Псих. Пенталогия (СИ)

- Не загоняй меня в угол! - пригрозил я тавру, продолжавшему напиваться. - Сто тысяч - моё последнее предложение! Больше у меня всё равно нет.

- Почему, по-твоему, я тут сижу? - спросил он, вместо того, чтобы ответить.

- Ну, для обмывания удачного рейда у тебя слишком кислая рожа, значит, либо любимая самка бросила, либо деловой партнёр кинул.

- Или же я потерял свой корабль, - грустно заметил он, - причём со всем содержимым.

- Так какого же хрена ты мне мозги парил тогда?

- Мне же надо на что-то жить, - заметил он, вновь прикладываясь к бутылке.

- Жить или напиваться?

- Какая разница?

- И вправду, никакой, - согласился я. - А корабль твой где?

- Скажу, если ты отдашь мне свою пушку.

- Хрен те по всей морде, а не мой револьвер! - огнестрел это не только ценный мех - тьфу ты - отсутствие блокировки, но и отсутствие против него приличной защиты, ибо сегодняшняя защита рассчитана на гашение температурного воздействия, а не удара тяжёлой металлической болванки. - Но могу дать армейскую рельсу Рари.

- Идёт! - согласился он. - Но сначала я допью...

Интерлюдия

Станция "Приют археолога".

Малый корвет, рассчитанный только на одного пассажира, приближался к станции, гроранка, сидевшая за штурвалом уже получила разрешение на посадку и теперь аккуратно швартовала свой корабль в открывшийся ангар. Цепкие манипуляторы зафиксировали корабль, ворота закрылись, и в ангар стал поступать откачанный перед этим воздух. Когда установилось приемлемое для дыхания давление Лорин - а это была именно она - отстегнула ремни и, прихватив из-под сиденья сумку, покинула рубку, выйдя в коридор, а затем через шлюз в ангар.

- Ну и дыра... - произнесла она, шумно втягивая отдающий металлом воздух.

Таможенник, приняв положенную пошлину, молча, проводил взглядом посетительница Приюта, отметив для себя её лётную форму империи Гроран. И хотя все знаки различия были спороты, сотрудник станции не сомневался, что эта самка имела прямое отношение к галактическим властям. Один только властный взгляд и походка, лишённая какой-либо грации и скорее напоминающая чеканный строевой шаг, говорили о долгой военной карьере гроранки.

- Проследи за ней, - сказал таможенник, когда хвост самки завернул за угол.

Казалось бы, рядом никого не было, но после его слов, за стеной простучали по металлу маленькие коготки, а потом из-за приоткрывшейся решётки вынырнул подросток-лайонайль и, стараясь не попадаться на глаза, двинулся следом за Лорин. Гроранка неспешно шла по переходам и туннелям, беседуя с каждым встречным, и мелкий шпион, пару раз ухвативший несколько слов из их разговора, понял, что она искала арги, посетивших эту станцию трое суток назад.

- Эй, дорг, - крикнула самка, проходившая мимо лавки с угрюмым бородачом за прилавком, - где твоя...

Договорить ей помешал большой молоток, вылетевший из-под прилавка и стремительно столкнувшийся с мордой гроранки. Лайонайль, наблюдавший за этим, брезгливо поморщился и поспешил к трупу, чтобы стянуть сумку, пока это не сделал кто-либо ещё. Но тут гроранка, которая, по мнению карманника, должна была откинуть хвост от такого удара, внезапно вскочила на ноги и кинула молот обратно. Тот врезался в лоб доргу, сбив того с ног, а самка отряхнулась, поправила съехавшую на бок сумку и отправилась дальше.

- Тупой придурок, - злобно произнесла она, слизывая с морды кровь.

У стеклянной витрины самка остановилась и, глядя в отражение, принялась приводить себя в порядок с помощью лап и языка. Воришка, завидев подходящий момент, решил проигнорировать просьбу таможенника и рванулся к ней, вытаскивая на ходу маленький раскладной нож. Короткий взмах отточенным лезвием, и сумка, чей ремешок только что лишился целостности, оказывается в цепких лапках карманника, тут же нырнувшего в лабиринт технических отсеков, который он знает как никто другой.

- Стой, мелкий уродец, - Лорин запоздало ринулась в погоню. - Пустынное отродье! Ушастый пескоед! Грёбаный вор, грёбаная станция, грёбаные арги, грёбаное всё!

- Вы только что сказали "арги"? - раздался голос поблизости.

- Чего тебе надо, гурлак ощипанный?! - отыгралась Лорин на подвернувшемся ей обитателе станции - пернатым выходцем с планеты Рирорару.

- Всего лишь помочь столь прекрасной представительнице власти, - проигнорировал он оскорбление.

- Хорошо юлить! - не поверила ему она. - Я прекрасно знаю, что мы вам столь же противны, как и вы нам.

- Это не... - попытался он оправдаться, но, наткнувшись на разъярённый взгляд вздыбившей шерсть и оскалившей пасть гроранки, поспешил перейти к сути: - Два арги беседовали недавно с Ларданом.

- О чём?

- Арги хотят вернуть себе былое могущество...

- Чушь! - отмахнулась она. - Подожди, ты сказал "арги" или "арги-ру"?

- Арги, - бешено закивал от избытка эмоций он, что даже несколько перьев спланировали на пол, выпав из его головы. - Стоят на задних лапах, а передние у них для манипуляций с предметами. Да и размером они совсем как вы, так что это были именно арги. Лардан даже провёл анализ их ДНК, подтвердивший, что они те, за кого себя выдают.

- Что так и определил, что это именно арги? - заинтересовалась гроранка.

- Не совсем. Прибор сказал, что они арги-ру, и сам арги подтвердил, что он арги-ру наполовину. Они с Ларданом о чём-то договорились.

- О чём?

- Не знаю, я не успел всё выяснить, так как команда Лардана напала на меня и побила.

- Бесполезный кусок мяса! - прорычала Лорин ему в лицо.

- Я... я... я... - закудахтал он, - я знаю где Лардан! Я могу отвести!

Глава 6

У Лардана - это тот тавр-нарлиец - оказалась весьма неплохая команда. Мало того, что они готовы были ринуться в бой, спасая своего капитана, так они ещё и продемонстрировали прекрасную выучку, самостоятельно завершив нашу сделку, после того как тавр, сделав-таки глоток из бутылки, рухнул мордой на стол и не то захрапел, не то заурчал. Старпом выдал нам координаты, где находился контейнер с артефактами и информационными носителями, который они сбросили, пытаясь скрыться от гнавшихся за ними гроранских перехватчиков. Правда, от погони им уйти не удалось, и Лардан бросил свой крейсер, спасшись с командой на маленьком корвете. И теперь велика вероятность, что вокруг брошенной махины крутиться множество вражеских кораблей. Конечно, крейсер и контейнер разделяет немалое расстояние, да и система маскировки у нас никуда не делась, вот только выход из прыжка гроранцы неминуемо зарегистрируют и, не увидев на обзорных экранах корабль, станут перерывать всю звёздную систему, и вполне вероятно, что обнаружат заякоренный в астероидном поле контейнер. А переть в открытую тоже не стоит - как-никак вся семья на борту. Куда ни кинь - всюду клин.