Галина Ландсберг - Эффект Зоны (СИ)

— Мужик, ты прикалываешься, да? Пыхнул со «Свободой» и к нам? — По ангару громом раскатился смех его обитателей, которых хоть и было трое, но смеяться они умели за десятерых. Не смеялся только Морф.

Он скорее злился.

Понимая, что затея с такими вопросами крайне глупая, он всё равно пошёл на неё и в ответ получил то, что ожидал — смех. Самый старший из них, Комбат, хоть и участвовал во всеобщем насмехании, но к вопросу подошёл более-менее серьёзно. Один Бог знает, что ещё кроме мутантов можно в Зоне встретить.

— Как она хоть выглядела?

— Ну, может, чуть больше полутора метра ростом, волосы светлые, пальто светло-коричневое, почти до пола… — Сталкер активно жестикулировал, обозначивая приметы своей подруги, но до конца устное описание составить не успел.

— Ты ещё фирму изготовителя назови. — Вновь по ангару раздался смех, но уже более тихий, так как смеялся только один Жорик — самый младший в компании. Его смех оборвался на полу-ноте, стоило только Комбату взглянуть на парня. Морфей же нахмурив брови вновь стал пытаться в деталях описать внешность подруги, но не вспомнив больше ничего кроме частей лица и верхней одежды замолк, тут же растеряно опустившись на холодный бетонный пол.

— И главное побежала так резво, даже не сказала ничего. Теперь гадай, где искать и почему сбежала.

— Причину ты всё равно не найдёшь, — вписался в разговор недавно пришедший с Болот Гриша Уж, — чтобы понять этих женщин, нужно либо психологом хорошим быть, либо женщиной.

— Слышал, Жор, давай, понимай, у тебя больше всего шансов. — Комбат ядовито усмехнулся и скрестил на груди руки, смотря на младшего товарища. Жорик же поднялся с пола и потянулся, зевнув смачно и отодвинув от себя ногой гитару.

— А что я? Типа хороший психолог?

— Нет, типа баба.

Ангар вновь сотряс громкий смех, но на этот раз Жорик не смеялся. Он обиженно сжал в кулаки крепкие ладони и смотрел на Комбата так, будто сейчас прожжёт того взглядом насквозь. Никто не знает, почему подобные шутки так задевали сталкера, но подкалывать подобным образом его решался только Комбат, который сейчас балансировал на грани между жизнью и смертью, если судить по взгляду Жорика.

— Не смешно.

— Хорош, Жор, ты чего? — Комбат примирительно выставил ладони вперёд, но Жорик этот знак не оценил и, в следующий момент, оба сталкера сцепились в крепкой драке. В любой другой момент Морф поучаствовал бы в ней, но только не сегодня и не сейчас. Есть дела поважнее. Поэтому он просто поднялся с пола и, досадно сплюнув, направился к выходу из ангара, разочарованно нахмурив брови.

За годы пребывания в Зоне, Морфей бывал в разных жизненных ситуациях: что-то находил, что-то терял, но, обычно, это касалось каких-то вещей. Сейчас же дело было в человеке, а его просто так не оставишь, махнув рукой, авось найдётся сам. Особенно, когда ты взял на себя ответственность за его жизнь. «Мы в ответе за тех, кого приручили» — мелькнула в голове сталкера фраза из прочитанной в детстве книжки о маленьком принце и, осознание того, что она к месту, больно уколола. Парень остановился, скользнул ладонью по рукояти ВАЛа подруги и поднял голову к небу, как бы в немой просьбе о помощи, ведь небо видело всё и, наверняка, если бы могло говорить, подсказало бы ему, куда делась учёная.

— Морфей, стой!

Сталкер обернулся на звук, чтобы посмотреть, кто его окликнул. Это был Гришка Уж. Он бежал к парню, спрятав половину лица в респираторе и сжимая в руке свой рюкзак. За спиной бегущего болталось, наверное самое популярное оружие в Зоне — АК и было не сложно догадаться, что Уж в полной боевой готовности.

Подбежав к Морфу, сталкер положил на землю рюкзак и немного наклонился вперёд, стараясь выровнять, сбившееся на бегу, дыхание. Чьего-то появления Морфей явно не ожидал, поэтому сейчас с удивлением рассматривал рыжего мужчину.

— Морф, — отдышавшись, начал говорить Гришка, — я думаю, что она могла попасться гопникам.

«Твою ж мать, и он бежал, чтобы сообщить мне идею, которая была уже вся перемусолена?» — Морфей раздражённо скрипнул зубами. Заметив, это Гриша снял респиратор и немного тише спросил:

— За какой холм она убежала?

Морф молча указал в сторону первого от ангара бугра и опустил руку, внимательно всматриваясь в лицо новоиспеченного помощника. Далеко не молодой, внешне даже старше самого Морфа человек, в чьих зеленых глазах читалось столько опыта, что им можно было бы наградить всех новичков с Кордона, имел простое житейское имя — Гришка. Так можно было бы назвать какого-нибудь дворового дурачка, постоянно ворующего яблоки у какой-нибудь сварливой старушки, но никак не опытного и вполне умелого сталкера, коим Гриша, наверняка, и являлся.

— Если она, как ты считаешь, могла спрятаться, то там есть очень хорошее с виду место, но оно с секретом.

— Какое место? — Парень с интересом прищурил карие глаза и посмотрел в сторону холма, на который сам указывал. С виду невзрачный пустырь, обычный холм с отравленным хламом. «Не полезет же она в радиацию» — с надеждой подумал Морфей и в следующую секунду разочаровался в собственных мыслях. — «Полезла всё таки».

Он смотрел на выступающую сбоку трубу, на которую указывал Гриша. С виду обычное металлическое кольцо, выныривающее из земли сантиметров на двадцать — тридцать, но, как сказал Уж, с секретом, а чтобы узнать про этот секрет, придётся туда заглянуть.

Расстояние, на которое отошёл Морфей, было небольшим и, поэтому, добрались сталкеры до предполагаемого укрытия учёной довольно быстро. Как оказалось, фонило здесь не сильнее обычного участка, где обитают люди, да и добраться до трубы было просто. Морф заглянул внутрь и удивлённо приподнял брови. На лице Ужа появилась самодовольная улыбка.

— Это что, какой-то тайный проход на главную базу бандосов или что? — Сталкер повернулся к зеленоглазому товарищу.

— Нет, — ответил тот, — это ловушка для живности. Ну, знаешь, бежит собака. Вот она вся такая бежит, бежит, а ей ведь пофиг, где она бежит. — Гришка носился вокруг трубы, пытаясь наглядно объяснить принцип действия данного механизма. — Так вот, она бежит и, приняв торчащую часть трубы просто за строительный мусор из кучи всякой гадости, прыгает внутрь, не подозревая, что мусор с сюрпризом. Далее, тут высота около трех — пяти метров и жертва падает туда, но чтобы она при падении не попортилась, на дно насыпают слой песка. Думают, что это смягчает падение. А если учесть, что и труба идёт под наклоном, то падать на самом деле не особо вредно.

Закончив объяснение, Уж присел на землю возле трубы и посмотрел на Морфея. Тот с интересом вглядывался в чернеющее дно ямы и думал спрыгнуть туда, чтобы всё хорошенько изучить. Поняв ход мыслей парня, Гриша тихо сказал: