Андрей Васильев - Снисхождение. Том третий [СИ]

Лохматый насупился, но промолчал.

— Согласен — я отпил вина — Потому и говорю — идет война за престол. Отлично. Повоюем за него, почему нет?

— Так ты со мной? — Вайлериус испытующе глянул на меня.

— Вот ты тугоухий! — рассмеялся я — Говорено же — да. Мало того, я с собой людей привел, целый отряд. Не воины — звери. И, что примечательно, для них не золото главное, а идея. Ощущаешь разницу?

— Я их видел — поддакнул Витольд — Лихие ребята, мой принц, лихие. Как есть будущая гвардия.

Несколько будущих придворных посмурнели и посверлили меня взглядом. Как видно, у них были свои планы на создание будущей гвардии и посты, к ней прилагающиеся.

— Твоя рекомендация многого стоит — кивнул Вайлериус — Потом покажешь мне этих ребят, хорошо?

— Не вопрос — я поставил бокал на стол — Но, если ты не против, я бы прямо сейчас позвал сюда их капитана. Это закаленный в боях ветеран, он знает с какой стороны браться за меч. Не усомнюсь, что все здесь присутствующие не новички в военном деле, но, как говорит мой папаша, лишнее мнение лишним не бывает. Вы все полководцы, а он — рубака. Одно дело видеть битву с холма, поводя руками и отправляя воинов на смерть и совсем другое — быть там, где льется кровь. Дружище, ты понимаешь, о чем я?

— Да — ответил принц — Почему бы и нет?

— Я распоряжусь — прошелестел голос Витольда, и он вышел в предбанник.

Ну, вот и ладушки. Сейчас я отрекомендую Верорка принцу, а дальше, по сути, не мое дело. Буду сюда заглядывать время от времени и изрекать мудрые фразы. Ну, и если дело дойдет до сражения, в нем поучаствую в качестве зрителя и военного консультанта. Махать мечом не пойду, старый я уже для таких забав.

Да и не моя это война. Чужая она.

— Подытожим — принц хлопнул в ладоши — Итак — штурм недопустим, поскольку он приведет к гибели мирного населения, тут я с Хейгеном полностью согласен. Значит, остается только сражение, в котором и будет решена судьба короны Запада.

— Есть еще возможность примирения — негромко сказал пожилой вельможа в расшитом золотом камзоле, чуть ли не единственный здесь человек без доспехов и оружия — Вы родные друг другу люди, может, все-таки поискать компромисс, попробовать обойтись без кровопролития?

— Я пробовал — Вайлериус нахмурился — Сколько раз я взывал к ее совести, пытался достучаться до ее разума, но все впустую. Моя мать слышит только себя, власть полностью поглотила ее рассудок. Мне не нужна кровь и смерти, но если это единственный путь, то я к нему готов.

— И все-таки — мягко произнес вельможа — Опять же — раньше у нас не было того, кого можно отправить во дворец, к подножию трона Запад. Любой из нас будет повешен, как только появиться в пределах города. Но ваш друг — это совсем другое дело, он не назван изменником короны, а, значит, сможет передать королеве ваши слова, не опасаясь быть казненным. К тому же, если мне не изменяет память, у него есть кое-какие заслуги перед ней. Досточтимый Хейген, вы ведь были среди тех удальцов, которые своими мечами проложили Анне дорогу к трону? Я ничего не путаю?

— Нет — хмуро ответил я, понимая, что старый хрыч копает мне яму, глубокую и с нечистотами на дне.

— Ну вот! — обрадованно сказал вельможа — О чем и речь!

— Разумно — одобрил его слова Вайлериус — Хейген, почему нет? Мама и в самом деле к тебе неплохо относится, насколько я помню, так что вряд ли твоей персоне что-то грозит. Добавь сюда еще неприкосновенность переговорщика.

Прошуршал полог, в залу вошел Верорк, на его лице было немалое удивление.

— Вот он — сказал из-за его спины Витольд — Капитан отдельного отряда, того, который привел тан Хейген.

Взгляд Верорка стал еще более изумленным, и даже каким-то обиженным. Как видно, этот прямой как бревно вояка не мог даже предположить, что кто-то иерархически окажется выше его. А тут на тебе — это я, оказывается, привел сюда отряд, а он — при мне. Капитаном.

— Воин, у тебя славное лицо — подошел к Верорку принц — Честное и открытое. Я думаю, что ты мне славно послужишь.

— Ага — Верорк все еще никак не мог осознать, что желаемая цель — вот она, протяни руку и бери — Само собой, ваше величество!

— Высочество — поправил его Вайлериус.

— Величество — упрямо повторил лидер «Орлов» — Для нас уже все решено.

— Хейген, а ты говорил, что он туповат — хмыкнул Витольд — Как по мне — вполне разумные слова. Я бы даже сказал — политически верные.

— И все-таки — мягко произнес принц — Любезный… Как вас?

— Верорк — гаркнул мой наниматель.

— Любезный Верорк — продолжил Вайлериус — Давайте не будем спешить. Тем более, что я все-таки надеюсь обойтись без кровопролития.

— Не получится — рыкнул матерый вояка — Где власть, там кровь. В драке за нее слова недорого стоят, здесь все решает сталь.

— И снова разумно — одобрил воин в кольчуге — Славный малый.

— А я что говорил? — подошел я к принцу — С такими воинами ты можешь не опасаться за судьбу любого сражения, и, что очень важно, за свою спину. Эти — не подведут, сами умрут, а тебя защитят.

— Да-да-да — поддакнул откуда-то сбоку Витольд — Как по мне — последнее даже важнее.

— Так-то оно так — Вайлериус задумчиво посмотрел на обладателя расшитого золотом камзола — Но Реджинальд прав, надо все-таки попробовать решить дело миром.

По залу пронесся разочарованный многоголосый вздох, часть собравшихся не сдержала эмоции. Реджинальд же расплылся в улыбке.

Ошибся Витольд, парнишка уже поплыл. Он прокололся, а я все ведь верно предугадал. Не хочет мой старый друг уже особо воевать. Не его это. И слава богу, а то в самом деле превратился бы в бездушного тирана.

Вот только одно плохо. Могут меня заслать послом в Эйген. Хотя — тут тоже все относительно. Может, не так это и скверно.

— Хейген, тебе есть, что добавить? — спросил у меня принц.

— Да нет — пожал плечами я — Я уже вроде все что думал, то сказал.

Вами выполнено задание «Слово против слова»

Награды:

1000 опыта.

Бредовый квест. На редкость.

— Тогда подытожу — предложил принц — Итак. Решение принято — я даю своей матери еще один шанс. Реджинальд, подготовьте верительные грамоты на Хейгена, именно он будет приставлять меня на переговорах с ней. Друг мой, ты передашь ей, что я не хочу войны. Не хочу крови. Но при этом и прощать ее не собираюсь, это выше моих сил. Пусть она покинет город и дорой волей придет на мой суд. Справедливый суд. Тогда никто не пострадает. А если нет, то все будет очень плохо и для нее, и для нас. Будет кровь.

— Сантименты — сказал, как плюнул, Троцеро.

— Излишне — не одобрил и вояка в кольчуге.

Остальные промолчали.

— Дружище, так ты примешь на себя эту миссию? — обратился ко мне Вайлериус.