Андрей Стрелок - Цена победы [СИ]

— Портал нагов подпитывал некий магический источник. Молох, не знаю, как точно сформулировать… изменил полярность потока и запустил цепную реакцию, приведшую к взрыву.

— Получается, он знал, что делал.

— Я в этом не сомневаюсь. Он даже ни разу не употребил наркотические вещества, был предельно сосредоточен.

— Ваши способности вернулись?

— Нет, но, думаю, рано или поздно вернутся. Я немного ощущаю магию, правда пока не могу никак ее использовать.

— Вы такая не одна, взрыв ударил по мозгам каждого существа на Земле, имеющего тесную связь с витальными полями. А спектральные сущности без стабильной формы так вообще будто ветром сдуло.

— Генерал, такое раньше на Земле случалось?

— Не так давно из-за взрыва аномального происхождения была уничтожена часть Парижа. Там наблюдались схожие эффекты.

— Боюсь, до тех пор, пока мои силы не вернутся, я буду для бесполезна.

— Отнюдь, для вас работа найдется всегда. Легион по-прежнему наша главная проблема. Ваше присутствие в качестве консультанта будет необходимо в Нави в связи с повышением вражеской активности и участившимися проникновениями извне.

— На Земле чаруды не появлялись?

— По крайней мере нам об этом ничего неизвестно, пока враг осуществляет разведку в Навь. Ваша коллега Эсшет постоянно сидит у пленного чаруда, прослушивает их переговоры. Мы держим руку на пульсе.

— Вы сказали, готовит почву. Но должно было пройти около десяти лет прежде, чем Легион займется подготовкой к новым завоеваниям.

— Значит ваши данные были не верны. У нас точно нет в запасе десяти лет, возможно, год или два.

— Возможно я задаю опасный вопрос, но не начнется ли у вас борьба за власть из-за гибели прежнего руководства?

— У нас имеется преемственность власти. В случае гибели, скажем министра, его должность займет первый заместитель, в случае гибели первого заместителя, есть второй. И так далее. Порядок в целом всегда соблюдается, любые закулисные игры Надзор старается жестко пресекать.

— Но в Надзоре тоже люди. Кто будет следить за ними?

— Те, кому в целом безразлична власть, неведома алчность.

— Вы о машинах?

— Именно, решение дать возможность ИИ отбирать людей в власть, следить за коррупцией, кумовством и прочим оказалось очень успешным. В немалой степени это поспособствовало тому, что страна быстро восстановилась после войны. Когда у руля стоят грамотные управленцы, а не проходимцы, министерские дочки и сынки, получившие теплое место по блату, эффективность государственного механизма вырастает в разы. Неожиданно власти начинают работать на благо народа, а не, извиняюсь за выражение, пинать х..и.

— Значит, вы теперь главный.

— Временно исполняющий обязанности верховного главнокомандующего, — подчеркнул генерал Коваль. — В течение недели будет утвержден состав нового Верховного совета, армейского командования и руководства спецслужб. Я буду настаивать на вашем с близнецами переводе из Надзора под начало армии.

— Почему?

— Потому что отражать вторжение Легиона будет в основном армия, а не госбезопасность. Чекисты пусть ищут врагов внутри, мы будем заниматься внешними.

— Мне ясно ваше решение.

— Можете выбирать, в конце концов, вы не рабы, а вольнонаемные работники.

— На коротком поводке.

— Дана, возможности, которыми вы обладаете не снились ни одному человеку, мы не можем рисковать. Это разумная мера предосторожности. Если вы готовы честно соблюдать установленные правила, переживать не из-за чего.

— Мне без разницы на какую из ваших силовых структур работь, лишь бы дали мне заниматься делом.

— Поэтому я рекомендую вам перейти под начало вооруженных сил.

— Я подумаю.

День спустя

Навь, база Предвестник-2

Предоставленные Эсшет подземные апартаменты впечатляли. Просторная спальня, еще более просторная гостевая с дорогими кожаными диванами, купальня, называемая ванной комнатой. Здесь останавливались высокие начальники либо работающие на русских боги. Увидев появившуюся на пороге Д'нек, богиня мщения подскочила и задала единственный вопрос, волновавший ее больше предстоящей войны с Легионом:

— Что с Лестетом?

— Молох помог его вернуть, — поспешила успокоить Д'нек соплеменницу. — Не обошлось без трудностей, конечно, но я справилась. Твой брат снова в мире живых.

Эсшет кинулась обнимать старшую богиню.

— Ты лучше всех, Д'нек!

— Однако есть пара нюансов.

— Это не имеет значения. Главное, что мой брат жив, его дух не исчез бесследно, чего я так опасалась.

— Думаю, имеет, — возразила Д'нек. — Начнем с того, что вместилищем выбрано человеческое тело.

— Человеческое? Зачем!?

— А где я тебе достану асситское? Нас осталось не так много, пришлось работать с тем, что дают.

— Демоновы кишки!

— Ты меня не дослушала. Лестет остался сами собой, его сущность успешно прижилась в теле, принадлежавшему богу Аресу. Он служил Молоху кем-то вроде аспектного воплощения, в данном случае это была война. Лестет тоже им стал.

— Как?

— По собственной глупости принял предложение Молоха, даже не обдумав. Я пыталась отговорить. Не вышло. Вот такие вести.

— Я слышала, на русских напали какие-то наги.

— Да, кстати об этом. Молох остановил их… долгая история, и заодно сам серьезно пострадал — впал в глубокую летаргию. А я лишилась всех способностей.

— Не может быть.

— Взгляни на мою ауру, в ней должны быть изменения. Сама я не в силах оценить свое состояние.

Эсшет задействовала магический взор и тут же от удивления раскрыла рот.

— Да от нее почти ничего не осталось! Внешние слои полностью исчезли, внутренние выглядят рваными и поблекшими. Неудивительно, что способности пропали. Ты просто не в состоянии обратиться к магии.

— Рано или поздно силы вернутся.

— В прежнем объеме никогда! — воскликнула Эсшет. — Ты понимаешь, что окончательно растеряла остатки божественности? Ты… ты обречена состариться и умереть, Д'нек. Я могла бы все исправить, если б ты появилась на два дня раньше… Но не сейчас, процесс распада зашел слишком далеко.

Услышав вердикт, Д'нек уставилась на собственное отражение в стоявшем у входа зеркале. Этого бывшая богиня никак не ожидала. Мало того, что она превратилась в простую смертную, так еще человеческая внешность до конца жизни останется с ней. Белая кожа, карие глаза, каштановые волосы. Биологически, как сказали бы земляне, она асситка, хотя со значительными отличиями в строении скелета, цвете кожи. Для метаморфизма необходимы серьезные способности или сложные зелья, ритуалы, дающие целый набор побочных эффектов.

— Сколько у меня времени?

— Девяносто, в лучшем случае сто двадцать земных лет.