Павел Зверев - Выбор [СИ]

Все кончается, подошло к концу и наше плаванье по этой очень извилистой реке, которую охотники называют Нитью. Месяц пролетел практически незаметно, но весьма плодотворно. Раненные маги и еще двое охотников так и не смогли справиться с ранами самостоятельно, и только помощь артефактов все еще сохраняет их жизни. Так что по прибытию их ждет долгий курс реабилитации. Приближение города стало ощущаться заранее, хоть вокруг и опасные земли, но стали часто попадаться небольшие рыбацкие кораблики, которые были, ни на много меньше того, на котором плыли мы. Следом по берегам стали появляться хорошо защищенные маленькие селения, больше похожие на мини замки. От обилия защитных артефактов резало глаза, и весь магический фон был забить разными помехами. Мы проплыли тот самый пирс, с которого в прошлый раз я плыл к баронствам, и следом, за очень крутым поворотом реки показался сам город охотников, мрачный, но в то же время величественный Хос.

— Сколько себя помню, но каждый раз, снова и снова любуюсь этой мрачной красотой своего города, — подойдя ко мне со спины, проговорил Сир. — Надеюсь, и тебе здесь понравится, и ты сможешь получить знак охотника.

— А кто сказал, что я здесь ради знака? — не оборачиваясь, и немного удивленно спросил я. — Я проездом, мне нужна цитадель огня, так что мой путь еще не окончен.

— Странно, — хмыкнул капитан. — После того, как ты уговорил меня развернуть корабль и предупредить людей, я думал ты именно за этим сюда и направляешься. Да и одеяния охотника говорили о многом.

— Сомневаюсь, что так легко получить знак охотника, — пожал я плечами. — А на большее у меня нет времени, да и желания, если честно. Помогать окружающим можно без знаков и предписания себя к охотникам.

— Слышал Дас? — засмеялся Сир. — Я, кажется, нашел вам отличного кандидата, пропустишь через своих мозголомов, и все, готовый член вашей ненормальной гильдии, готовый нести в массы великое, светлое, доброе.

— Мозголомам я сам что-нибудь сломаю, — хмыкнул я в ответ.

— А что Дарт, хорошая же идея, — подойдя к нам, заговорил Дас. — Знак лишним не будет, а иногда и наоборот, его полезность может оказаться кстати. Про мозголомов это он так, преувеличил. Наши менталисты заточены на другое, да и гниль внутри людей можно узреть без вмешательства в разум. Подумай Дарт, наша гильдия, без преувеличения сказать, лучшая на Араоне, хоть и оставшиеся две тоже не так уж и плохи. У каждой гильдии свои плюсы, «Потерянные» очень редки, да и их запретные умения не очень котируются среди местных жителей. Ну а «Зеленки», или «Зеленые стражи», очень редко покидают эльфийский лес, у них там работы хватает. А вот наши охотники довольно часто покидают Хос и путешествуют по миру, так что определенный авторитет у нас есть.

— Заманчиво конечно, — задумчиво произнес я.

С одной стороны вступление в гильдию это еще заботы и еще обязанности, но с другой стороны Дас прав, охотники из города Хос весьма популярны на Араоне. Нужен ли мне дополнительный груз, в виде охотников за спиной или может они наоборот послужат неплохим буфером.

— Дас, не пойми меня неправильно, но вступление в гильдию подразумевает некоторые обязанности, которые мне совершенно не нужны, — повернувшись к охотнику, сказал я. — Ваш знак это конечно хорошо, но тратить свое время на задания от ваших старейшин, или кто у вас там, у меня совершенно нет желания.

— Жаль, конечно, — вздохнул охотник. — Такие кадры нам бы не помешали. Если надумаешь, приходи, всегда будет рады и примем без лишних разговоров.

Кивнув на его предложение, я продолжил стоять и любоваться немного мрачноватым видом города. Вряд ли у меня будет так много свободного времени, чтобы получить этот знак. Сейчас у меня первостепенная задача это установить портал, посетить цитадель огня и попытаться получить там знак мага огня. Да еще немного изучить рынок, вдруг не удастся найти разумного, что согласится на меня работать.

Даже отсюда были видны массивные стены города, сделанные из темного, почти черного камня. Они полностью закрывали обзор на город и темными скалами уходили ввысь. Мы постепенно приближались к большому пирсу, возле которого стояло несколько кораблей поменьше и один корабль больше нашего раза в два. Всюду суетилась целая прорва народу, и возле кораблей было практически не протолкнуться. Нас это впрочем, не задело, мы медленно прошли чуть дальше и остановились напротив большого каменного здания, где нас уже ждали. Корабль резво пришвартовался к берегу и Дастор куда-то резво ускакал на своем белом скакуне. Я же попрощался с капитаном и, взяв под узды Сталь, направился к воротам. Вокруг царил фирменный бедлам, крики, маты, множество толкающихся людей и повозок с грузом. Я не спеша двигался и с любопытством глазел по сторонам. Очень много я слышал о проклятых землях, что здесь все мрачно и темно, но сейчас я находился в самом обычном городке и никаких признаков мрачности не ощущал. Кроме цвета стен, конечно же.

На воротах стояло пару десятков солдат, в полных доспехах, а так же несколько магов, что тщательно проверяли каждого подошедшего. Я тоже не стал исключением и после двадцати минутного ожидания так же подвергся магической проверке. После чего меня спокойно пропустили вперед, и я оказался посреди просто огроменной площади, разумные на которой практически не ощущались. Без проблем пройдя площадь, я оказался пред трехэтажными жилыми зданиями, что сверху представляли собой подобие бойниц. Архитектура была более чем готическая, темные камни, мрачные строения и светильники больше похожие на клетки, в которых заперли ярких светлячков. Доспехи стражников так же отличались своей мрачностью, здесь не было цветной или блестящей брони, как в том же Винфоре, тут она наоборот была темная, и с шипами на некоторых частях. Было сильно заметно, что чужаков здесь не любят, да, терпят, да, ведут дела, но не более. Зато я, правда, думал, что этот город будет слишком темным и мрачным, но смотря на весело бегающих по лужам детям, я сомневался в своих выводах.

Первым делом я решил хорошенько отдохнуть в какой-нибудь таверне. Почти месяц плаванья основательно подпортил мои нервы, а одна и та же еда окончательно испортила мне настроение. Поэтому сейчас я желал только одного, много и вкусно поесть, да скрасить свой вечер небольшим количеством алкоголя и приятной компанией. Только для начала нужно было найти эту самую таверну, а то за полчаса путешествия по городу я видел только магазины и не одного трактира, таверны или постоялого двора. Спрашивать же было бесполезно, меня все время куда-то посылали, только вот когда я доходил до того места, то кроме жилых домов, ничего там не видел. Плюнув на все советы, я по своему внутреннему компасу направился к центру города и о чудо, мне сразу же начались попадаться требуемые заведения. Сам город не отличался выдающимися размерами, он был заметно меньше, чем те же гиганты, как например Винфор или Саира, но застроен более плотно и таких шикарных и больших парков, как там, здесь не было и в помине. Зато были небольшие и очень уютные насаждения, где с удовольствием резвились дети.