Владимир Красиньков - Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

— Да. Все так — кивнула азари — Прости, Джон. Совсем забыла тебя предупредить. Наем прошел в автоматическом режиме через автоброкера. Нам нужны были люди. Контракт в итоге был разослан всем свободным группировкам.

— И мы, наверное, единственные дебилы, что его приняли — пожал плечами Массани — Хоть я уже и староват для подобного дерьма.

— Почему дебилы?

— Потому, что только те, у кого с мозгами плохо, могли согласиться на штурм Цитадели. Даже при такой оплате — пояснил Заид.

— И чего же тогда согласился? — изогнул бровь Шепард.

— Узнал, кто поведет нас в бой. С тобой шансы резко возросли. И задача стала не «пипец котяткам», а просто «вряд ли, кто вернется».

— Удивительная тяга к смерти, для наемника — констатировал подошедший Явик.

— Ты еще что за четырехглазик? — нахмурился Массани.

— Это Явик. Он последний из протеан — представил пришельца коммандер — И, кстати, он так и не рассказал нам, как оказался на Илосе.

Последний представитель древней империи попарно моргнул глазами и согласно кивнул.

— После битвы за третью планету в системе Сол и предположительной победы, я понял, что оставаться «на виду» слишком опасно. Одержимость некоторых рас — он покосился на азари — настораживает. Поэтому, я покинул территорию Совета и отправился на поиски того, что осталось от моей цивилизации.

— Ты мог бы обратиться ко мне — подала голос Лиара, все еще невольно испытывая трепет перед представителем прошлого цикла, хоть тот и обладал скверным характером — Я смогла бы предоставить информацию обо всех известных руинах, обнаруженных расами Совета.

— Именно поэтому и не обратился — едва слышно произнес Явик — Благодарю, азари, однако места, что я посетил, надежно укрыты от посторонних. К сожалению, почти все оказались разрушены.

— Смотрю, кое-что там нашлось — хмыкнул Грант, кивая на массивное орудие, что протеанин прислонил к валуну недалеко от себя.

— Да, мне удалось найти несколько образцов нашего оружия — подтвердил насекомоподобный пришелец — Но ничего более.

— И ты полетел на Илос? — уточнил коммандер.

— Да. Судя по древним записям, эта планета — пала последней. Думал, смогу обрести здесь покой.

— А вместо этого получил шанс еще разок надрать кальмароподобным ублюдкам щупальца — хмыкнул Вега.

— Именно так — согласился Явик, плотоядно оскалившись.

— И давно ты тут?

— Несколько месяцев. Я высадился на другой стороне планеты. Там, где раньше был космопорт.

— Я думала, что комплекс Канала был основным поселением на планете — удивилась Лиара.

— Разумеется, нет — фыркнул протеанин — Размещать поселение поблизости от потенциально-опасного экспериментального полигона, было бы верхом глупости. Мой народ такого бы не допустил.

— Но… там же нет ничего — сверилась с картой азари.

— Я ведь уже говорил, что наши убежища, скрыты от любопытных глаз.

— Явик, давно сюда прибыли силы Цитадели? — решил сменить тему Шепард, пока все это не переросло в очередную перепалку археолога с ископаемым.

— Около двух недель назад — припомнил четырехглазый пришелец — И сразу же начали массированную высадку десанта. Целью явно выступал ретранслятор, как вы его назвали — «Канал».

— Хасков тоже они привезли?

— Да.

— И когда только успели наклепать столько — пробурчал Шепард, разглядывая труп одной из тварей — Хорошо еще, что рахни среди них нет.

— Возможно, они начали обработку Цитадели — предположила Истра — Пока у меня еще был доступ к сети Спецкорпуса, я видела множество сообщений о пропаже гражданских лиц.

— Богиня, там же миллионы жителей! — ужаснулась Лиара — Невинных, мирных жителей!

— Жнецов это никогда не останавливало — мотнул головой Явик — Коммандер, я бы хотел присоединиться к штурмовому отряду.

— Что ж, помощи мы всегда рады… — начал коммандер, но его прервал писк инструметрона.

— Лидер, это Барьер-1.

— Что у вас?

— Получили сообщение от Таликари. Похоже, Жнецы клюнули. К нам летит около пятнадцати тысяч кораблей. Так что, поторопитесь, через два часа здесь станет жарко.

— Спасибо, Барьер-1. Действуем по плану.

— Принято, Лидер. Небо над Вами мы почистили. На орбите добиваем остатки сил противника. Как закончим, стартуем к Цитадели. Так что с этого момента, вы — сами по себе.

— Принято, удачи!

— И вам.

Инструметрон погас, но тут же вновь выдал сообщение о входящем сигнале.

— Босс — раздался голос Джокера.

— Что там, Джефф? — забеспокоился коммандер, подозревая попытку диверсии на борту.

— Ничего такого — прочитал его мысли пилот — Просто решил пожелать удачи.

— Спасибо, Джефф. И вам.

— Не волнуйся за нас, босс. Нормандия будет ждать вас всех у Цитадели! Главное доберитесь туда целыми и невредимыми! — скрывая за напускным весельем свою тревогу, быстро проговорил пилот.

— Корабль не поцарапай! — в тон ему отозвался Шепард — Его только покрасили.

— Принято, босс!

— Шепард, конец связи.

Повисла тишина, нарушить которую никто не решался… кроме одного разумного.

— Меня одного как-то напрягают эти долгие прощания и пожелания удачи? — с иронией в голосе спросил Смит — Будто говорят: Вы все уже покойники. Но держитесь! Легкой смерти вам, и мы вас не забудем!

— Хех, я думал, только мне так показалось — хмыкнул Грант.

Это немного разрядило атмосферу, ибо с отходом флота, все почувствовали, как позади «заполыхали мосты». Теперь можно идти только вперед… в неизвестность.

— Шепард! — пророкотал Рекс, вызывая на связь десантников с Нормандии.

— Слушаю.

— Мы взяли под контроль территорию вокруг этого… Канала. В радиусе километра — чисто.

— Отлично, Рекс. Мы в пятистах метрах от периметра — сверился с картой коммандер — идем со второй волной десанта.

— Поторопитесь. Мы тоже слышали сообщение с флота.

Закончив разговор, Шепард приказал всем выдвигаться. Темп взяли быстрый, из-за чего пришлось положить Лиару на носилки и передать под охрану взвода Гетов. Синтетики были не против, и резво поддерживали общую скорость, несмотря на дополнительный груз в виде азари.

До позиций кроганов добрались очень быстро. Когда никто не пытается тебя пристрелить, бежать гораздо легче.

Войска десанта, следуя заранее подготовленному плану, начали перестраиваться в колонну, чтобы пройти через этот странный ретранслятор. И всем было не по себе. Все же, одно дело — на корабле, а другое — в броне.

— Шепард, а ты уверен, что нас не размажет тонким слоем по всей галактике? — задал мучивший всех вопрос Вега, с недоверием осматривая Канал.

— В прошлый раз получилось — пожал плечами коммандер.

— Мы тогда на Мако были — напомнила Эшли — А Гетам… наверное, все равно…