Иван Щукин - Если вернутся Боги

- У кого-нибудь есть предположения, что могло послужить причиной этого нападения? - не обратив внимания на последние слова главнокомандующего, спросил у присутствующих император. Ответом ему было молчание.

- Ваше Величество, - нарушил тишину архимаг Воронтес. - У меня есть информация об этом, но я хотел бы доложить ее с глазу на глаз.

- Хорошо, - кивнул император, - все свободны. В случае любых изменений - немедленный доклад мне! Шоу, останься!

После того как разумные, занимавшие высшие руководящие должности империи, покинули кабинет, Воронтес проверил заклинания звукоизоляции и лишь после этого сказал:

- Призванные, Ваше Величество! Они были в Локно!

- Демоны! - выругался император и в сердцах ударил кулаком по столу. - Ты хочешь сказать, что слуги Единого уничтожили целый город только для того, чтобы добраться до Призванных?!

- Именно так, - подтвердил Воронтес. - Видимо, уже близка инициация Аватара.

- Что?! - император изумленно уставился на архимага. - Вселения же не было несколько тысяч лет! И последнее вызвало такие последствия, перед которыми резня в Локно кажется детской забавой. Ты уверен в этом, Воронтес?

- Да, Ваше Величество! - твердо ответил архимаг. - Разрушение Бойкете это подтверждает. Я специально выслал Призванных из столицы. Но даже подумать не мог, что Единый уничтожит целый город, лишь бы до них добраться. Это же полностью противоречит основам его, так называемой, религии.

- Я могу дополнить информацию уважаемого архимага, - неожиданно подал голос Влад Шоу. - Единому не было нужды уничтожать Локно, но его войска, несмотря ни на что, это сделали.

- Объясни! - приказал ему император.

- Сразу в нескольких местах на континенте, там, где еще поклоняются Ушедшим, были Явления. Старые Боги донесли до своих жрецов, что Призванные не выполнили свое предназначение и за это на всех разумных падет Гнев Богов.

- И в чем он будет выражаться? - растерянно спросил Воронтес. Ему об этом еще не докладывали.

- Они нашлют Холод.

Когда радость от моего чудесного выздоровления немного улеглась, мы отошли от Иоланды, дабы ненароком ее не разбудить. Оказывается, тут в пещере было что-то вроде штаба. Хотя штаб - это громко сказано. В небольшом отнорке стоял здоровый кривоватый камень служащий столом и несколько валунов поменьше - стулья. Эльф тоже поперся с нами, и изредка бросал на меня хмурые взгляды. Друзья сходили за порциями еды для себя и принялись за рассказ.

Я узнал более подробно, как они уходили из Локно, постоянно отбиваясь от захватчиков. Как к ним начали прибиваться беженцы, которые уже мало что понимали от страха. Как этих беженцев удалось кое-как успокоить и припахать к делу, а именно - запасаться продуктами и прочими необходимыми вещами в попадавшихся на пути лавках.

До арсенала добраться так и не удалось. Он был одной из первоочередных целей противника, и к тому моменту как неорганизованную толпу удалось заставить выполнять команды, был уже захвачен. Пробиваться к нему с боем, конечно же, никто не стал. Поэтому теперь оружия катастрофически не хватало. Полностью экипированной была только наша компания, не считая Вильколиэль и Сеи. У остальных разумных, способных сражаться, было только оружие, которое они носили с собой на момент нападения. То есть в основном мечи да кинжалы. У эльфов была такая же ситуация, и их любимые луки были оставлены в захваченном городе.

Новообразованному ополчению повезло в том, что при отступлении им встречались в основном пираты и, пару раз - дроу. На эльфов-мутантов больше не натыкались, иначе вряд ли бы кто-нибудь смог вырваться, не говоря уже о том, чтобы вывести женщин и детей. А еще несколько эльфийских магов природы, из присоединившихся, умело заметали следы. Несмотря на это, отступление, а затем и вовсе бегство, продолжалось трое суток. Когда большинство разумных уже просто валились с ног, они и наткнулись на эту пещеру. К этому времени в живых осталось менее тридцати воинов. Из них двенадцать разумных были магами. Так же среди нас сейчас находились два целителя - Иоланда и неизвестный мне эльф - и два мага бытовика, которые в данный момент оказались очень полезными. Они вентилировали воздух в пещере и поддерживали более-менее нормальную для жизни разумных температуру.

Продуктов, которые удалось добыть при отступлении, должно хватить еще на неделю, а если очень сильно экономить, что, в принципе уже и решили делать с завтрашнего дня, то на две. Что делать дальше, когда продукты закончатся, никто не знал.

К концу рассказа к нам присоединилась Гира. Вошла с миской в руках, кивнула мне и устроилась в уголочке.

- И что, совсем никаких мыслей? - спросил я у замолчавшего Ирека.

- Почему же, мысли есть, - он невесело усмехнулся. - Только воплотить их в жизнь нереально.

- Почему?

- Примерно в неделе пути, если следовать через горы, располагается седьмой легион. Точнее, должен располагаться. Если объявлено военное положение, то его вполне могли перебросить в другое место. Но большинство разумных туда просто не дойдут.

- Оставаться здесь тоже не самое удачное решение, - негромко сказал я, задумавшись. - Если нас не найдет враг, то все просто умрут от голода.

- Ты думаешь, мы этого не пониманием? - зло спросил Энакр. - Все, что можно было придумать, Макс, мы уже придумали! И не одного варианта, при котором бы удалось сохранить жизни разумных, так и не нашлось. Но и бросать их тут нельзя!

- Тихо, Ирек. Не горячись! - я поднял руку в примиряющем жесте. - Я и не предлагаю никого бросать. Просто появилась одна идея.

- Какая? - маг недоверчиво посмотрел на меня. У всех остальных, разве что кроме Кера, были аналогичные взгляды. А наглый эльф так и вовсе скептически ухмыльнулся.

- Если мы не можем привести разумных к легиону, то надо привести легион к разумным, - ровным голосом выдал я.

- Нереально! - тут же отмел мое предложение Ирек.

- Почему?! - удивился я.

- Время, Макс. Неделя пути только туда! На месте надо будет убедить командующего, что мы не лазутчики, и что тут действительно есть беженцы. Это тоже займет время. Даже если в легионе найдется маг разума. К тому времени как командование решит выслать помощь, если вообще решит, разумные начнут умирать от голода.

- А если удастся добраться туда быстрее?

- Каким образом? Ты умеешь телепортироваться?

- Нет, - я отрицательно покачал головой. - Я умею быстро и долго бегать. И Кер тоже.

- Ты хочешь… - Ирек не закончил фразу, задумавшись.

- Именно! - кивнул я. - Мы сможем преодолеть этот путь в два раза быстрее. Таким образом нам, возможно, удастся позвать помощь, а вы лишитесь всего двух бойцов.

- Есть еще одна проблема, Макс, - неожиданно подал голос Керрис. - Как мы найдем дорогу. Лично я не знаю куда надо бежать.