Алекс Каменев - Анклав теней [litres]

– Это плохо?

Сэр Фердинанд не слишком разбирался в чародейских вещах. И понятия не имел, как аура человека влияла на его состояние.

– Не знаю. Я еще никогда не видела ничего подобного.

Волшебница снова замолчала.

– Еще я чувствую что-то внутри лорда Эйнара. Что-то чрезвычайно мощное, оно как будто прорастает прямо в нем. Не на материальном уровне, а на энергетическом. Никогда не встречала ничего похожего.

– Оно опасно? Это что-то вроде паразита? Ты можешь его убрать?

От рыцаря посыпались вопросы один за другим. Было видно, что он очень волнуется за милорда.

Дело не в какой-то личной привязанности, а в нарушении клятвы защищать племянника лорда Вардиса любой ценой. Сэр Фердинанд не справился с заданием и очень переживал по этому поводу. Хотя формально в этом не могло быть его вины – совладать с магией он не смог бы при всем его желании.

– Нет, я не могу это убрать. И нет, скорее всего, это не опасно, – терпеливо сказала девушка. – То есть я предполагаю, что это не опасно, потому что никаких отрицательных процессов пока не наблюдается. Что будет потом, сказать трудно.

– И что делать? Есть идеи?

Селена пожала плечами.

– Остается просто ждать. Пока лучше ничего не предпринимать.

Постепенно начало смеркаться. Лагерь решили перенести подальше от опасных развалин и вообще от холма, где раньше стоял замок.

Волшебница испытывала жуткое желание более внимательным образом изучить находку из разноцветных кристаллов, но воины не позволили ей даже приблизиться к заветной шкатулке.

Не стоит скрывать, она раздумывала о применении силы, но тогда придется убить всех, в том числе и молодого лорда Готфрида. Что категорически не устраивало одаренную. Селена усвоила урок прошлого и больше не собиралась действовать импульсивно, руководствуясь возникающими желаниями. Ведь именно торопливость привела ее в эти полуобжитые земли, в банду, промышляющую на большой дороге.

Юная волшебница из клана Огня, проходя практику на Восточном побережье, не смогла удержать в узде резкие порывы в стремлении получить новые знания. Всего пара книжек в случайной лавке на рынке, и она бросилась в омут изучения школы чернокнижников с головой, без остатка, тратя на это все свободное время.

Необычные плетения настолько захватили ее, а их ежедневное применение продолжалось столь долго, что в конечном итоге это отразилось на состоянии ауры адепта Огня. Когда стало понятно, что изменить ничего нельзя, кроме побега, выхода больше не оставалось.

Магистры не прощали предательства, тем более связанного с силами, враждебными кланам стихий.

Таким образом, она оказалась здесь. Скрываясь от гнева бывших учителей в глубине Дикого края.

Привычка жить хорошо, ни в чем себе не отказывая, вынудила Селену начать сотрудничать с шайкой грабителей. Регулярно поступающий доход неплохо заглушал чувство вины и позволял делать все, что заблагорассудится.

Жизнь стала настолько легкой и необременительной, что два года пролетели незаметно. Она почти забросила магию, пользовалась лишь теми знаниями, что получила раньше, справедливо считая, что этого более чем достаточно для нападений на торговые караваны. И вот сегодня прошлое вновь дало о себе знать. Оказалось, любовь к новым знаниям никуда не исчезла, только слегка притухла и вновь вспыхнула ярким пламенем, стоило опять столкнуться с проявлением истинной магии…

Ночь прошла спокойно. Солдаты Великого Дома Эйнар дежурили по очереди, следя не только за появлением внешних врагов, но и внимательно наблюдая за волшебницей.

Которая, кстати, так устала от пережитых волнений прошлого дня, что проспала крепким сном, без всяких попыток что-то предпринять.

Утро началось с лязга мечей и звуков тяжелого человеческого дыхания.

Встав, Селена с удивлением увидела, что находящийся вчера без сознания лорд сегодня уже находится на ногах. Он довольно энергично атаковал сэра Фердинанда в учебном бою.

Судя по запаренному виду, рыцарь держался из последних сил, отступал и больше защищался, чем нападал. Его щит все время находился в приподнятом на уровень груди положении.

Его противник, наоборот, двигался легко и непринужденно. Причем орудовал не одним клинком, а сразу двумя. В темной кольчуге и без шлема он серьезно проигрывал в размерах сопернику. Но, кажется, его это нисколько не смущало. Атаки шли одна за другой, непрерывном потоком.

Сверкающий металлический вихрь так и рвался к затянутому в полный доспех воину, вынуждая того постоянно пятиться назад, без малейшей возможности переломить ход поединка.

– Что происходит? – спросила Селена, подойдя к одному из воинов в фиолетовом плаще, наблюдавшему за схваткой.

Крепкий мужчина средних лет покосился на гостью, помедлил, словно раздумывая – отвечать или нет, затем все же соизволил сообщить последние новости:

– Милорд пришел в себя еще ночью. Приказал дежурному никого не будить, взял один из тех кристаллов в руки, расположился рядом с костром. Так и просидел до рассвета. Как все проснулись, предложил сэру Фердинанду потренироваться.

Голос бывалого вояки звучал довольно. Ему нравилось служить господину, великолепно умеющему владеть мечом.

Впрочем, среди ансаларских аристократов редко встречался кто-то другой.

– Похоже, память все-таки вернулась к его милости, – весело окончил солдат.

– Память? Лорд Готфрид терял память? – сразу же зацепилась за неизвестный ранее факт волшебница.

Поняв, что сболтнул лишнее, воин посмурнел, ничего не ответил.

Селена не стала настаивать, предполагая сильный отказ к дальнейшему разговору. Вместо этого она присоединилась к немногочисленным зрителям, наблюдая за ходом поединка. Который уже подходил к концу. Победа лорда выглядела неоспоримой. Еще пара ударов, и сэр Фердинанд вскинул щит в жесте признания поражения.

Клинки в руках порхали невесомыми бабочками, создавая одновременно рисунок защиты и нападения.

В любой миг боя любой жест моментально мог превратиться из блока во встречный удар. В ход шла вся плоскость, начиная от острозаточенного кончика и заканчивая набалдашником рукояти.

Уход. Поворот. Ложный замах сверху правой рукой и тут же удар левой по ногам.

Короткий шаг вперед, со сменой стойки. Опять атакующая связка на разных уровнях.

Уклонение. Переход вправо одновременно с жестким вертикальным ударом синхронно обоими мечами.

Попытка подсечки. Блок. И сильный толчок краем щита. Рывок влево. Гарда левого клинка приняла на себя лезвие противника. Ответный выпад в район плеча, в сочленение между броней.

Звук скрежета. И отскок назад. Разрыв дистанции.

Приподнятый вверх щит в небольшом салюте.