Евгений Шкиль - Надежда на прошлое, или Дао постапокалипсиса (СИ)

С восходом солнца, позавтракав солониной, кочевники отправились на юг. В авангарде на расстоянии около двухсот шагов от основного отряда ехал Вир Златорукий и еще пара воинов. После вчерашнего ливня степь расцвела буйным цветом. Весело жужжали насекомые, чирикали невидимые птички, а в голову бил вездесущий дурман весны. Но главное, не было жарко. Степь, считавшаяся проклятой, откровенно радовала глаз, освежала, наводила на мысли о чем-то светлом и прекрасном.

Ури пребывал в хорошем настроении. Да, сейчас байкеры на вражеской территории, и в любой момент выродки могут напасть на след непрошенных гостей. Ну, так что с того?! Погибнуть в бою в такой замечательный день - угодить самому Небесному Харлею и всему священному табуну.

Мысли предводителя Дэнджеров будто призвали беду. Авангард вдруг остановился, Вир Златорукий, находясь на небольшой возвышенности, подал знак, и остальные галопом помчался к разведчикам.

- Смотрите, - сказал кастомайзер, указав руками в противоположные стороны.

С запада и востока к байкерам, поднимая пыль, стремительно приближались два отряда, каждый из которых состоял, пожалуй, из полсотни бойцов. Это были выродки. Теперь сражение могло закончиться отнюдь не в пользу кочевников, как вчера.

Принять бой прямо здесь Ури виделось нецелесообразным. Быть окруженным, пускай и на небольшой возвышенности, отражать удары с двух сторон значило неминуемо проиграть. Имелся и такой вариант: сперва напасть на одних, быстро разбить их, затем сражаться со вторыми. Благо и тот и другой отряды находились примерно в трех тысячах шагов от байкеров. Но кто даст гарантии, что аэсы будут молниеносно разгромлены? Если они дадут достойный отпор, то смелый маневр обратится катастрофой. Оставалось отступить на север, к Пагуби, и занять оборону на одном из островков, или...

- Я знаю, где может быть Хона, - второпях произнес Вир, указывая на юг, - там скачет всадник.

- Глаза мои! - Ури смог разглядеть только очертания конника, мчавшегося сломя голову прямо на кочевников.

- Да это же Хона и есть! - Неп Дальнозоркий, сощурившись, засмеялся. - Я вижу, точно она! На хорсате! Надо же!

- Там, на юге, вон, видите, белеет на горизонте, - сказал Вир, - дом древних. Аэсы считают его храмом бога Ингодвитраста, на самом деле это мобильный центр, построенный предками против болезни безумия. Там я и был жрецом...

Вряд ли кто-то из номадов знал, что такое "мобильный центр", но сейчас, в момент крайней опасности, даже Неп не удосужился сострить по поводу непонятных словечек.

Всадница вдруг остановилась, замерла в нерешительности, словно находилась в прострации и только сейчас заметила байкеров, как будто тело восседало на лошади, мчалось по степи, а душа - совсем в иных мирах.

Нет же... так оно, видимо, и было... Хона и в самом деле не видела, куда ее нес хорсат.

Девушка развернула лошадь-мутанта и поскакала обратно, в южном направлении.

- Укроемся в храме выродков, - Ури, выхватив секиру, проорал:

- За ней!

Кочевые варвары с гиканьем устремились за беглянкой.

Гексаграмма 36 (Мин-и) - Просвещение варваров

Самой темной ночь кажется перед рассветом

- Юл! Открой, скотина, за мной гонятся! - Хона затарабанила снаружи.

Парень, не помня себя от радости, подбежал к двери, ткнул карточкой в щель. Пусть называет его, как хочет, главное, что вернулась. Дверь ушла вверх, и в коридор заскочила всклокоченная байкерша.

- Закрывай! Закрывай, давай! Быстрей!

Младший правнук закрыл дверь.

- И окно! Окно тоже!

Юл побежал в комнату с глиняными таблицами, затворил треугольный проем.

Вскоре послышался гул копыт. Всадники оказались внутри центра, кто-то стал объезжать здание по периметру. Напряженно вслушиваясь, беглецы вышли в коридор.

- Провались все в баггерхелл, куда она делась?! - это был голос Урала Громоподобного.

- Они внутри! - ответил Вир.

Раздался настойчивый стук.

- Хона, Юл, вы ведь здесь! - прокричал кастомайзер. - Откройте! Скоро сюда прибудет целая сотня выродков, нам нужна ваша помощь!

Парень и девушка подкрались к двери и затихли.

- Хона, Юл, послушайте, у вас ведь есть такая пластинка, там еще написано "МЭЦ-18". Иначе вы не смогли бы попасть внутрь, - Златорукий снова постучал.

Беглецы ничего не ответили. Юл только крепче сжал малую боевую лопату в правой руке и пластиковую карточку в левой.

- Никто вас не тронет, я обещаю. Нам нужно закрыть ворота. Закрыть их можно только с помощью пластинки. Откройте! Вы там все равно задохнетесь, вентиляция уже при мне барахлила!

- Пусть мой отец поклянется, что не сделает ничего дурного ни мне, ни Юлу! - прокричала байкерша. - Не убьет его и не покалечит!

- Мерзавка! - прорычал Ури. - Ты еще торговаться со мной собралась!

- Я не открою, - прошептал Юл, - я в любом случае не открою...

- Там выродки, у нас выхода нет...- тихо, на пределе слышимости сказала Хона, а затем вновь перешла на крик:

- Поклянись! Иначе не откроем!

Послышался короткий спор между Ури, Виром, Непом и еще несколькими номадами.

- Хорошо, - недовольно пробасил президент Дэнджеров, - клянусь Харлеем Изначальным, Явой Первородной и всем священным табуном, что не трону и не покалечу этого говнюка! Довольна?

- Да...

- Только быстрей давайте, аэсы уже рядом! - скороговоркой проговорил кастомайзер.

Парень и девушка переглянулись. Хона кивнула, и Юл передал ей карточку, а сам вытащил гладиус из петли. Оружие теперь у него было в обеих руках. Байкерша ткнула пластинку в щель, дверь пошла вверх, а младший правнук отступил на несколько шагов вглубь коридора.

В проеме показался седовласый Вир с протянутой рукой. Хона тут же отдала ему карточку, кастомайзер исчез. Несколько мгновений спустя послышался скрип - ворота закрывались, делая ограду вокруг купольного здания сплошной.

- Наверх, нужны стрелки наверху! - прокричал Вир. - Пусть следят за аэсами!

Ури сделал знак рукой и несколько воинов с арбалетами полезли по ступенькам на выступ, окаймляющий купол. Затем, заглянув в коридор, президент прорычал:

- Ну, сопляк, вылазь давай, наружу!

Юл не шевельнулся, только дыхание его участилось, и по спине потекли холодные капельки пота.

- Ты обещал! - с натугой прошипела Хона. - Обещал не трогать его!

- Обещал, - подтвердил президент, - а вот Авас Стальной ничего не обещал. Это его раб, он выиграл его на байкфесте. И раб сбежал. А значит, хозяин имеет право наказать беглеца!

- Да, - в коридоре появился патлатый байкер, - это мой раб. И он пожалеет о том, что родился на свет.

- Ты не можешь убить его! - яростно возразила Хона. - Я помню наши кодексы, я не дура! Раб в твоем распоряжении, но не в собственности. Юл принадлежит всему клану сразу.

- А я не собираюсь его убивать, - Авас зло оскалился, - я просто отрежу ему ухо в назидание. Имею право...