Олег Пауллер - Псы войны. Гексалогия [СИ]

— Небось нашли десяток заплутавших дезертиров и постреляли. Вот и всё, — не унимался Алекс.

— Господин Александр Рикос, прошу Вас не мешать вести пресс-конференцию. Если так будете продолжать, то мне придётся удалить Вас из зала, — строго произнёс Лоримар. — Господа, прошу задавать вопросы по существу.

Пресс-конференция длилась ещё четверть часа, после чего корреспонденты разошлись по своим номера, на ходу строча статьи в свои газеты. Часть из них прислушалась к здоровому скепсису Алекса, но другие приняли всё, что сказал комиссар за чистую монету и воткнули в свои сообщения по паре строк о красной угрозе.

Читая утреннюю прессу, полковник Роджерс довольно улыбался. Наконец-то внимание свободного мира будет привлечено к этому захолустью. Теперь формирование добровольческого корпуса в землях Дого может быть представлено, как борьба с коммунизмом. Он немедленно составил докладную записку и, приложив к ней вырезки из нескольких консервативных газет, отправил с курьером к Мэнсону. Его нынешний босс оценил рвение своего подчинённого и поощрил его, выслав чек на тысячу фунтов. Вечером полковнику позвонила миссис Кук и поинтересовалась планами полковника на воскресенье. Выяснив, что он планирует провести время у себя в Эхеме, она передала ему приглашение посетить поместье сэра Джеймса.

— Староват я для того, чтобы ехать за сто с лишним миль, — попробовал отшутиться старый разведчик.

— О, не волнуйтесь, полковник, сэр Джеймс пришлёт за Вами и миссис Роджерс шофёра.

Вернувшись вечером домой, Роджерс шутливо сказал жене, встретившей его в фойе:

— Доставай из сейфа свои бриллианты, старушка, в воскресенье мы приглашены на ланч к знатной особе!

Она всплеснула руками:

— Арчи, неужели мы едем к Одгсонам?

— Маргарет, с чего ты взяла?

— Насколько я помню, генерал-майор Уильям Одгсон единственный из твоих однополчан получил титул рыцаря-баннерета. Остальные всего лишь кавалеры Британской Империи или ещё похуже.

— Ты обо мне? — ухмыльнулся полковник.

— Я не то хотела сказать, — смутилась жена. — Ты у меня самый, самый… бесценный.

— То есть, ты хотела сказать недооцененный…

— Арчи, хватит ёрничать. Значит нас пригласил не Уильям?

— Нет, старушка, не угадала. Нас пригласил в своё поместье сэр Джеймс Мэнсон.

— Это не тот ли, что?

_ Тот, тот, — кивнул полковник.

— Арчи, послушай, он же парвеню!

— Что поделаешь, дорогая! Он теперь мой главный работодатель!

— А можно мне не ехать?

— Нельзя, — произнёс Роджерс, тоном не терпящим препирательства. — За нами специально пришлют машину.

Поджав губы, Маргарет Роджерс вышла в сад, взяла ножницы и стала демонстративно подрезать кусты.

— Вот так-то лучше, — пробормотал полковник, наливая себе коньяк.

Вплоть до субботы Мартин Торп маялся от безделья. Он уже давно всё согласовал с Дусоном и Бовалем, перетёр все возможные расклады по "Тайроуну" с Корнелиусом и даже познакомился с жуликом-поляком со смешной фамилией Борлик. По вечерам он просиживал в казино, слушая болтовню журналистов и дипломатов. Всё сходилось к тому, что выборы состоялись. Соглашение можно было подписывать и быстрее сваливать из этой жаркой, влажной, занюханной дыры, именуемой Кларенсом. Назад, в Сити! Только там истинная сила этого мира: большие деньги, которые дают власть. После пресс-конференции во Дворце он за ланчем прямо спросил Гуля:

— Адриан, все споры урегулированы, документы согласованы до последней запятой, наблюдатели признали выборы свободными: чего мы ждём?

— Мартин, — наставническим тоном произнёс дипломат, — мы ждём инаугурации лица, которое поставит подпись под этими документами.

— Но его выберут только в субботу!

— Вот до субботы и будем его ждать. А точнее до понедельника, когда он соизволит нас принять в своём Дворце официально!

— Боже ты мой! Как мне здесь надоело!

— Послушайте, мистер Торп, Вы своим нытьём мне весь аппетит испортили. поезжайте к мистеру Корнелиусу, он в Вас души не чает. Или берите пример с вашего старшего коллеги Робертса… — Гуль прекрасно знал какую роль выполняет швейцарец и намеренно задел протеже Мэнсона. Торп нахмурился, но промолчал.

— Пожалуй, я пойду, — сказал он вставая из-за стола. — Приятного аппетита, мистер Гуль.

— Куда Вы направитесь? В казино? Я хотел бы к Вам присоединиться, — чопорно произнёс дипломат.

— Пожалуй, я пойду в бар. Там есть один тип, Алекс. Он много знает про местные порядки…

— Смотрите, не переберите лишнего, — наставительным тоном произнёс Гуль.

— Не беспокойтесь за меня, Адриан, я знаю свою меру, — кинул через плечо деляга и про себя добавил. — Чтобы ты спустил в казино всю свою зарплату!

Мартин подошёл к стойке бар, где его явно ожидал Крейг Смелли. Этот тип явно не внушал доверия, поскольку был коллегой Роджерса. Шпионов Торп всегда недолюбливал: вечно суют нос не в свои дела, что-то высматривают и вынюхивают. Правда налоговые инспектора ещё хуже, но с ними хотя бы можно договориться и разойтись полюбовно, а тут всё время надо ждать подвоха. То это спросит, то то, а главное, зачем?

— Решили расслабится, Мартин, — закинул удочку Смелли. — Я слышал от Робертса, что у Вас все дела на мази.

— Да, это правда. Мы полностью выполнили нашу миссию, так что до ближайшего понедельника я абсолютно свободен, как говорит известный персонаж Алана Милна.

— Представьте себе, я тоже.

— А куда делся ваш alter ego, капитан Бенъард?

— Он завтра утром уезжает на границу договариваться о получении кое-какого грузом. Вернётся только вечером.

— Что могу сказать, что он неплохо обеспечил нашу безопасность. Я не заметил ни телохранителей, ни террористов, — ухмыльнулся Торп.

— Мартин, местная безопасность с прошлой субботы стоит на ушах! Вы же слышали, как тайная полиция ловко повязала социалистов и даже навесили на них то, к чему они никакого касательства не имели.

— Вы это о чём?

— Да был тут один человечек. Думаю, что он работал на Вас, мистер Торп.

У Мартина вытянулось лицо, а Смелли как ни в чём не бывало продолжал:

— Он приехал сюда дней десять назад и заявил комиссару, что прислан обеспечить безопасность нашей миссии.

— Вот как? Почему Вы решили, что это мой человек.

— Я о нём ничего не знаю, а Робертс не того полёта птица, чтобы заниматься такими делами.

— И где же он? Покажите!

— В том-то и дело, что он уехал из Кларенса накануне нашего прилёта. Его зовут Жак Ювелен. Вам ничего не говорит это имя?

— Впервые слышу!

— Вот как? Вы уверены!

— Да, — выражение лица Торпа было настолько естественным, что опытный разведчик Смелли даже растерялся.

— Значит это какой-то самозванец, — решил он. — Я наведу дополнительные справки о нём…