Андрей Круз - Ар-Деко. Своя игра

Рауль был одет в хороший костюм и дорогую шляпу, так что явно приготовился к свиданию. Сидел он за мраморным столиком с бокалом красного вина и занят был тем, что провожал оценивающим взглядом проходивших мимо дам, от чего я его и отвлек, усевшись напротив.

— Самое важное! — вместо приветствия он воздел указующий перст в небеса. — Твоя Сюзет была неотразима. Может, ты даже не так уж и неправ, когда решил влезть в такие отношения.

— Видишь? Учишься понемногу.

— Это не означает, что я созрел для подобного. Гарсон! — он махнул рукой, призывая официанта. — Ты что будешь? — обернулся он ко мне.

— Молодое, красное, сухое. И кофе.

— На ночь?

— Ночь только начинается. А Сюзет вернется к утру.

— Ну да, верно. Вы слышали, — сказал он гарсону, и тот, подтвердив заказ, быстро удалился. — Так что у нас за дела?

— На двести пятьдесят фунтов каждому.

— Надолго? Я уеду примерно через неделю.

— Обратно в Марсель?

— А куда еще? Туда. Мог бы ко мне приехать, провели бы время… а, ну да, тебе больше нельзя, — он ухмыльнулся, демонстрируя мне преимущества своего холостого и беспутного статуса.

— Нельзя. И работать надо. Я же не жулик, как ты, а честный человек.

— Послушайте его только, — Рауль чуть не заржал. — И этот честный человек предлагает что за работу? Мыть машины у него в гараже?

— Надо просто увезти одного парня, потрясти, пока не скажет, что нужно, а потом второму подкинуть в офис или домой кило героина.

— Ну… да, все совершенно законно. Согласен. В неделю уложимся?

— Надо постараться.

— Тогда рассказывай, пока эта Керри не пришла.

— Что за Керри?

— Художница, — он вздохнул. — Пишет исключительно обнаженных дев в стиле примитивизма. Не возбуждают.

— А она? — на всякий случай уточнил я.

— Она возбуждает, особенно когда молчит. Приходится все время поворачивать ее задницей к себе, потому что если она лицом, то сразу начинает говорить о возвышенном. Это очень отвлекает, — он махнул рукой в сторону выставки. — Она сейчас в Вернисаже, там у нее какая-то богемная встреча у чьих-то картин. Звала меня, но я отказался, сказал, что не дорос до искусства.

— Тебе надо что-нибудь почитать на эту тему, тогда все художницы твои.

— Я пока только одну симпатичную встретил, — отмахнулся он. — Когда встречу еще одну, то подумаю над твоим предложением. Ладно, давай к делу. Рассказывай.

Я рассказал. И оказалось, что с пользой, потому что Рауль, выслушав, заявил:

— Я видел этого парня в «Шанхайской лилии».

— Это что? — спросил я, заранее предугадывая ответ.

— Это бордель на самой границе Чайнатауна и американского сектора. Находится в Чайнатауне, сам понимаешь, но ходят в основном американцы. Это даже не совсем бордель, скорей клуб, там ресторан с хорошей восточной жратвой, пускают далеко не всех. Любители экзотики со всего города туда ездят, у кого денег много. Музыка как кошки мяукают под бубенцы, кругом золотые драконы, массаж для нефритового стержня и все такое.

— А ты как там оказался? Нефритовый стержень лечил?

— Провел один знакомый, интересно было глянуть. Он же и показал этого Дика Милланда, сказал, что киношная звезда и вечно тут околачивается. Я его в кино не видел.

— «Путешествие по Нилу» не смотрел?

— Нет. А стоит?

— Не знаю. Немного дурацкая комедия, но музыка хорошая.

— Тогда посмотрю. Могу поговорить с тем парнем, что меня туда водил, он там вроде бы всех знает.

— Ирландец, что ли? — У Рауля вся «клиентура» из Маленькой Ирландии, тамошние гангстеры.

— Ага, мик [5] Мик (Mick) — несколько оскорбительное прозвище ирландцев. Происхождение точно неизвестно. Есть теория, что кличка пошла от фамилий, начинающихся на Мак (McFlannagan, например), а некоторые утверждают, что это обозначает пьяную икоту. Слово пошло из Ольстера, где так ирландцы-протестанты звали ирландцев-католиков. , каких поискать. И пьет как… мик. С ним можно дело иметь, не разболтает.

— А туда просто так приезжают?

— В том и дело, что лучше звонить заранее, может не быть столика и все такое. И там еще играют, так что сам понимаешь, просто так не войдешь.

— Попробуй. И дай адрес, я мимо проеду, посмотрю, как там что со стороны. Твой кореш точно потом не разболтает?

— А что там разбалтывать? — удивился Рауль вопросу. — Мы же его не в Нил потом, верно? Пинка в зад и отправим гулять, так?

— Примерно.

— Ну так и он сам никому ничего не скажет. А Кил нормальный парень, они много моего товара берут, так что если бы я попросил его об услуге, то он сам нам этого Милланда притащит.

— Кил?

— Килиан, это их миковское имя. Завтра с утра ему позвоню, сейчас он уже точно где-то пьяный и с девками. А, вон моя талантливая топает, — Рауль показал куда-то через улицу.

— Дерьмо, — выругался я. — Смываюсь, отдай ей мое вино. Помяни черта к ночи… — я отвернулся и вскочил со стула.

— А что? — не понял Рауль.

— Ее подруга. Это подружка той самой Марго… ну, ты понял. Все, я ушел, меня тут не было.

— Веди себя хорошо, — только и сказал Рауль вслед.

Я быстро вышел из кафе, завернул за угол и там остановился, прикрывшись пальмой в кадушке и наблюдая из-за нее. Точно, не обознался. Две девицы, одна из них высокая худая блондинка в красном берете и пестром платье, вторая — все верно, Жанин. Вполне мог нарваться. И обе идут к кафе. Интересно, художница уже все знает насчет нижнего белья? И сама его носит или нет? Как-нибудь у Рауля поинтересуюсь. При случае.

Девушки остановились у ограды кафе, перекинулись парой слов, затем блондинка пошла к Раулю, а Жанин направилась к припаркованной неподалеку машине — бледно-желтому кабриолету «Рено Вива Гранд-Спорт». Хорошая машина. Пусть даже французский франк и упал за последние два года, но все равно стоит под триста фунтов. Кстати, за счет дешевого франка их машины начали понемногу теснить американские в этом месте. Черт, я совсем свихнулся на автомобильной торговле. А Жанин может себе позволить. Краус тогда сказал, что у нее годовой доход под шесть тысяч фунтов, а Марго рассказывала, что Жанин от бабушки достались земли под виноградники в Бордо, которые она сдает в аренду, так что не бедствует. Могла бы и на белье раскошелиться.

Жанин отъехала от тротуара, а я увидел, как чуть озадаченный гарсон поставил мое вино перед подружкой Рауля. Пусть хоть она выпьет и не терзает его ночью разговорами об искусстве, ему это не нужно и даже мешает.

Я направился к машине, мысленно повторяя адрес «Шанхайской лилии». Проедусь, все равно делать нечего. Наверное, Сюзет права, надо держать салон вечером открытым и взять эту самую вечернюю смену на себя. А то даже не знаю теперь, куда себя девать. Труден и тернист путь честного человека к финансовому успеху и семейному счастью одновременно, получается.