Михаил Щукин - Рабыня [litres]

– О, живой, даже не покусанный! – воскликнул обрадованный боец его детской пятерки, который на правах друга детства в первый момент забыл даже правила приличия.

– Живой, Олаф, живой. Почему до сих пор меня не нашли? – Вирт обернулся к подходящим отцу и лорду Киру.

– Этот коридор оказался сплошь из железа. – Император был хмур, но говорил спокойно. – Станция древних была построена как последний рубеж при эвакуации. Броня даже в полу! Ни один сигнал сквозь стены не проходит. А комнаты тут едва не на каждом метре. Тебя вообще под полом искали. Наблюдатели успели заметить, как его участок вставал на место.

– Давайте быстрее. Она тут недалеко. Меньше получаса на платформе. Мы успеем.

Вирт быстро развернулся. Несколько человек последовали за ним обратно в комнату.

– Мы выходили в те двери. Только платформа ушла уже. Можно ее как-то отследить?

– Тут не должно быть платформ, ваше высочество.

– Как не должно? – Вирт решительно пересек комнату с удивившей наблюдателей злостью, зачем-то пнул валяющийся на полу комбинезон рабочего и нажал кнопку на панели на стене.

– Вот же она! – Знакомая кабинка показалась за распахнутыми дверьми. – Единый, успела соскочить, что ли?

Лорд Кир осторожно переступил порог. Вслед за ним прошел человек в форме техника и недоуменно осмотрелся.

– Ваше высочество, почему вы решили, что это движущаяся платформа?

– А что же еще? Мы в ней полчаса ехали туда и обратно! Вибрация аж в зубах отдается.

Техник в это время нажал кнопку, скрытую в стене. Послышался тихий ровный гул, началась вибрация. Лорд Кир обернулся на недоумевающего принца.

– Такой гул?

– Д-да.

– Это механический транспортер. Он установлен за стенкой. Давно не ремонтировался. – Техник виновато посмотрел на высокопоставленных спутников.

Вирт, не отвечая, осторожно протянул руку и нажал на знакомую ручку в двери.

С той стороны раскинулось пространство огромного подземного ангара. Множество пустых контейнеров, стоящих рядами в ожидании погрузки, были хорошо видны с места, откуда четыре пары глаз рассматривали открывшуюся картину. Блеклое мерцание делало видимыми линии силовых полей, сходящихся с разных проемов в одну, уходящую в темный провал тоннеля.

Механик еще раз развел руками.

– Это погрузочная станция, ваше высочество. Контейнер автоматически пристыковывается к пандусу, такому как этот. Груз подается по транспортеру. Его гул вы слышите за стенкой. За всем следит один человек, как раз из этого тамбура. По его команде контейнер уходит в транспортную сеть.

Император вместе со всеми внимательно слушал пояснения техника.

– Но почему сегодня нет погрузки?

– Так, ваше величество, сейчас идет отгрузка только продуктов на точки раздачи. Это делается с других терминалов. Тут никого нет.

– Но… Мы же полчаса…

– Сын, похоже, мы вновь недооценили противника. Очевидно, что с тобой она импровизировала. Но как импровизировала! Кир, пожалуй я соглашусь с тобой. Это наглая, стервозная, но очень умная дрянь. И очень жаль, что она против нас.

Император осмотрел всех свидетелей.

– Что ж, сын. Тебе урок. Нельзя недооценивать противника. Может, она что-то говорила? Что можно использовать как зацепку.

– Говорила, – пробурчал Вирт. – Просила предать привет аналитику, разработавшему засаду в Мэрдоке. Очень хвалила разработку.

– Что-о, но откуда? – Новость пробила даже невозмутимого начальника службы теней.

– Я виноват, – признался Вирт. – Во время сеанса связи на автомате дал полный доступ. Ну и слил ей все, что было по коду.

– А почему только этому аналитику? – уже вконец развеселившийся император приподнял бровь.

– А остальных она обозвала придурками, – мстительно озвучил принц. Все же не только ему позориться в этой истории.

– Хм. А я им прямо сейчас и передам. Пусть послушают, действительно заслужили. – Лорд-мастер потянулся к своему браслету связи и вышел из комнаты вслед за остальными.

Убедившись, что все отошли на достаточное расстояние, император обернулся к сыну.

– Больше ничего не хочешь добавить. От себя? Какие-нибудь наблюдения или ощущения?

– Ну. Как-то странно всё. Иллис успела сказать, что у нее все нормально.

– Это бывает у заложников.

– Нет, это не то. Это как, ну вот если она придумывала себе игру или занятие, и кто-то начинал мешать.

– Даже так? Странно. Переходить грань разумного не в ее характере. Что еще?

– Ну вот. Подожди, только теперь понял одну странность. У этой нахалки, кроме пистолета, на поясе висел силовой меч, малый гвардейский. Пистолет она взяла у бойца пятерки теней вместе с браслетом связи. Это я знаю.

– Ну и что? Меч ей достался из комплекта, что мы нашли в закладке. Это и так понятно.

– А то. Я это только сейчас понял, в изголовье Иллис я видел такой же. Иллис вооружена! И эта, Майя, знает об этом и даже не беспокоится. Как такое может быть? Клинки ведь исправны!

– Ты уверен?

– Теперь да. У Иллис я даже индикатор хорошо разглядел. Полный заряд.

– Ну что ж. Пока ясно одно. На благоразумие Иллисианы мы рассчитывать не можем. У нее какие-то свои планы.

Отец и сын направились к выходу вслед за остальными.

– Нет, но как она нас сделала! А, сын?! Кир прав, очень жаль, что ее придется казнить.

После ухода из зараженной гостиницы девочками было облюбовано место в районе отстойника контейнеров одной из транспортных компаний. Если в обычное время это было бы небезопасно, то сейчас тут никого не было. Вся охрана состояла из нескольких стариков, и раньше не особо занятых обходом. Сейчас же и вовсе площадка пустовала.

После встречи с принцем Майя отогнала контейнер к месту последней стоянки. Но она понимала, что их передвижное убежище найти будет не трудно. Она видела камеры слежения на выходе в транспортную сеть, и было ясно, что теперь вычислить их положение дело времени.

Новости, передаваемые по визиофону, не улучшали настроения. Поиски беглой рабыни никто и не собирался сворачивать. Кордоны, патрули и прочесывание местности проходило по всей стране. И никто не собирался сообщать об уже известном местонахождении беглянки. Государство, под предлогом поиска дочери императора, решало еще ряд своих задач. Впрочем, не в ущерб основной. Как преодолеть закрытые границы, Майя даже не представляла себе. В новостях сообщали о заверениях соседей в готовности выдать беглянку, в случае ее задержания на их территории.

По всему выходило, что надо где-то переждать эту облаву. Причем долго.

– Майя, что ты будешь делать? – Иллис, лежа под руками Майи, тихо млела.

– Пока думаю. Ты не хочешь вернуться? Может, от меня отстанут тогда или слегка успокоятся.