Алекс Каменев - Анклав Теней

И надо сказать, что это вызывало подлинное восхищение упорством и трудолюбием тех, кто изобрел столь оригинальный способ получения недоступной в обычных случаях силы.

— Впечатляет, — сказал я после окончания рассказа Дорна. — Нет, правда впечатляет. Лично я так бы не смог. Хотя все равно не уверен, что вам бы хватило сил создать даже одну 'гончую'. Камешек у тебя на шее, конечно, неплохо светиться в магическом зрении, но для наполнения формы конкретно этого заклятия не хватит и двух десятков таких как он.

Чернокнижник пожал плечами.

— Вообще-то мы и не собирались его использовать. Должно быть свиток случайно попал на стол.

— А что вы хотели применить против альвов? Как понимаю, именно это вы так горячо обсуждали, когда я вошел в палатку. Или спорили о том, что заказать на обед?

На лице Дорна появилась слабая улыбка.

— Мы рассчитывали применить 'Слезы Ужаса'. Наложить ауру страха на вражеское войско.

— Ментальная магия? Затуманивание разума беспричинной паникой, смятением и страхом? — спросил я, не скрывая недоверия в словах. — Альвы легко нейтрализуют его. Их магия справится с вашим заклинанием очень быстро. И никакого эффекта вы не добьетесь. Надо что-то другое. Более действенное.

— Например что?

Я без колебаний приподнял все тот же свиток.

— Например это. Видите вот этот символ? Знаете его значение?

Дорн изучающе уставился на заковыристый значок.

— Это обозначает — 'смерть', - ответил он уверенно.

Моя голова качнулась в отрицании.

— Неправильно. Попробуйте его перевернуть, что получается?

- 'Жизнь'.

— Верно — жизнь, — ответил я. — Но символ 'жизнь' верх ногами вовсе не обозначаете — 'смерть'. Для этого есть отдельное обозначение.

Двое других колдунов синхронно шевельнулись, заинтересовавшись разговором. Тут и тормоз мог понять, что дело пахло получением новых знаний. А до этого жадные все одаренные, начиная от неофитов и заканчивая могучими магистрами стихийных кланов.

— Тогда что? — спросил один из парочки, до этого момент не проворонивших ни слова.

- 'Умерщвленная плоть'. 'Жизнь' превратилась в 'не жизнь'. Это очень важный нюанс.

— И как нам это поможет против альвов? — подал голос третий, последний из чернокнижников.

— Лесные кудесники адепты магии жизни. Она плохо помогает против существ, созданных на основе…

— Некромантии, — докончил Дорн, новым взглядом рассматривая свиток в моих руках. — А я думал это указание на смертельную опасность голема.

— Нет, скорее это инструкция какие материалы нужно применять.

Второй чернокнижник, чуть пониже остальных, с лохмами сальных волос, наморщил лоб.

— Не понял, эээ… ваша милость, — сказал он. — Хотите сказать, что конструкт создается из мертвой плоти?

Я качнул головой в его направлении, по моим губам растеклась улыбка.

— Дайте ему пирожок за сообразительность.

Все трое одновременно замолчали, обдумывая необходимость неожиданных ингредиентов для заклинания.

— Где взять столько мертвецов? — первым очнулся Дорн и сразу же сам ответил на свой вопрос: — Может не обязательно человеческие тела? Сойдут и животные?

— Купим в деревне домашних животных, забьем их, должно хватить, — поддержал его товарищ.

На что я отреагировал еще одним поощрительным кивком. Быстро соображают.

Без нескольких глав о големах, прочитанных сразу после приключений в развалинах замка, сомневаюсь, что мне удалось бы так же быстро разобраться в случайно увиденном свитке.

— Создадим 'Гончую Бездны'? — глаза Дорна предвкушавшее заблестели, он еще ни разу не практиковал столь сложную магию.

Бросив желтый клочок бумаги, содержавший на себе смертельное заклинание, я прошелся в другой конец палатки.

— Полагаю одной будет мало. Лучше пять. Или больше. Альвов все-таки целая армия. Зачем скупиться?

Чернокнижники выпали в осадок от моих пожеланий. Ничего подобного им еще приходилось делать.

— Займитесь поиском необходимых ингредиентов. Главное смотрите, чтобы было не только мясо, но и имелось в достаточном количестве костей. Скелет магическим конструктам тоже необходим. А я пока посмотрю что у вас тут еще есть интересного, — сказал я, возвращаясь к столу.

— Вы с ними поладили? — первым делом спросил у меня Ирвин, когда началось обсуждение дальнейших планов после обеда.

— С чернокнижниками? — спросил я, неторопливо крутя в руке серебряный кубок, наполненный разбавленным красным вином. — О да, и весьма. С моей помощью они получили возможность поучаствовать в создании чар, ранее для них недоступных. У нас с ними вышло полное взаимопонимание.

Мартина не интересовали мои отношения с другими чародеями, его беспокоили более глобальные вещи:

— Думаете мы сможем победить? С этими вашими 'гончими'? Что это такое вообще, кстати? Неужели альвы не смогут одолеть простых големов?

— Некро-големов, — уточнил я. — Чрезвычайно опасные создания.

— Вы уже с ними имели дела?

— Нет, ни разу. Предпочитаю боевую магию, — уже второй раз день заявил я. — Это более полезно с практической точки зрения.

— Тогда почему вы уверены, что справитесь?

— А почему нет? Попробовать по любому стоит, — ответил я. — Поймите, если длинноухие имеют достаточно магов, вам с ними попросту не справиться как-то еще.

— Нам — не справиться, — вкрадчивым тоном поправил меня Ирвин. — Вы ведь теперь воюете на нашей стороне, милорд Готфрид, разве не так?

Мой бокал приподнялся в салюте.

— Несомненно.

В шатре повисла тревожная тишина. Моя оговорка подогрела и так напряженную атмосферу.

Братья ведь тоже не дураки, видят с кем им приходится идти против альвов. Надменных сереброволосых долго не принимали во внимание и теперь совершенно не знали, что от них ожидать. Последний раз длинноухие сражались против людей лично многие сотни лет назад. Все знали, что в одиночку это отличные бойцы, а вот насколько они хороши в крупных сражениях — тот еще вопрос.

В общей свалке индивидуальное мастерство уже не так важно, как умение нескольких воинов действовать сообща.

Капеш чувствовали себя неуверенно, опасаясь провала. И мое появление встретили с некой долей облегчения, надеясь на зловещую репутацию северных лордов. Поэтому в общем-то и согласились заплатить кучу золота, чтобы хоть немного снять ощущение приближающегося поражения.

А тут еще колдун отпускает неуместные замечания. Есть от чего задуматься.

— Да завалим мы ушастых, — пробурчал Большой Пит, делая знак слуге наполнить опустевший кубок. — Через пару-тройку дней подойдут оставшиеся отряды и пойдем давить лесных ублюдков. Говорю вам — у них нет шансов победить. Его милость лорд Готфрид создаст тех уродливых тварей, мы подготовимся и все получится. Так и будет.