Алексей Калугин - Забыть резервацию

– Но для чего посылать девушку? – все еще с сомнением произнес Тейнер. – Неужели среди вас нет оператора-мужчины? Надя могла бы поделиться с ним своими идеями.

– К сожалению, другого оператора нет, – развел руками Юрген. – Так уж случилось, что по большей части наша колония состоит из работников Сельскохозяйственной зоны, техников и административных служащих, успевших покинуть сектора Эйнштейна и Бора.

Тейнер оценивающе посмотрел на Надю.

Девушка стояла, опустив голову и нервно сцепив руки за спиной.

– Это будет не просто прогулка, – сказал, обращаясь к ней, Тейнер. – Каждый шаг за стенами сектора связан со смертельным риском.

– Я не боюсь, – не поднимая взгляда, тихо ответила девушка.

Посмотрев на Юргена, Тейнер пожал плечами.

– Если бы решение зависело только от меня, я никогда бы не взял ее с собой, – сказал он. – Она чудом выжила в секторе Паскаля, и снова отправить ее на встречу с вариантами было бы слишком жестоко.

– Я понимаю вас, господин полковник, – кивнул Юрген. – Но кроме нее, я отвечаю за жизнь еще пятисот человек.

– Принеси армокостюм Вельта, – приказал Тейнер Осато. – Хук, объясни ей, как пользоваться винтовкой.

Юрген подвел Тейнера к стене, возле которой уже находились двое техников.

– Прежде чем пробивать отверстие в стене, мы хотим попытаться вывести наружу светопроводящее волокно. Возможно, что-то и увидим.

Юрген кивнул, и один из техников резким, коротким ударом выбил из стены заклепку, с которой предварительно была срезана головка. В образовавшееся отверстие диаметром около восьми миллиметров он протолкнул активный конец светопроводящего волокна.

Юрген повернул небольшой переносной экран, который передал ему другой техник, так, чтобы было видно и Тейнеру.

Техник направил активный конец световода вниз, и по экрану скользнуло смазанное изображение ступеней пожарной лестницы.

– Задержи в таком положении, – велел Юрген.

Изображение на экране, качнувшись пару раз из стороны в сторону, замерло.

– Резиновых тварей не видно, – сказал, вглядываясь в изображение, Юрген.

– На стене, – Тейнер ткнул пальцем в экран, указывая на едва заметную неровность. – Это неактивная форма варианта. Наверняка поблизости есть и другие.

– Перемести изображение вправо, – велел технику Юрген.

Пока изображение медленно смещалось, Тейнер наметанным взглядом успел заметить на стене еще несколько вариантов, находящихся в промежуточном состоянии между активной и неактивной формой, что было весьма нетипично. Неактивному варианту следовало максимально слиться с окружающей средой, маскируя свое присутствие. Те же варианты, которых видел Тейнер, оставаясь приклеенными к стене, имели четко выраженный объем, что могло означать лишь одно – в любую минуту они готовы превратиться в готовых к активным действиям вариантов. Но что именно поддерживало их в состоянии боевой готовности? Ответ напрашивался сам собой – Ом.

Увидели Тейнер с Юргеном и трех активных вариантов – перетекая со ступени на ступень, бесформенные твари не спеша перемещались вверх-вниз.

– Неплохо, – сказал Тейнер. – Тех, что ползают, мы сможем пристрелить. А к тому времени, когда придут в себя остальные, мы уже будем далеко.

– Поверни в сторону двери, – попросил техника Юрген.

Изображение поплыло влево, поднимаясь следом за лестницей.

– Они что же, решили здесь пикник устроить? – удивленно произнес Юрген.

Вся лестничная площадка, на которую выходила ведущая в сектор дверь, была заполнена активно ползающими вариантами. Их было так много, что они залезали друг на друга, устраивая из своих тел нечто похожее на многослойный сэндвич.

– Бежать нам придется очень быстро, – покачал головой Тейнер. – Такую ораву даже огнеметом не удержишь.

Один из вариантов, отделившись от общей массы, уверенно двинулся в сторону активного конца световода. Изображение его быстро увеличивалось, заполняя собой весь экран. Взметнулся вверх край широкой серой мантии, и изображение на экране погасло.

– Кино закончилось, – сказал Юрген, передавая монитор технику. – Точно так же резиновые твари нейтрализовали и остальные наши точки наблюдения.

– Похоже на ловушку, – сказал Тейнер. – Если бы мы открыли дверь, то уже ничем не смогли бы остановить ворвавшийся в сектор поток вариантов.

– Видно, здорово Ом на вас рассердился, – не то в шутку, не то всерьез сказал Юрген. – Вы не думаете, что следует отложить операцию, господин полковник?

– Не вижу смысла, – сделал отрицательный жест рукой Тейнер. – Вариантам терпения не занимать. Они будут сидеть на лестнице, до тех пор пока не дождутся своего.

– Или пока Ом не придумает новую пакость, – сказал, подойдя к ним, Хук. – Не сегодня – так завтра, не завтра – так послезавтра, все равно когда-нибудь придется идти в машинный зал. С каждым днем вариантов в Сфере не становится меньше. Как вам нравится новый боец? – указал он на Надю, которая уже успела облачиться в армокостюм.

Девушка стояла к мужчинам вполоборота, глядя куда-то в сторону. Форма была ей явно велика. Помимо того, что висела она мешком, рукава и штанины были значительно длиннее, чем требовалось, и Хуку пришлось позаимствовать у техников пружинные зажимы, чтобы стянуть их возле локтей и коленей.

– Ну, не очень эстетично, – заметил Юрген. – Зато защита гарантирована.

– А вот с винтовкой она совладать не смогла, – сказал Хук. – Все время путается в переключателях режимов ведения огня. Да и тяжеловата она для девушки. Я дал ей свой пистолет. Вряд ли ей в действительности придется стрелять, – тихо добавил он. – Но оружие в руках придает уверенности.

– У тебя все готово, Юрген? – спросил Тейнер.

– Да, – уверенно ответил тот и протянул Хуку большую катушку с режимом автоматического сматывания троса. – Мы заправили сюда телефонный шнур. Как только выберешься на лестницу, протолкни конец сюда, – Юрген указал на отверстие в стене, из которого техник уже извлек светопроводящее волокно. – Катушку повесь на пояс. Мы проверили ее несколько раз – надеюсь, она не доставит тебе неудобств.

Чтобы проверить, как работает катушка, Хук вытянул с полметра тонкого черного шнура.

– А как протянуть шнур в машинный зал? – поинтересовался он. – Ведь там герметичная дверь.

– Снаружи возле двери есть щиток, в котором имеются клеммы для подсоединения к внутренней телефонной линии, – ответил Юрген. – Маркировка на клеммах стандартная.

– Кстати, о двери, – сказал Тейнер. – Ом не сможет запереть нас в машинном зале так же, как запер в банковском хранилище?

– Насколько я понял, в банке Ом воспользовался автоматикой охранной системы. Двери машинного зала подобной системой не оснащены. Кроме того, автоматическая и ручная системы блокировки двери работают параллельно. То есть если вы начинаете открывать дверь вручную, то автоматика отключается сама.