Кевин Джеттер - Сонное царство. Оружие смерти

В поле зрения попали какие–то валуны, склоны пологих холмов.

И вдруг, совершенно внезапно, они ушли куда–то в сторону. В тот же самый момент краем глаза Леггер увидел, что рычаги управления вертолетом двигаются сами по себе. Тот, другой вертолет, был совсем близко, заполняя собой все пространство иллюминатора. «Да они нас ведут, — с ужасом осознал Леггер. — Они навели на нас какое–то сверхмощное дистанционное управление и теперь стараются посадить нас так, чтобы потом наши тела не пришлось собирать по кусочкам».

Откуда–то снизу раздался скрежет разрывающегося металла. На секунду Леггер завис в воздухе, затем его со всей силы ударило спиной о панель управления. Рэйчел и Стрезличка смыло из поля его зрения чем–то красным, кабина перевернулась, и Леггер полетел куда–то вниз… Провал между падением и внезапной неподвижностью, в которой Леггер очнулся. Он даже не помнил, когда успел открыть глаза, если он вообще их закрывал, но сейчас он просто видел бездонную синь сквозь паутину растрескавшегося пляжа.

«Небо…» — мелькнула мысль в его затуманенном мозгу.

Вертолет лежал на боку. Одно из кресел валялось вверх тормашками прямо на Леггере. Он вытащил из–под себя руку — при этом тело его пронзила острая боль — и поднес поврежденную конечность к лицу. Пальцы нащупали нечто мягкое, холодное и совершенно неопределенное.

Он повернул голову и увидел, что рука его нашла то, что осталось от лица Стрезличка. Побелевшие глаза таращились прямо на него. Леггер лежал на залитом кровью трупе, зажатом между стеной кабины и панелью управления. Какая–то густая маслянистая жидкость текла по его лицу, смешиваясь с засыхавшей кровью. Собственная рука Леггера была забрызгана чем–то грязно–черным. Целый ручеек стекал по его запястью прямо в сердце, подумал Леггер, чувствуя, как сбивается его пульс. Глубокий вздох, от которого заныли ребра, но он вобрал в легкие достаточное количество воздуха, чтобы в голове прояснилось. Ухватившись за нависавшее над ним кресло, Леггер встал. Металл и пластик дрогнули под его руками, когда он наконец высвободил свои ноги из–под груза окровавленных останков Стрезличка. Ноги ныли, но по крайней мере, двигались. «Так что ничего не сломано», — решил он.

Рэйчел лежала в дверном проеме кабины. Ее голова покоилась на стоящем теперь вертикально металлическом косяке. Она как–будто спала — медленное ровное дыхание сквозь слегка приоткрытые губы; пряди волос, разметавшиеся по лицу. Ее руки безжизненно упали, когда, подхватив ее под мышки, Леггер потащил девушку по узкому проходу. Дверца вертолета, оказавшаяся теперь над его головой, была по–прежнему закрыта, и в темноте Леггер никак не мог сообразить, как же ее открыть.

Опустив Рэйчел, он стал бить кулаком по металлу в немом остервенении зверя, бросающегося на стальные прутья клетки в зоопарке.

Что–то с глухим стуком полетело вниз, и вскоре дверь распахнулась, болтаясь на оставшейся петле. Солнце пустыни пролилось на Леггера и Рэйчел. Он заморгал, вместо того, чтобы зажмуриться. Все эти инстинкты самосохранения, уже более не срабатывали.

Нечто двигалось в красном тумане, выжигавшем ему глаза.

Он разглядел второй вертолет — тот, с которого ими управляли и с которого посадили, — машина была совсем рядом, и ее лопасти все еще неторопливо вращались. Какие–то фигуры вылезли оттуда. Леггер различил двух людей, бросившихся к ним. Подняв так и не пришедшую в себя Рэйчел, он прислонился спиною к двери и стал ждать. Те двое, в такой же черной униформе, как и у телохранителей Стрезличка, забрались на перевернутый вертолет. Ничего не говоря, они вытащили оттуда Леггера и Рэйчел.

Эти двое в черном, освободив проход, более никакого внимания на Леггера и его подружку не обращали, а один из них полез внутрь разбитой машины. Леггер мог догадаться, что именно он там ищет. Леггер соскользнул по покатому боку вертолета на землю, стащил вниз Рэйчел и сел рядом с ней, прислонившись спиною к железу. Ее головка покоилась у него на плече, и когда она наконец открыла глаза, он почувствовал, как ее ресницы щекочут его по щеке. Она посмотрела на него и, слегка отстранившись, уставилась в пустыню.

— Что случилось? — спросила она, потерев лоб.

— Все в порядке, — он отбросил прядь, упавшую ей на глаза.

«Может, и впрямь все в порядке, — подумал он, глядя на нее. — А может, я просто очень устал».

Он чувствовал себя почти что невесомым, как будто внутри его ничего, кроме переутомления, не осталось.

«А может, я уже больше и не пошевелюсь. Это тоже было б здорово», — подумал Леггер.

Рэйчел больше ничего не сказала. Она просто прижалась к нему.

Корпус мертвого вертолета отбрасывал на них небольшую тень — малый шанс защититься от солнца. Хотя Леггер и чувствовал ногами горячий песок. Он так же слышал, точнее чувствовал, как возится внутри машины тот, в черной униформе — звон металла в кабине вибрациями отдавался на его коже.

Леггер, казалось, чувствовал странный, рваный пульс этой железки.

Наконец тот, что был внутри, вылез. Леггер посмотрел вверх и увидел, как второй, в черном, подает первому руку, помогая спуститься.

— Он мертв, — констатировал первый.

Он прижимал к груди черный пластиковый мешок с чем–то круглым. К вертолету приблизилась очередная тень. Еще один, в деловом костюме и при галстуке, подошел со стороны второго вертолета и теперь стоял прямо перед Леггером и Рэйчел.

Мужчина на лету поймал брошенный ему черный мешок. Он быстренько посмотрел на нечто, хлюпавшее внутри, после чего намотал ручки пакета себе на запястье.

— Ну как ты, Леггер?

Леггер поднял голову и увидел собственное отражение на солнцезащитных очках стоявшего перед ним человека. Свое собственное лицо, усталое и исхудавшее, словно то, другое, которое он видел когда–то очень давно. Он лишь плечами передернул.

— Да я вообще ничего не чувствую.

Легкая улыбка заиграла на губах собеседника, он классно смотрелся в своем парусиновом отглаженном костюмчике. Леггер ощущал, как пот струится по грязным порам его кожи.

— А это еще что за кретин?

— Ты знаешь, — промолвил тот, все еще улыбаясь. — Мы все тебе благодарны…

Леггер почесал голень сквозь разорванную штанину.

— Кто это, «мы»?

— «Головная Корпорация».

— Что–то я не пойму… впрочем, я и раньше–то ничего понять не мог…

— Мы уже давно следили за Стрезличком, продолжал незнакомец. — Ведь, собственно, только он тормозил реализацию ПРОЕКТА ПСИХО… Его, видите ли, совесть мучила. А нам–то какое дело?

Он рассмеялся.

— Но мы не могли вот так просто взять да и избавиться от него — уж слишком высокий пост он занимал. А потому, мы просто выжидали… пока он, фигурально выражаясь, сам от себя не избавится. Вот что ты для нас сделал, Леггер. Теперь мы можем смело приступить к тому, что уже давно намечали.