Галина Ландсберг - Эффект Зоны (СИ)

— Машину придётся оставить. — Подала голос сидящая на заднем сидении Роза, когда внедорожник пересёк границу Кордона. — Здесь могут стоять «жучки».

— Посмотрим. — Отозвался ей в тон Уж, продолжая вести автомобиль и подбирая место для привала.

Пришёл в себя Герман так же внезапно, как отключился. Что конкретно произошло — он не помнил, но боль в челюсти и отсутствие оружия и карманной аппаратуры показывали, что отключиться ему явно помогли.

— Чёрт, — прошипел он и поднялся с земли, ладонью поглаживая болезненно ноющую нижнюю часть лица, — как же так?

Мужчина осторожно выбрался по металлической пластине наверх и его взгляд сразу упал на труп одного из наёмников, что приехали с ним. «Машина!» — мелькнуло в голове учёного и тот, бегом, ринулся на улицу к месту стоянки, но машины там не обнаружил и понял, что операция провалилась.

Герман вернулся в ангар и присел возле затухшего костра. Всё его сопровождение было перебито, но почему его оставили в живых он не понимал. Зато мужчина понимал одно: во всём виновата практикантка с Янтаря. Профессор не привык проигрывать, привык добиваться цели и добиваться с наибольшим комфортом, а то, что произошло здесь — только больше раззадорило его.

«Сильный противник — хороший противник» — подумал он и усмехнулся своим мыслям, всё больше углубляясь в них. Боль постепенно ушла, что позволило Герману лучше сконцентрировать свои мысли, но долго концентрироваться у мужчины не вышло: от мыслей его отвлёк громкий хруст из крайней пробоины у стены. Мужчина встал, поднял с пола оставленный здесь пистолет и, направляя тот в сторону пробоины, тихо подошёл к ней. В пробоине, куда ранее упал убитый Жорик, вместо трупа лежало кровавое месиво, по которому шерстели тушканы, громко хрустя мертвым сталкером. Учёный поморщился и так же тихо, как и подошёл, отошёл назад.

— Мерзость. — Мужчина сплюнул на пол ангара и не спеша вышел на улицу, доставая из кармана маленькую коробочку, похожую на сталкерский ПДА, что подобрал с места своего лежания. Герман провёл пыльными пальцами по сенсорной поверхности и, найдя нужный контакт, нажал клавишу вызова. Спустя некоторое время из динамика донёсся спокойный мужской голос:

— Да, Павел Натанович? Какие-то проблемы?

— Алексей, будь добр, пришли на Свалку отряд человек в пять. Я нахожусь возле ангара, координаты скинул. Перед выходом обеспечь людей оружием и автомобилем.

— А что вы делаете на Свалке, профессор? — Мужчина на той стороне провода был явно удивлён местонахождением своего начальника. Германа столь сильное любопытство сотрудника раздражало.

— Мальчик, ты понял мою просьбу? — Сорвавшись, мужчина закричал в микрофон гаджета. — Пришли сюда чёртов отряд в полной боеготовности!

— Будет сделано, Павел Натанович. Ещё указания будут? — Не смотря на резкое обращения начальства, Алексей был спокоен и вежлив.

— Озёрский когда последний раз принимал сыворотку? — Уже более спокойно спросил учёный.

— В день вашего отъезда, профессор.

— Понятно. — Секунду поразмыслив, ученый добавил. — Значит, ещё угостишь нашего доброго профессора «волшебным чаем», но более двух ампул не добавляй.

— Хорошо, Павел Натанович. Группа начинает сборы, ожидайте. — Всё так приторно вежливо ответили на том конце провода.

Отключив связь, Герман вернулся на место у костра и вновь опустился на холодный бетон. Оставалось только дождаться отряд и продолжить поиски.

Теперь это была не просто охота на ненужного свидетеля — она превратилась в игру, победителем из которой выйдет только один.

— Но почему они охотятся на тебя? — Гриша закинул в разгорающийся костёр пару сухих веток и вопросительно посмотрел на учёную. Та увлечённо копалась в приборе похожем на большую таблетку, который они нашли в багажнике внедорожника, затем посмотрел на Морфея — тот занимался чисткой оружия. Группа расположилась на территории бывшей свинофермы, загнав автомобиль в одно из зданий и сами заняв место во втором. К тому времени, когда сталкеры добрались до места привала, уже начинало светать и большинство мутантов разбежались по своим норам, поэтому беспокоиться о безопасности сильно не пришлось: Кордон — не центр Зоны, где даже, казалось, на безопасном участке можно встретить свою смерть.

— Наверное, слишком много знаю. — Девушка легко пожала плечами и отложила в сторону раскуроченный проводами наружу прибор, устало проведя ладонями по пыльному лицу. Морф посмотрел краем глаза на прибор и вопросительно взглянул на подругу. Девушка, заметив это, слегка улыбнулась:

— Это что-то вроде тепловизора, настроенного на температуру человеческого тела. Я думаю, они им здания просвечивали, чтобы нас найти.

— Надо же. — Морфей усмехнулся и поднял с земли прибор. Осмотрев его, отбросил в сторону. — Что теперь? Дальше на Болота?

— Как на Болота? Зачем? — Уж удивлённо посмотрел на своих новых друзей. Удивление сталкера ни Морфу, ни Розе ясно не было, однако ученая забрала у сталкера свой бывший ПДА и показала рыжему мужчине квадрат с листка с координатами.

— Нам туда надо.

Гришка растерянно погладил рыжеватую короткую бородёнку и вздохнул:

— Там база «Чистого неба». Я только сбежал оттуда.

— Почему? — Роза немного пододвинулась к сталкеру, с интересом наблюдая за тем.

— Потому что стало невозможно существовать там. Я ж из «Чистого неба». Лебедев с катушек слетел, ничего не делает и другим не даёт. Озверел. Мы сначала терпели всё, а потом один парень «ренегата» заблудившегося пристрелил, так Лебедев его следом грохнул, да не просто грохнул — потом башку ему отрезал и на забор повесил, мол с каждым такое будет, кто не подчинится.

— Ни хрена ж себе. Далеко так крыша улетела. — Морф присвистнул и посмотрел на учёную, что зачем-то так рвалась на Болота. В глазах той читался ужас. — Дела-а…

Уж продолжил рассказ:

— В группировке, кто постарше, так сказать, просто в шоке были, а вот молодняк попер толпами с базы. Сами они, ясное дело, не выберутся живыми на Кордон, а я тропки знаю, вот и решил их выводить по-тихому, ночью. Однажды возвращался на базу, а там Лебедев и застал меня. Стрелять начал. Ну я дёру и дал оттуда, едва не словил пулю. Повезло.

— На ровном месте люди так с ума не сходят ведь. — Роза сцепила ладони в замок, сжимая пальцы так, что те белели, стараясь сдержать дрожь в теле. — Наверняка, что-то произошло.

— Да плевать, что там ему в голову ударило. Мы не идём туда. — Морфей закинул в костёр ветку, что лежала рядом с ним, и посмотрел на товарищей. Учёная возмущенно хмыкнула.

— Ещё как идём! — Воскликнула она. — Лебедев не такой, с ним что-то случилось. Мы должны помочь ему!