Алекс Каменев - Анклав Теней

Как и в прошлый раз отряд опять не сумел приготовится к совместной атаке. События начали развиваться совершенно неожиданным образом.

Юноша, так ловко поймавший подарок от второй команды стрелков, опять поднял правую руку, на этот раз открытой ладонью вперед.

Командир наемников не успел удивиться странному жесту, как вдруг из руки сопляка вырвалась рубиновая нить толщиной в пару пальцев. Прямиком туда, где находился вторая группа засады.

— БУХ!!!

Толстый бортик на крыше соседнего дома брызнул во все стороны крупными каменными осколками. Нелепыми изломанными куклами взмыли вверх человеческие тела, попавшие под смертоносный удар.

Словно невидимый великан подошел и радостно пнул со всей дури, разнеся часть крыши гигантским стальным сапогом, унеся куда-то далеко в сторону серьезный кусок крыши вместе с невысоким ограждением.

— О боги! — прошептал Бочка, наблюдая за небывалой атакой.

— Будь я проклят! — вторил ему Трехпалый, осеняя себя ограждающим знаком пантеона Девятерых.

Последствия от пурпурного лучика света оказались столь разрушительными, что с первого взгляда становилось понятным невозможность выжить в бедламе, творившимся сейчас на крыше соседнего здания напротив.

— Маг! — произнес потрясенным голосом кто-то из наемников.

Командир в ответ с чувством ругнулся, помянув всех стихийниоков разом вместе с их кланами. Только этого не хватало — связываться с волшебниками категорически не хотелось.

— Да это же ансаларский колдун! — заявил говорливый наемник, еще раз чертя в воздухе перед собой защитный круг. — Точно говорю. Вон и знамя у того солдата с черным и фиолетовым. Все знают, что они обожают эти цвета.

Не выдержав, Бочка уже второй раз за сегодня врезал Трехпалому, теперь уже не ограничившись простым подзатыльником.

Если кретин прав, то они еще в более полной заднице, чем в случае с обычными магами.

— Заткнись, идиот! И немедленно отойди от туда. Не приведи Ор, заметит нас. Смерти нашей хочешь?!

Другие наемники, убедившиеся в наличии более чем серьезной опасности, поддержали командира, оттащив болтуна подальше от края.

Глупо погибать почем зря. Все знали кто такие лорды-колдуны севера и на что они способны. Против этих порождений Бездны мог пойти только полный псих. Тут никакие арбалеты не помогут.

— Что будем делать, командир? — спросил кто-то из отряда.

Бочка не нашелся что ответить, пригнулся еще ниже, почти распластавшись на черепице, руки замахали в суматошных движениях, приказывая всем отодвинутся еще дальше.

Бойцов не пришлось дважды уговаривать, восьмерка людей синхронно направилась к лестнице на противоположном конце, намереваясь спуститься вниз и удрать куда подальше.

— Все вниз, ждите там. Я скоро тоже спущусь.

Лишь Трехпалый немыслимым образом вывернулся, снова оказавшись неподалеку от бортика.

— Командир, я с тобой. Хочу посмотреть, что будет дальше.

Мысленно плюнув на бесшабашного бойца, Бочка где-то в глубине души даже обрадовался компании. Как ни посмотри, а уйти просто так нельзя. Стоило хотя бы немного понаблюдать, чтобы потом было, о чем рассказать нанимателям.

Сбежать прямо сейчас означало обязательно навлечь на себя и своих людей гнев заказчиков. А так, какая никакая, а информация. Мол не трусы, оценили обстановку, не стали без пользы подставляться под смерть, решили проследить за дальнейшими событиями. Что-то подсказывало, что заплатившие наемникам деньги за помощь в захвате Серебряного города, обязательно заинтересуются появлением лорда из Тэндарийских земель прямо во время нападения.

— Ладно, только не вздумай болтать. Если колдун нас заметит, то разделим судьбу Пекаря и его ребят. Видел, как они полетели в разные стороны словно деревянные чушки сбитые точным пинком? Вот то-то. Я еще жить хочу, так что сидим молча, смотрим и ни в коем случае не вмешиваемся.

Трехпалый энергично закивал. Несмотря на шебутной характер и вечное любопытство он понимал, когда лучше притормозить и вести себя более сдержанно.

Как ни посмотри, а командир прав — умирать никому не хотелось.

Заклинание 'Объятия Хааны' сработало не совсем так, как рассчитывалось. Вместо аккуратного кольца, напитанная силой плеть вдруг разорвалась на конце, одномоментно высвободив всю накопленную энергию.

Треть крыши здания разнесло, как от сильного удара гигантской железной кувалды.

— Вот же! — с чувством заявил я. — Опять структура на выходе пошла в разнос. Как со смерчем на придорожном постоялом дворе.

— А, по-моему, получилось весьма недурно, — сказал Бернард, с восторгом рассматривая разрушения от магического удара. — Раз — и нет крыши. Потрясающе!

Я не стал объяснять важность точного срабатывания чар, от чего напрямую зависела жизнь не только самого чародея, но и находившихся поблизости людей. Если не дурак, сам в конце концов додумается.

Вместо этого обратил внимание на идущие от конца улицы звуки. Шум от сражения усилился, вроде бы начав приближаться.

— Судя по крикам, сюда направляется большая масса людей, — сказал сэр Фердинанд, озабоченно вглядываясь в постепенно редеющий утренний туман. — Кажется идут от ворот.

— Похоже город пытаются захватить, — сказал я.

— Отходим?

— Куда? Если это кочевники, а скорее всего так и есть, больше нападать тут некому, то рано или поздно они нас все равно настигнут. Остановим их здесь.

— Остановим? — спросил, рыцарь не скрывая удивления. — Думаете мы сможем справиться с целой армией? Милорд, вы же только что сами сказали, что ваше заклинание подействовало не так, как должно. Не лучше ли будет отступить?

Моя голова качнулась в отрицании.

— И куда поедем? Скорее всего степняки окружили стены. Прислушаетесь. Слышите? Звук сражения уже идут отовсюду. Все ворота находятся под атакой.

Словно в подтверждении моих слов над городом зазвенел тревожный набат, сообщающий жителям о нападении.

— Нет. Ударим здесь, пойдем на прорыв. Эти дикари скорее всего сейчас гонят перед собой остатки разбитого гарнизона у ворот. Мы их встретим, слегка приласкаем, а потом обратим в бегство, вместе с толпой, вырвемся на торговый тракт. Имея за спиной почти взятый город, набитый богатствами, кочевники не пустятся в погоню за страшными колдунами. Тем самым позволив нам без проблем скрыться.

— Вы не будете помогать Серебряному городу против захватчиков? — спросил Бернард. — Дарцингкская Лига щедро отплатит за помощь. После победы, мы будем купаться в золоте.

Я насмешливо глянул на воодушевленного наемника. Тому уже грезились кучи богатств, полученные от торгашей за спасение их поселения.

— Мы? — со скепсисом в голосе поинтересовался я. — Скорее это буду я один. И как верно заметил, сэр Фердинанд — магия непредсказуема, разбить один отряд — не то же самое, что одержать победу над всей ордой. Впрочем, на этот раз, я буду осторожен и точен. Должно быть алкоголь все же оказал влияние на уровень концентраций с последними чарами.