Константин Утолин - Заговор Теней

Едва столкнувшись с подошедшим взглядом, Сергей неведомым образом мгновенно понял: надежды Живущих за Пределами оправдались. Его вычислили. Что-то необычное было во взгляде этого молодого, на вид всего то лет девятнадцати-двадцати, парня с мягкими и пластичными движениями. Словно он видел не только доступную восприятию большинства обычных людей физическую реальность, но и нечто еще, присутствующее в этом мире и незаметное для других.

Видимо, во взгляде Сергея что-то проскользнуло, так как подошедший, непринужденно заняв место напротив, сразу же "взял быка за рога":

- Думаю, что Вам уже нет нужды объяснять, кто я и кого представляю...

- Ну почему же? Я ж не ясновидящий, - попробовал огрызнуться Сергей больше для вида, чем по делу.

- Не стоит ерничать. Нам известно, что Вы являетесь носителем некоей информации, которую получили во время своей поездки в ОАЭ. И которая нужна нам.

- Кому это вам? - спросил Сергей, хоть и понимал, какой ответ услышит.

Севший напротив молодой человек едва заметно усмехнулся. И, пристально взглянув прямо в глаза Сергея, произнес:

- Думаю, что не удивлю Вас, сказав, что "мы" - это тайное общество, стоящее на защите интересов человечества уже многие тысячи лет.

- Братство "Стоящих у Престола", - неожиданно для самого себя шепотом выговорил Сергей.

- Вы, я смотрю, знаете даже больше, чем мы предполагали. - Молодой человек оглянулся по сторонам. - Поэтому давайте не будем тянуть и отправимся сразу сейчас.

- А если я не соглашусь? - Сергей для вида все еще продолжал ерепениться, хоть и понимал, что смысла в этом никакого, ведь

эти,

если захотят, вывезут его туда, куда им надо, и безо всякого согласия.

Собеседник снова лишь молча усмехнулся. Вот только глаза его буквально на мгновение неуловимо изменили свое выражение. Чего оказалось достаточно, чтобы весь его кураж с Сергея как ветром сдуло. Он спросил только:

- Поесть то хоть дадите?

- Да без проблем. Время у нас еще есть, - уже весело ответил представитель "Стоящих у Престола". - Пожалуй, и я с Вами перекушу.

- А надолго Вы меня потом, хм, похитите-то?

- Да нет, тут недалеко ехать. Ну и для снятия информации потребуется некоторое время. Думаю, что часа за три вместе с дорогой туда и обратно управимся. И работа не пострадает. По нашим прогнозам, больших девиаций ни по одному из находящихся в Вашем портфеле активов сегодня не предвидится.

- Успокоили, ничего не скажешь. Прямо по поговорке: "Снявши голову, по волосам не плачут".

- Да не нужна нам голова. А вот с души Вашей мы груз снимем.

Спустя полчаса два молодых человека, со стороны производившие впечатление хороших приятелей, вышли из кафе и сели в стремительно подъехавший неприметный "фольксваген" с тонированными задними боковыми стеклами. Мягко "рыкнув" двигателем, машина сноровисто "нырнула" в относительно небольшой в это время дня автомобильный поток.

А спустя еще три часа Сергей действительно уже вновь сидел на своем рабочем месте. И с удовольствием вспоминал, как сначала в кафе познакомился с оказавшимся также финансовым аналитиком канадцем Полом, а потом, в задумчивости бредя из кафе обратно на работу, на улице буквально столкнулся с очень красивой девушкой. Как выбил у нее при этом из рук пакеты с покупками. И предложил не только купить продукты взамен тех, что вывалились на асфальт, но и подвезти ее до дома. В качестве компенсации морального ущерба. Правда, в результате с момента ухода на обед он аж целых четыре часа не следил за рынком и приехал к самому закрытию торгов. Ну да поскольку прогнозы о низкой волатильности сегодняшнего дня оправдались, он ничего не потерял. Зато вечер обещал ему приятную прогулку, возможно даже с романтическим продолжением. Ради этого стоило потратить четыре часа.

В это же самое время, когда Сергей предвкушал вечернее приключение, в аналитическом центре Братства "Стоящих у Престола" до конца расшифровали Послание, переданное столь необычным способом Орденом дервишей Маламати . И прочитав его текст, курировавший эту работу член Высшего Совета Братства Сергей Алексеевич Одинов думал, глядя на экран монитора: "Значит, мы не ошиблись. Есть еще большее зло, чем демоны из другой Вселенной и их приспешники..."

И все это время носители этого зла жили тут, прямо у них под носом?.. Каковы же они, раз уж демоны сами первыми предлагают сотрудничество в борьбе против них - этого общего, как они утверждают, врага. Вот только можно ли верить?! Не является ли это операцией прикрытия и отвлечения внимания, попыткой направить Братство по ложному следу? Скорее всего так бы оно и было, если бы только не тот факт, что и в прощальной мысленной трансляции Дмитрия было прямо сказано, что среди нас живут Древние расы. Вынашивающие свои планы по изменению мира. Да уж, дилемма. Придется созывать Высший Совет.

1.

На столе Сергея Алексеевича Одинова лежала шестигранная серая призма размером примерно с кулак человека, и на ее не то каменной, не то металлической поверхности то и дело вспыхивали и гасли серебристые искорки. Пару раз призма как хамелеон меняла цвет, переливаясь всеми цветами побежалости.

Сергей Алексеевич был высшим иерархом Братства "Стоящих у Престола" из клана Хранителей. И именно он отвечал за безопасность всего Братства. В самом широком смысле этого слова - включая и идеологические, и даже чисто мистические аспекты этой самой безопасности.

Лицо Сергея Алексеевича не выражало ни волнения, ни вообще каких бы то ни было эмоций. Взяв в руки странную призму, он пробежал пальцами по ее острым граням, и хладнокровно произнес:

- Что ж, будем изучать сию занятную вещицу.

Призма тут же порозовела и окуталась легкой дымкой. Сергей Алексеевич повертел ее перед собой, поднес к свету. Внутри таинственного предмета слабо, едва различимо, проявилась еще одна призма, крошечная и менее прозрачная. А внутри нее тоже что-то угадывалось. Матрешка, да и только!

- Занятная штуковина, - вновь задумчиво повторил Сергей Алексеевич. - Похоже, на каждого человека она реагирует по-разному. А может и на любой биологический объект? Ладно, выясним. Кстати, по дороге сюда ничего не приключилось?

- Пожалуй, нет. Все было нормально! - ответил Пол, который как раз и доставил в кабинет Сергея Алексеевича Одинова загадочный предмет.

Призма была не чем иным, как таинственным артефактом Древних. Именно за ним Пол ездил к представителям Ордена дервишей Маламати практически сразу после того, как тот весьма необычным способом вышел на контакт с Братством.

Еще при транспортировке этого изделия Древних Пол обратил внимание на то, что оно может менять цвет. В ладонях посланника демонов артефакт был неопределенного серого цвета, матовым и несколько шероховатым. А стоило ему попасть в руки Полу, как он тут же засиял и стал прозрачным и абсолютно гладким! Связной Ордена в свою очередь предупредил Пола, чтобы тот ни в коем случае самостоятельно не пытался экспериментировать с артефактом. Поскольку эта "штуковина" может изменять течение событий - причем чаще всего в плохую сторону.