Михаил Щукин - Рабыня [litres]

– Ага, сейчас. Куда лапки тянешь. – Иллис без особых церемоний отодвинула ее в сторону. – Показывай, куда нести.

Лера, запоздав с реакцией на прыжки Майи, только растерянно проводила взглядом принцессу с кастрюлей и сильно порадовалась, что сейчас тут нет посторонних.

Майя уже деловито очищала от коры тонкие веточки, которые Лера успела нарезать по ее указанию. Быстро насадив первые куски маринованного мяса, она протянула прутик к углям и воткнула под углом в землю, так чтобы мясо оказалось над углями.

– Следи давай, Иль, – не задумываясь отдала она приказ.

– Бездна! Майка, ты что творишь? – Крик донесся откуда-то издалека.

Майя осторожно помотала головой. Разряд был сильным, но недостаточным, чтобы надолго потерять сознание.

– Ф-фух, вот это да. Лера, да что ты суетишься. Все нормально. Забылась немного. Увлеклась. Уже все хорошо. – Майя вяло отбивалась сразу от четырех рук, пытавшихся ее поддержать.

– Хорошо ей! Ты тут такие фортеля выкидываешь, а нам что делать? – Лера облегченно присела рядом.

Майя недоуменно повернула голову к Иллис, которая поддерживала ее за плечи.

– Чего это она?

– Мы испугались. Ты как вообще? – Иллис осторожно провела ладонью по волосам Майи. – Это было слишком неожиданно.

– Да я просто забылась. Давайте мясо жарить. А то с вашими страхами все пропадет.

Майя выпрямилась, обеспокоенно поправила прутик и схватилась за второй. Все еще поглядывая на суетящуюся Майю, Иллис потянулась помогать ей. Последней к ним присоединилась Лера.

– Ну у вас двоих и выдержка. Пять минут откачивали, а уже о еде думаете. – Лера осторожно прилаживала последний прутик. По поляне уже плыл дразнящий аромат шашлыка. – Иллисиана, Майя, а вы вообще есть сейчас сможете?

– Смеешься? – Майя весело глянула на Иллис. – Да я от такого мяса ни за что не откажусь.

Белые зубы уже впились в первый кусочек мяса и стащили его с прутика. Принцесса со смехом повторила это действие и удивленно вскинула бровки.

Вздохнув, Лера последовала примеру своей госпожи. И тоже удивленно посмотрела на Майю. Обсуждать произошедшее стало некогда. Какое-то время все были заняты. Приготовленное мясо исчезло быстро. И Майя, немного полежав, занялась разбором той охапки сена, что принесла днем.

Иллис с наслаждением валялась на расстеленном около костра пледе.

А Лера помогла перевязывать и развешивать готовые пучки травяных сборов для садовника под крышей.

– Ну вот, этого ему должно хватить до лета. – Майя удовлетворенно осмотрела проделанную работу.

– Кому это ему? – Иллис недоуменно сдвинула брови и смотрела то на Майю, то на Леру.

– Садовнику, у него ноги болят. – Майя, не оборачиваясь, пожала плечами. – Он меня прикрывал, как мог. Когда удавалось сбежать сюда. Почему бы и мне не помочь ему.

– Ясно, – Иллис хмыкнула. – Но меня очень заинтересовал твой ошейник. Из того, что я узнала, они не должны наносить электрошоковый удар такой силы. Замкнутое силовое поле препятствует соприкосновению с кожей.

– Сам ошейник только вибрацией дает знать о своем недовольстве. Удар идет не через кожу. – Майя равнодушно пожала плечами.

– Поясни, я не совсем понимаю, что ты хочешь сказать. – Иллис переглянулась с Лерой, тоже заинтересовавшейся разговором.

– Тот шип, что сзади. Лера, помнишь, что говорила о нем Мегера.

– Ну да, он для контакта с кожей.

– Это нейрошунт. Кажется, так они называются. Такие часто используют военные для прямого управления очень сложными механизмами. Они после активации проникают сквозь мышцы и подключаются к нервной системе напрямую. Мой подключен к узлу в спинном мозге. Очень эффективно. Не надо много энергии для наказания.

– Разве так можно делать? – Лера озадаченно нахмурилась. Заметив, как Майя равнодушно пожала плечами, перевела взгляд на Иллис.

– Я проверяла, ошейник действительно выдан из особого дворцового хранилища по приказу мамы и в присутствии ее первой фрейлины. Это обычный ошейник, правда, из очень дорогого металла. Ни о чем подобном в его описании не говорится.

– Может, обратиться к ее величеству? – выдвинула предложение Лера.

– Нет. – Иллис отрицательно покачала головой. – Маму лучше не раздражать сейчас. Может выйти только хуже. Надо думать, как с этой гадостью разобраться самим.

– Ошейник не снимается, – откликнулась Майя. – По крайней мере, пока ты не войдешь в полные права. Так что не о чем и думать. Мы заниматься сегодня будем?

– Конечно. Пошли к себе. Лера, ты где коляску оставила?

– На краю поляны, чтобы не мешалась. Мне надо задержаться, если не возражаете.

– Не возражаю. – Иллис манерно задрала нос к небу. Не выдержав роли, тут же хихикнула. Даже Майя не удержалась от улыбки. Настроение у всех было отличное.

В наступивших сумерках служанки, идущие за посудой, не сразу узнали принцессу в девушке, катящей инвалидное кресло.

Веселая болтовня прервалась, только когда кто-то из них испуганно охнул и поспешно встал с краю аллеи. Остальные, сообразив, в чем дело, повторили маневр и поспешно замерли.

– Ну, чего встали. Лера там уже ждет вас, – проворчала Иллис. – И не такие уж мы страшные.

– Просим прощения, ваше высочество. Может, вам помочь? – Одна из девушек неуверенно посмотрела на кресло. Узнав сидящую в нем рабыню, отвела глаза.

– Обойдусь. Вы лучше Лерку побыстрее освободите. И передайте ей, что завтра у меня нет занятий. Пусть у нее будет выходной.

Коляска прокатилась мимо. Три служанки кухни, все еще оглядываясь, поспешили дальше.

На полянке они увидели Леру, успевшую уже собрать всю посуду и подготовить для переноски.

– Добрый вечер, ниэла Лера. Надеюсь, все прошло без приключений?

– Олесина? – узнала Лера заговорившую. – С чего вдруг так официально. Вроде раньше нормально общались.

– Ну, ты же теперь вроде как доверенная служанка принцессы. Кто вас там знает. – Девушка сразу перешла на ты и улыбнулась.

Остальные две служанки были новенькие, из тех, кого на верхние этажи пока не пускали. Леру они знали, но до сих пор особо не общались и теперь с любопытством слушали разговор. Их старшая была более опытной служанкой. Ей уже поручалось обслуживать столы в жилых покоях дворца. И вон какая смелая, не побоялась заговорить с принцессой. Да и с ее доверенной служанкой, оказывается, на ты.

– Все нормально, Олесина. Поварам передай большое спасибо. Было очень вкусно.

– Что-то в этот раз совсем тихо все прошло. Даже ни одного скандала. Только пара аристократов после парка как-то быстро убежали. – Олесина с любопытством осмотрелась.

– Не знаю, ее высочество ничего не говорила об этом.

– Кстати, мы встретили ее на аллее. Просила передать, что завтра у нее нет занятий. И у тебя выходной.