Александр Мычко - Теперь ты в армии. Трилогия

После этого скандального происшествия арендованный скутер у них отобрали с дальнейшим запретом на прокат. Приходилось теперь летать на автоматизированных такси. Вот и сейчас друзья неспешно плыли над постриженным газоном, подразумевающим трассу для такси. Хотя и в таком неспешном движении был свой плюс, можно было спокойно наблюдать жизнь местного населения. Через полчаса полета показались башни и пирамиды Старого города, своего рода музея под открытым небом. Никто не знал, сколько этому городу лет. Здания в нем совершенно не походили на нынешние. Внутри же города можно было передвигаться только пешком, чем друзья с удовольствием и воспользовались. Хотелось все-таки иногда напрячь и другие группы мышц.

Центральные улицы и площади были заняты так называемой Художественной Галереей. Место, где продавались и покупались образцы местного искусства. Как ни странно, здесь находились только одни мужчины, наверное, среди женщин занятие искусством не котировались. По сторонам широкой улицы расположились небольшие лавки или галереи, где предлагалось множество местных поделок, висели полотна, стояли скульптуры.

Среди толпящегося народа встречалось множество инопланетян, планета была популярным курортным местом. Больше всего, конечно же, было землян, вернее солдат Федерации. Молодые и подтянутые, они резко выделялись на фоне остальных гуманоидов. Перед ними уважительно расступались, их отчаянно зазывали. Земляне были лучшими покупателями, бесхитростными и богатыми.

Тут же, на улице, предлагалось и перекусить. Ларсен не смог устоять от завернутого в лепешку ароматного мяса, и только причмокивал от удовольствия. Их хозяйки оказались вегетарианками, и только иногда угощали землян местными морепродуктами. Карт же присмотрел себе хорошо прожаренный прямо на углях стейк. Оказывается на Их`варише умели готовить мясо! Продавец с улыбкой смотрел, как землянин накинулся на мясо, и передал Алексу тонкую лепешку и какой-то соус. Ал сразу же завернул в нее мясо и пучок зелени, осторожно брызнул красным соусом. Во рту соус буквально взорвался огненным смерчем, а потом, как ни странно, пламя специй загасила сочная синяя трава, положенная в лепешку. И получилось этакое небывалое сочетание продуктов! Карт только закивал головой и дал продавцу щедрые чаевые.

Затем друзей зазвали в какую то большую лавку. Здесь их посадили в удобные кресла, сунули в руки чашки с кофе, сваренным по местному рецепту. Высокого роста по местным меркам хозяин начал предлагать гостям поделки из местного камня. Ларсен даже что-то купил. Но Алекса Галереи в целом разочаровали. Настоящего искусства здесь находилось мало, в большей мере оказались выставлены дешевые поделки для туристов. Как он понял, важнее была сама атмосфера, похожая одновременно на праздник, и на деловое собрание. Люди шумели, кричали, торговались на различных языках. Где-то играла музыка, на площадках танцевали варишане в странных костюмах. Но определенно это место было больше торговым пристанищем, чем Меккой для художников.

Самого Алекса заинтересовали орнаменты на темных старинных зданиях. Местами они были выскоблены или уничтожены временем. Карт уговорил Ларсена забраться на огромную пирамиду, идти наверх пришлось пешком, никаких лифтов и эскалаторов рядом не наблюдалось. Потратив полчаса на подъем и страдая от полуденного, жаркого солнце, друзья не оказались разочарованы. Почему-то именно с вершины этого древнего сооружения открывался самый впечатляющий вид. Оказывается этот город имел сверху форму шестиконечной звезды, и у острия каждого луча начиналась дорога. С востока к городу примыкало сияющее синевой озеро, с запада виднелся синеватый же лес. А с севера высились местные горы, поросшие красно-бурым на вид лесом. С южной же стороны древнее поселение варишан сейчас ярко заливалось местным светилом. Сверху также отчетливо наблюдался красивый порядок в расположении зданий и площадей. Город строили великолепные архитекторы и строители!

Насладившись видом сверху, друзья спустились вниз. Здесь их уже ждали несколько старых варишанцев. Они предложили землянам насладиться вкусом настоящей старой варишанской кухни. Грех был отказаться!

В небольшой харчевне оказалось сумрачно и прохладно. Мебель и убранство также поражали, здесь все было сделано вручную, и носило отпечаток древности. Поначалу друзьям подали какой-то белый напиток, объяснив, что это сок от плода местной разновидности пальмы. Сок отлично утолил жажду и на вкус был просто великолепен. Затем землянам подали горшочки с мясом, тушенным в каких-то пряных травах. К мясу же подавался салат из красных овощей и зеленых стеблей. Сочетание получилось, в общем-то, неплохое. Ну и в конце обеда прямо на столе повар приготовил кофе. Металлические чашки стояли на каких-то мелких камешках, насыпанных в поддоны. Искусный повар подавал снизу горячий воздух, подождав, когда кофе сварилось, он капнул в каждую чашку по капле из синей бутылочки. Это был просто божественный напиток! Сыто откинувшись на кресло, Алекс обратил внимание на медную чеканку, висящую на кирпичных стенах. Она изображала сцены древней охоты и была, судя по всему, выполнена рукой настоящего мастера.

- Нашего земного друга заинтересовали старинные произведения? - рядом раздался голос одного из хозяев заведения.

- Да. Я искал здесь нечто подобное - живо обернулся к варишанину Карт - но ничего похожего не увидел.

- В этом торжище давно уже нет ничего настоящего - грустно вздохнул пожилой торговец - Это место давно стало туристической ярмаркой. Но если ты ...

- Да, мне интересно - землянин внимательно смотрел в глаза немолодого мужчины.

- Тогда мой внук проводит тебя к старому собирателю древностей - варишанин махнул рукой. Алекс щедро отдарился чаевыми и попрощался с гостеприимным хозяином. Ларсен также вышел из этого заведения вполне удовлетворенным. Он вообще был любителем хорошо покушать. Хозяйки же их дома чаще предлагали блюда намного более простые, не хотели варишанки тратить много времени на готовку. Да и все-таки мужчины самые лучшие приготовители пищи во всех цивилизациях.

Карта быстро провели на небольшую торговую площадку под навесом. На столах, уже занесенных песком и пылью лежали старинные артефакты. То, что это древность, понял даже Ларсен. А Карт перебегал от стола к столу, которые были завалены небольшими статуэтками и геммами. Фигурки неизвестных животных, выполненных в черном камне, просто завораживали. Норвежец тут же купил пять таких изящных статуэток. А Алекс же надолго застыл у небольшой фигурки из странного минерала. Поначалу он принял изображенного на ней человека за землянина, но потом, вглядевшись в удивительно подробно выписанное лицо, понял, что это варишанин. Только он не был похож на нынешних квелых и субтильных мужчин. На подставке стоял настоящий воин, готовый схватиться с любым врагом. В руках он держал какое-то оружие, изгибы его тела подчеркивали силу и отвагу воина. Он как будто напрягся, ожидая нападения врага, глядя куда-то вдаль. Алекс долго держал статуэтку в руках, любуясь дивной скульптурой древнего автора.