Константин Дроздов - Кровавый Космос. Дилогия (СИ)

— Добей ее! — орал Стивенс. — Я деблокирую арсенал!

— Сола! Это Престон! — неслось из наручного коммуникатора. — Арсенал под атакой! Что с мостиком?!

Превозмогая боль в затылке и, несмотря на разноцветные пятна перед глазами, Сола все-таки сумела парировать следущий удар инженера и, захватив кисть атакующий руки, заставила пасть на колени. Хрустнуло сломанное запястье. Взвыв от боли, Зиберт, тем не менее, не сдался. Рывком снизу вверх, поддев девушку плечом, он припечатал ее к стене. Воздух перестал поступать в легкие Солы, кровь толчком наполнила рот. Но, борясь за жизнь, она принялась наносить удар за ударом по шейным позвонкам хрипящего Зиберта.

Стивенс, тем временем, добрался до «корсара» Нагеля. Вырвав импульсатор из кобуры, полковник облокотился о капсулу командирского кресла, помогая себе подняться. Поднявшись, он навел ствол на Варгас. Но разбитые позвонки заставили-таки Зиберта рухнуть на палубу, увлекая за собой и девушку. Плазменный заряд «корсара» прошел в считанных сантиметрах над ее головой. Второй выстрел Стивенс совершить не успел. Голова полковника оказалась в крепком замке рук, возникшего за его спиной все еще живого Нагеля. Прежде чем Ллойд Стивенс успел что-либо предпринять, лейтенант мощным финальным движением свернул ему шею.

Сола выкарабкалась из-под обмякшего тела Зиберта и подбежала к истекающему кровью Нагелю. Он попытался ей что-то сказать, но из горла агента раздалась только бульканье. Девушка помогла лейтенанту сесть на палубу рядом со Стивенсом, остекленевшими глазами смотрящим в сторону мертвого инженера.

— Сола, мы с Симадзу под огнем! Вся надежда на Фернандеса! — прорвалось из коммуникатора. — Что на мостике?

— Мостик под контролем, Даг, — ответила Сола, раскладывая аптечку.

Престон отер пот со лба и, перешагнув очередной труп, подвел итог:

— Шестерых завалили.

— Да, попотеть пришлось, — кивнул Симадзу, продолжая обрабатывать рваную рану на своем бицепсе.

— Я тоже потерял шестерых, сэр. Только сержант Романеску остался, — невесело доложил лейтенант Фернандес.

— Что докладывает Романеску? Какова ситуация в машинном отсеке?

— Второй инженер мертв — подорвался на собственной гранате. Вот только…

— Ну. Продолжай. В чем дело? — Престон вперил усталый взгляд в лейтенанта.

— Похоже, сэр, что оба сайлан — преобразователя мертвы.

— У него что, термоядерная граната была?! — мгновенно побагровел от злости Престон.

— Нет, сэр, — вытянулся Фернандес. — Мерзавец, видимо, перед смертью что-то сделал с ними. Надо найти Зиберта. Может, он разберется.

— Престон, — коммуникатор голосом Солы Варгас остановил поток ругательств, которым уже был готов взорваться офицер.

— Слушаю! — зло откликнулся капитан, сплюнув на палубу.

— Прямо по курсу патрульный спиралодиск шшарков. Мы на границе системы Бетельгейзе. И еще — кибер-шкипер докладывает о полной потере контроля над двигательным отсеком.

Анфарра — крупнейший по величине мегаполис Сахары — планеты рептилоидов — шшарков, греющейся под лучами жаркого Бетельгейзе. За семь лет своего существования город расползся на сотни километров вдоль границы северных оазисов и океана раскаленных песков с каменными островами, тянущегося почти до южного полюса. Многочисленные деловые конторы, банки, гостиницы и развлекательные центры, ярусами уходящие в прохладную глубь планеты, просторные космодромы, а также низкие налоги за короткий промежуток времени позволили рептилоидам превратить Анфарру в торговую мекку для десятков рас, в том числе и землян. А в последнее время для многих людей эта территория стала еще и убежищем от страшных реалий войны с октопоидами.

Ресторан «Мертвый инсектоид» примостился у самой поверхности планеты. Приглушенный свет светильников не мог скрыть объем огромного зала, напоминающего военный ангар. По ночам створки потолка расходились и сквозь стекло купола виднелись звезды, время от времени заслоняемые взлетающими с близкого космодрома кораблями. Вот и сейчас они поблескивали над головой Вадима Ракитина, расположившегося на диване в одной из десятков ниш ресторана, окружающих длинный подиум с голограммами танцующих танго пар в архаичных костюмах и платьях. Рептилоиды сходили с ума от чужой, давно забытой у себя на родине музыки. Как попала первая запись на Сахару никто не помнил, но уже который год плавные ритмы танго заполняли рестораны, магазины и даже деловые центры Анфарры, да и другие, уже малодоступные для чужаков, города шшарков.

Но Вадим смотрел не на подиум, а на маленький виртуальный экран прямо перед собой. Под мелодию танго на экране улыбалась его любимая женщина — Элен. Навстречу ей по изумрудной траве бежал шестилетний мальчуган с такими же пронзительно синими как у отца глазами. Уже более года Вадим был разлучен с ними. Слишком далеко пришлось колонистам обосноваться, чтобы избежать преследования властей. Но жизнь на Новой Делии развивалась. Не все пока удавалось производить самим. Делийцы нуждались в обновлении спутникового, строительного, горнодобывающего и медицинского оборудования, в транспорте. Именно за этим экипаж транспортника «Триглав» добирался почти двенадцать месяцев до Сахары. Через шшарка Хиршша, уже достигшего ранга адмирала в звездном флоте цивилизации рептилоидов, Вадим и Ортега сделали заказ на все необходимое для колонии, в том числе и на дорогостоящий сайлан-маяк, который намеревались тайно установить на полпути к Делии. Возможность гиперперемещения значительно облегчила бы беглецам связь с обжитыми районами космоса. Но внезапно разразившаяся война разрушила все планы. Торговый транспорт с заказом для пиратов бесследно затерялся на обратном пути к Сахаре.

При виде приближающихся Хорхе Ортеги и адмирала Хиршша, Вадим со вздохом свернул экранчик и встал навстречу. Пожав морщинистую руку, Вадим пригласил рептилоида за стол. Усевшись за стол и сделав глоток канши — сахарского пива, Хиршш сразу перешел к делу:

— Я сумел договориться о покупке и транспортировке необходимого вам оборудования в кредит. Хотя сейчас так не делается — война внесла в бизнес коррективы.

— Спасибище, Хиршш! — расплылся в улыбке Ортега, делая хороший глоток пенистого напитка. — Э-эх, какая дрянь!

— Не торопись благодарить, Хорхе, — продолжил шшарк. — Компания, пошедшая мне навстречу, требует оплатить хотя бы двадцать пять процентов от суммы заказа и транспортных расходов.