Александр Мычко - Хроники колониального фронтира (СИ)

Они смогли оторваться, эти твари страдали от яркого света больше, чем люди. Десятки серых существ остановились перед последним броском, чтобы их глаза смогли привыкнуть к освещению снаружи. А люди добегали до броневика, стоявшего на вершине осыпи и тяжело вваливались в открытый настежь люк.

— Быстрее! — рядом с машиной стоял Франц и вглядывался в темнеющий зев проклятой пещеры.

— Что это?

Бывалый воин на мгновение растерялся, а Сильвия, дожидающаяся у люка дядю резко обернулась. Их опять стремительно настигали. Отделившаяся группа кровожадных тварей обошла осыпь по боковому проходу. Их худые тела смогли просочиться между валунами и теперь два десятка чужих яростно бросились к земной машине. И они были явно не дураки, атакуя в мертвой зоне вооружения броневика. Девушка обреченно подняла излучатель, батарея была практически на нуле.

— Уходи! — оттолкнул ее в сторону люка отчаянный коммандос.

Сильвию уже схватили крепкие руки, она отчаянно отбивалась и что-то кричала. Неожиданно по бегущим тварям прошелся бушующий огонь, сверху посыпалась каменная крошка, а вскоре от близкого разрыва тяжелой ракеты начал отслаиваться кусок скалы.

— Быстрее в машину!

Сильвию перекинули в середину салона, из люка показалась грузная фигура Ван Бастена, затем ввалились Ярузельский с бойцом, и последним заскочил Франц. Броневик яростно взвыл мотором, колеса загрохотали по мелкому щебню, и машина двинулась наверх. Почти на самом вверху она получила хлесткий удар по левому борту.

— Что там? — Франц уже двигался между лежащими людьми в сторону водителя.

— Камнем приложило.

— Чужие где?

— Бегут.

На экране показывающей картинку с задней камеры, расплывчато виднелись бегущие серые тела.

— Давай по ним из лучемета и добавь ракетами — скомандовал Франц, его лицо просто закаменело. За пультом сидел один из первых добежавших до броневика бойцов команды Дворжича. Они все умели обращаться с оружием различных видов войск Федерации.

— Ну что, получили твари! — радостно закричал Франц.

— Карл, уходим на полной скорости, выжимай из машины все, не надо ее жалеть — Ван Бастен уже пришел в себя и достал рабочий планшет.

— А нам другого и не остается, кэп — Франц оторвал взгляд от экрана — Пришло сообщение с орбиты, сюда идет большой шторм.

— Черт! Нам только этого не хватало!

Сильвия помогла спасенным женщинам занять места и пристегнуться, машину то и дело мотало из стороны в сторону. Слева что-то дико скрежетало, водитель ругался вполголоса и скоро позвал вперед Ван Бастена.

Минут через пять бешеный ритм движения стал прерываться и раздался глухой голос их командира.

— Всем! Машина повреждена, сейчас у нас накроется передняя подвеска, мы попытаемся дотянуться до ближайшей возвышенности и там остановимся. Будем ждать помощи с базы.

— А разве с ними есть связь, кэп?

— Скутер уже ушел вперед, сигнал принят. На базе остались средства передвижения, сейчас их готовят к выходу.

Дорошенко вдруг неожиданно завыла.

— Мы все умрем, нам не уйти отсюда! Проклятая планета!

— Замолчи, эти люди и так сделали невозможное — обернулась к ней спутница, а потом обратилась к Ван Бастену — У нас мало времени.

— Сколько?

— Через час наступит темнота, и рефлексы этих тварей намного возрастут.

Директор ФБ кивнул головой.

— К тому времени мы уже будем в пути.

Броневик окончательно сдох у подножия заросшего мелким перелеском холма. Люди быстро похватали из салона, что смогли и выстроились в походную колонну.

— Батареи возьмите! — кричал Франц, накидывая на плечи большую разгрузку, он также взял в руки лучемет — Янош, поставь пару пакетов с дистанционкой.

— Принял, командир.

Вскоре спасатели и спасенные двинулись наверх. Стало заметно темнее, приближалась длинная ночь.

— Дядя — Сильвия оказалась рядом с боссом ФБ — а мы ведь сегодня не успеем уйти на орбиту.

— Поняла? — мужчина тяжело повернул голову — Ничего, переждем на базе, не из опилок же она сделана.

— А твари?

— Думаю, им здешний шторм также противопоказан. Они все же умирали от нашего огня и гранат — Ван Бастен вздохнул — Вообще, если бы я знал, что там произойдет, то в никоем случае бы не взял тебя с собой.

— Зато теперь мне и сам черт не страшен, да, дядя? — девушка устало улыбнулась.

— Ты у нас теперь проверенный боец. И это не просто слова, дорогая, такие приключения нынче большая редкость.

Неожиданно шедшая в середине колонны Цветкова остановилась и отошла в сторону.

— Я узнаю это место! Вот, тропа. Постойте!

Два бойца переглянулись и бросились за женщиной, только сумасшедших теток не хватало на их голову.

— Что там еще? — пробурчал Ван Бастен.

— Идите сюда! — замахала рукой женщина-ученый — Смотрите, наших людей вели этой тропой, а здесь был привал. Именно после него мне и еще пятерым удалось вырваться, пока эти твари обедали.

И в самом деле, на полянке между кустов виднелись мелкие обрывки мусора и следы жизнедеятельности человеческого организма. Цветкова подняла глаза, мутно обвела ими вокруг, а потом неожиданно споткнулась, упала на колени и зарыдала.

— Что с вами? — подскочила к женщине-исследователю Сильвия.

— Там — Милана протянула трясущиеся руки, еле сдерживая рыдания — они остались там.

Сильвия подняла оружие и сделала несколько шагов вперед, в небольшой ложбинке она остановилась, как вкопанная.

— Что у тебя? — рядом остановился Франц — Да е… — дальше пошли отборные солдатские ругательства — Да что же это такое на этой проклятой планете происходит?

— Следы пиршества этих… гуманоидов.

— Твою мать! Они что, ели наших людей?

— Похоже, так — племянницу Ван Бастена было не узнать, куда только делась гламурная красотка. Лицо в грязи подтеках от пота, глаза красные и застывшие. Сложно остаться прежним, когда видишь обглоданные костяки, явно человеческие на вид.

— Кэп — Франц, наконец, смог оторваться от мерзкого зрелища и включил коммуникатор — у нас тут останки людей со станции. Гуманоиды, по всей видимости, перекусили ими по пути.

— Что???

— Дядя — вмешалась в разговор Сильвия, она уже подавила рвотные позывы и начала думать осмысленно — на поляне обглоданные человеческие кости. Судя по поведению Цветковой, здесь был привал на пути в пещеру, и тогда местные аборигены съели несколько человек.

— Так и есть, кэп, нам бы похоронить их по-человечески.

Через несколько минут Ван Бастен ответил.

— Посылаю к вам людей. Давайте только побыстрее, вам на все про все десять минут.

Сильвия накинула щиток со встроенным респиратором и принялась за печальную работу. Кто бы ей сказал пару месяцев назад, что она будет так хладнокровно собирать в пластиковый мешок человеческие кости, с остатками сукровицы и хрящей то ни в жизнь бы не поверила. Но после пережитого в пещере подобное занятие на нервы совершенно не действовало. Тем более только таким образом они могли выразить свое отношение к погибшим ученым. Не их вина, что система безопасности станции оказалась недостаточно сильной. К сожалению, путь к звездам устлан телами погибших. Человечество может учиться только на собственных ошибках, нет для них во всей Вселенной менторов.