Павел Зверев - Выбор [СИ]

По мере того, как гном все больше распалялся, я только крепче сжимал рот, чтобы не ответит этому маразматику все, что о нем думаю. Во мне еще жила надежда, на успешное завершение переговоров, но как только я ощутил прибывание в соседней комнате воинов, все надежда испарилась. Правда, что странно, я не ощущал от них угрозы, тогда как от Нерина так и несло бешенством.

— Знай, свое место сопляк, — продолжил разоряться Бронзовый Молот. — Тебе никогда…

Гулкий хлопок прервал громкую речь гнома, а я успел заметить, как арбалетный болт пробил голову главе клана. В помещение тут же вошли другие гномы, и споро вытащили тело Нерина в другую комнату. Я же, как сидел, так и остался сидеть. Было такое ощущение, что меня просто напросто игнорировали, и это немного напрягало. За моей спиной открылась железная дверь, и в нее зашло четверо гномов, которые о чем-то активно спорили. Они быстрым шагом прошли к столу, и, разобрав стулья, уселись напротив меня. Именно сейчас я смог рассмотреть их, и они были немногим младше Нерина.

— Прошу прощения, молодой человек, — хриплым голосом, заговорил один из них. — Все что произошло в этой комнате, никоим образом с вами не связано. Вы всего лишь жертва обстоятельств, не более. Но, не смотря на это, именно вы стали тем камешком, который породил обвал.

— Наверно, в качестве извинений, мы должны объяснить этому юноше, что здесь произошло, — довольно глубоким голосом, произнес другой гном.

— Не думаю, что это хорошая идея, — сказал самый молодой из четверых. — Все же он чужак.

— Расскажи Бранн, — выразил свое мнение, последний из четверки.

— Я вас услышал, — кивнул тот, кого назвали Бранном и на несколько секунд прикрыл глаза. — Когда-то, Бронзовый Молот был великим правителем. За ним были готовы идти в самые недра земли, и подниматься на самые высокие пики. Именно он созвал совет из десяти родов и предложил создать альянс. Конечно же, все согласились, и тогда появился великий клан Аррунд.

Гном замолчал, а я ловил каждое слово. Такую информацию не найдешь в библиотеках, тем более гномы настолько закрытая раса, что нужно цеплять каждую крупицу информации об их внутренней жизни.

— Гордость и тщеславие губит даже лучших из нас, — грустно улыбнулся Бранн. — Ты видишь, что стало, с некогда великим кланом. Бронзовый Молот погряз в интригах, ссорах и самолюбии. В итоге, из десяти родов осталось только пять, и то, род Бронзового Молота представлял лишь Нерин. Посмотри вокруг, это то, куда свой клан загнал Нерин. Подробности тут ни к чему, но ты сам все видишь. К сожалению, клятва не позволяла нам что-либо изменить. Да и к тому же, у него были и сторонники, в теневой части нашего мира. У нас есть дети, внуки, и их жизни слишком большая цена. Совсем недавно мы нашли выход, только этот выход будет стоить нам наших жизней, но поверь, мы готовы поставить их на кон, лишь бы наши соклановцы не остались на обочине мира, подбирая жалкие ошметки. При помощи великого горна, мы смогли нарушить клятву, но теперь, мы умрем. Не знаю когда, но думаю очень скоро, каждый из нас покинет этот мир. Но пока у нас есть время, мы как старейшины клана Аррунд, сделаем все, чтоб наши сородичи выжили. Плевать на то, что нам придется уйти к другим кланам или отправить семьи в чужие рода, главное, что они вновь начнут достойную жизнь, а не прозябание в дряхлых лачугах, на окраине города.

— Мы слышали, что кто-то ищет гномов себе на службу, — заговорил другой гном. — В глубине души мы надеялись, что Нерин все-таки одумается, но ничего не изменилось.

— Мы готовы отпустить с тобой несколько семей, — вновь заговорил первый. — Но мы должны убедиться, что твой замок это достойное место. Да и от тебя потребуем взаимную клятву, ты уж не обессудь. Кое-какую информацию по тебе мы уже имеем, она вот вот должна поступить в наше распоряжение. Так что извини, но проверим мы тебя по всем своим связям. И уже после этого будем принимать решение о том, достоин ли ты принять служение наших сородичей.

— Ну, если у вас есть пара свободных дней, то я бы мог показать вам свой замок, — пожал я плечами.

— То есть, он где-то недалеко? — нахмурившись, произнес тот гном, который был против объяснения мне ситуации.

— К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос, — пожал я плечами. — Более того, если вы согласитесь, то я попрошу у вас клятву о неразглашении, а так же буду вынужден ограничить ваше зрение по средствам магии. Грубо говоря, надену на вашу голову мешок.

— Погоди погоди, — вытянул руку все тот же гном. — То есть, ты хочешь, чтоб мы пошли с тобой неизвестно куда, да еще и с мешком на голове?

— Я понимаю, что вам нужно осмотреть мой замок. Но и вы меня поймите, секретность для меня важна, — спокойно произнес я, оголяя свою предплечье и показывая знак Яры. — Думаю, доверия к свободному жрецу у вас будет больше?

— Опаленный, — удивленно выдохнул Бранн. — Пожалуй, мы сможем выделить пару дней. Аргол, останешься пока здесь, наведешь порядок, подготовишь сородичей. Ну а мы втроем поедем с Дартом, да посмотрим на его земли.

— Ладно, — нехотя согласился гном.

— Нам нужен час на сборы, — сказал Бранн. — Встретимся возле ворот.

Честно говоря, я не сомневался в их согласии. Я им нужен не меньше, чем они мне. По сути, если гномы клана Аррунд перейдут в другие кланы, то они так или иначе, но будут на вторых ролях. И это если повезет. А если нет, могут записать и в слуги, из которых практически невозможно вырваться. Так что мой вариант для них довольно неплох. Всех они, конечно, мне не отдадут, да и я сам не приму столько душ. Не люблю нести ответственность за других, мне и своего характера хватает. Но получается, что у меня они будут в более выгодном положении, а уж когда они увидят мои грандиозные развалины, то на пару сотен гномов можно рассчитывать смело.

Кивнув, я поднялся со стула, и не спеша пошел на выход. Снаружи меня ждал напряженный Фаор, он явно нервничал, но старался этого не показывать. Тел раненных мной гномов, уже не было, зато были другие, более серьезно выглядевшие. Их было около двух десятков, они стояли в стороне и чем-то лениво разговаривали. На меня они не обратили никакого внимания, и мы с Фаором спокойно прошли мимо. Постоянно мониторив все пространство, я отмечал, что слежки за нами нет, и это радовало. Мы вернулись в наш трактир и быстро перекусив, собрались к небольшому путешествию. Гордерику я наказал провести проверку отряда, и купить все необходимое для долгих сопровождений караванов. Он порывался пойти с нами, но и сам понимал, что оставлять подчиненных одних это плохая идея. В итоге, спустя час мы стояли за воротами герцогства, и ждали наших спутников. Они показались минут через пятнадцать, и спокойно пройдя мимо стражи, присоединились к нам. Сеть пещер, в которой я расположил портал, находилась примерно в двенадцати часах от города, и еще нужно потратить около семи часов на проход по лесу.