Юрий Корчевский - Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

— Ну что, земляк, понравилось?

— Охренеть!

— Какой-то лексикон у вас у всех одинаковый! Индикатор-то верни.

Пребывая в шоке от увиденного, Никита снял индикатор обратного отсчёта времени и вернул его незнакомцу.

— Только я не понял — это вокруг голограмма была?

Незнакомец покачал головой:

— Всё самое настоящее.

— Круто!

Никита уже пришёл в себя, и его перестало трясти. Но впечатления были сильны, ни с чем подобным он раньше не сталкивался.

— И сколько стоит твой аттракцион?

— Обижаешь, у меня не цирк и не компьютерная графика — всё настоящее. А стоимость зависит от количества времени, которое берёшь.

— Минута — сколько? — Никита не отставал.

— Тысяча.

— Ого!

Если он был в другом времени десять минут, которые пролетели почти мгновенно, то заплатил бы десять тысяч. А у него в кармане всего две — на смеситель.

— Пойду я смеситель покупать, старый уже неделю как сломался, — Никита потоптался. — Где тебя найти можно?

— Ага, понравилось? Я всегда на этом месте.

— Не видел я тебя здесь раньше.

— В другом городе был, — коротко ответил незнакомец.

Вопросов у Никиты к незнакомцу было много, но он постеснялся их задавать: знакомство поверхностное, неудобно.

Он купил кран и поплёлся домой, а из головы не выходило увиденное. Говорить жене или нет? Решил — всё-таки не стоит. Дохнуть попросит, либо у психиатра предложит провериться — очень она у него прагматичная.

Никита шёл домой и думал: где денег взять, чтобы опять испытать острые ощущения? Надо только у незнакомца узнать — а если ранение? Как тогда? Окажут ли помощь? Хотя, если подумать, при нападении тираннозавра помощь уже не понадобится, сожрет, и всё. Никита же видел, как он бежит. От него можно только спрятаться, но никаких укрытий поблизости он не увидел.

Придя домой, он начал менять смеситель. Дело простое, но почему-то сейчас все инструменты валились из рук. Но работу он всё же сделал.

Жена сразу отправилась на кухню, обед готовить, а он включил телевизор и уселся на диван. Однако, что показывают, Никита не видел, или видел, но не понимал, что показывают и о чём говорят, — он всё время перебирал в памяти впечатления от увиденного.

Из кухни вошла в комнату жена:

— Опять на диване лежишь?

— А вдруг война, а я не отдохнувши, — отшутился Никита.

— Обед готов, идём кушать.

Ел Никита механически, не чувствуя вкуса.

— Ты какой-то странный сегодня, — наконец заметила его состояние жена, — вроде как мешком прибитый. Борщ вкусный?

— Как всегда.

Был у Никиты загашник, откладывал он понемногу с зарплаты на всякий случай — вдруг машина сломается или ещё какая-либо срочная надобность появится. Как раз десять тысяч и было. Вот он и раздумывал — отдать его незнакомцу и окунуться в новые, незнакомые доселе ощущения или оставить загашник нетронутым?

С искушением Никита боролся неделю. С другом Лёшкой посоветоваться бы, но как-то неудобно. Они, правда, были друзьями ещё с детского сада, потом учились в одном классе — в школе по соседству. В армии только вот служили в разных частях: Лёшка на Камчатке, в погранцах, а Никита — на Урале, артиллеристом. Потом пути-дороги их и вовсе разошлись: Лёшка институт политехнический закончил, а Никита — техникум. Только вот специалистом по обработке металлов не стал — платили копейки. Закончив автошколу, он работал водителем на «Газели» в коммерческой фирме.

Неудобно было ему советоваться с другом ещё и по другой причине: Лёшка — парень образованный, умный, но на смех поднять может. Вот и маялся Никита со своими мыслями сам.

В конце недели он плюнул на свои сомнения. Деньги заработать можно, а когда он ещё сможет побывать в незнакомом мире? Судя по всему, незнакомец отправил его за миллион лет до новой эры — как не дальше.

В школе Никита учился средненько, и не потому, что тупой, — просто лень было. Куда как интереснее с мальчишками мяч футбольный погонять! А теперь силился вспомнить — когда же динозавры вымерли? Эх, надо было всё-таки учиться лучше, а не дурака валять!

Между тем, выспавшись в субботу, он отправился в гараж. Ольге так и сказал:

— В гараж иду, надо мотор подрегулировать.

Машина была у него своя, купил задёшево «шестёрку» отечественную. Не спеша он перебрал её всю, поставив на хороший ход. Но в гараже, в укромном месте, был спрятан у него загашник.

Никита достал деньги из жестяной коробки, пересчитал и вздохнул. Деньги достаются тяжело, а тратятся вмиг. Почему не наоборот? Хотя тратить их сейчас никто Никиту не заставлял. Но правильно говорят — охота пуще неволи. Знала бы жена, на что он такую сумму собрался спустить, — ох и скандал бы закатила!

Никита пробежался до стройдвора. Вот и незнакомец — стоит на прежнем месте с безмятежным видом.

Никита понаблюдал за ним издалека с четверть часа — никто к мужчине не подходил. Неужели он один такой дурак нашёлся? Ну и пусть!

Быстрым шагом Никита направился к незнакомцу.

Тот узнал его, улыбнулся.

— Ещё раз попробовать хочешь?

— Хочу. Только ответь мне: вдруг несчастье случится, травма, к примеру. Что тогда?

— ТАМ, — незнакомец выделил это слово, — помочь будет некому. Так что берегись сам.

— Хорошенькие дела! А вдруг я кровью истекать буду?

— Тогда сиди дома — будешь цел.

Однако Никита рассудил, что если за первые десять минут с ним ничего не случилось, то и потом он сможет выкрутиться — ведь морально он был уже готов. И вытащил из кармана деньги.

— Вот, на десять минут.

Продавец времени сунул банкноты в карман, не считая, потом протянул Никите уже знакомый ему индикатор, похожий на наручные часы:

— Надевай.

Потом начал нажимать кнопки. На циферблате появились уже знакомые Никите мигающие цифры — 10:00.

— Теперь зелёную кнопку.

Думая, что окажется на прежнем месте, Никита нажал зеленую кнопку.

Но местность оказалась совсем другой — с холмами и даже горами вдалеке, поросшими лесом. Вот тебе и раз! Ожидал впечатлений в виде динозавров, а в пределах видимости — ничего живого. Никита даже расстроился: любоваться статичным пейзажем можно и на фото. Эх, зря он потратил деньги! В первый раз — куча впечатлений, завлекалочка — а теперь?

Никита посмотрел на индикатор — оставалось 8 минут и 14 секунд.

Он обогнул большой камень, одиноким зубом торчащий на склоне холма, и вдруг увидел: вдали, метрах в трёхстах, в его сторону бежал человек, за которым гнались какие-то твари, напоминающие собак. Более чётко рассмотреть издалека он просто не мог. Человек был в набедренной повязке из шкуры, в руке — увесистая палка.

Хм, а ведь если он добежит сюда, то и твари тоже не отстанут.

Во избежание неприятностей Никита, цепляясь за уступы, взобрался на камень. Вроде невысоко, метров четыре-пять, — но ведь собаки лазить вверх не умеют. К тому же время его неумолимо истекало.