на ее свадьбе завидовать будет.