Константин Утолин - РЕОЛ. (Реинкарнации Онлайн)

Выбираться же из города он начал лишь спустя неделю, сначала выйдя из города пешком, на что ушло еще три дня, и лишь потом, поймав уже на шоссе дальнобойщика, согласившегося подвезти его до ближайшего маленького городка, имевшего автовокзал, где останавливались междугородние автобусы. Там Ли купил пару билетов на разные направления местного значения. Здесь не требовалось, в отличие от покупки авиабилета, предъявлять удостоверение личности, но вдруг его преследователи и сюда доберутся, опросят кассирш, предъявят фото. Тогда трюк с билетами на разные направления хоть немного осложнит им жизнь. Выбрав путем подбрасывания монетки, куда ему ехать, он сел на ближайший шедший в этом направлении автобус и сошел гораздо раньше того места, до которого он купил билет. А дальше направился уже опять с помощью авто-стопа. Проделав подобные пересадки еще несколько раз, он конце концов оказался в этой Богом забытой дыре на окраине страны. Почти без денег и без идей, что ему делать дальше. Удивительно, почему его преследователи до сих пор не "повесили" на него какого-то обвинения, достаточного для того, чтобы подключить к его розыскам полицию. Единственным логичным объяснением было лишь то, что им тоже не очень хотелось, чтобы он попал в руки органов власти и успел рассказать, а то и продемонстрировать (а что его ноутбук с ним, они наверняка уже выяснили) то, что ему удалось обнаружить в играх РЕОЛа. А вдруг среди полицейских найдутся те, кто ему поверит? И видимо, даже минимальный риск разглашения этой информации был для его таинственных преследователей пока неприемлем. Что давало Ли отсрочку, а может быть и шанс успеть покинуть страну.

Он думал о том, как нелепо повернулась его жизнь, заставившая его, уже не мальчишку, повторять бесполезные авантюры юности. Безумно хотелось курить, к тому же у Ли уже развилась паранойя. За улыбками продавщиц в магазинах ему мерещились клыки хищников, готовых сразу после его ухода позвонить и сдать его.

Еще несколько часов, и ему нужно будет выехать и отсюда, внезапно решил он. Нельзя оставаться в одном месте. Нужно убегать, петлять, путать следы! Пускай попробуют, поищут его по всей стране! А еще лучше пробраться поближе к границе и суметь драпануть сначала в Мексику, а оттуда куда-нибудь в Венесуэлу, где не очень то жалуют американцев. И хотя он тоже американец, там он сможет попросить политического убежища, достаточно начать аргументировано разоблачать происки мирового империализма, который даже компьютерные игры поставил на службу злобным политиканам, которые так и норовят любую вещь использовать для подчинения себе всего человечества. Но до этого надо было еще дожить, сейчас надо непрерывно менять места своего нахождения. Благо, хоть немного денег у него пока еще есть. С этого момента его мысли опять вернулись к рассмотрению различных вариантов развития будущего. Ну а если ему не удастся убежать из США, что тогда? Придется забраться в какую то нору поглубже и подождать, пока кто-нибудь не разберется с "РЕОЛ'ом" и их идиотскими игрушками. Что он будет делать, когда кончатся деньги, он пока обдумал лишь в общих чертах, поскольку подсознательно он боялся об этом думать, в глубине души понимая, что слишком отвык от работы грузчика или маляра. А на приличную работу его без удостоверения личности и медицинской страховки не возьмут даже в Мексике или Венесуэле. Или придется доказать свои способности программиста или хакера, а значит "засветиться", чего он сейчас хотел меньше всего на свете.

Ли отогнал неприятные мысли о будущем подальше и, рухнув на продавленную кровать, закрыл глаза. Может быть, удастся немного поспать прежде, чем снова куда-то ехать и идти, постоянно опасаясь погони.

А дождь за окном все продолжал идти, и под его шум Ли незаметно уснул.

(К чему приводят совещания в верхах-2)

18. РФ. Москва, одно из небольших кафе в центре города.

Николай Николаевич Бажанов, немолодой, серьезный и от всего уставший бизнесмен, бывал в этом кафе не часто. Хотя очень об этом жалел - посетителей здесь всегда немного, цены удивляли своей демократичностью, а кофе был более чем приличным. "Старею... а времени нет, даже расслабиться не успеваю, с друзьями встретиться..." - с тоской думал Бажанов, лениво разглядывая немногочисленных, несмотря на выходной день, посетителей кафе. Как раз ради встречи со старым приятелем, Василием Васильевичем Головачевым, полным тезкой известного российского писателя-фантаста, Бажанов отложил все свои дела.

Дружба их, когда-то такая крепкая, постепенно увяла с тех пор, как лет десять назад Бажанов занялся бизнесом, разбогател, перевез свою красавицу жену и пятилетнего сына из маленькой квартиры на окраине в более престижный район. Сначала перезванивался со старым приятелем, говорил о работе, но ответных откровений не выслушивал, потому что Головачев о своей работе, судя по его еще школьным увлечениям, связанным с физикой или математикой, не распространялся, да Бажанов и не особенно интересовался. Вскоре Головачев и сам куда-то переехал, не оставив адреса, и его следы в огромном городе затерялись. Не сказать, чтобы Николай сильно из-за этого расстраивался - слишком со многими хорошими людьми успела развести его жизнь, и никакой трагедии в этом он не видел.

Бажанов нетерпеливо посмотрел на часы. Хотя до назначенного времени было еще несколько минут, бизнесмен нервничал. Не успокаивали ни уютная атмосфера, ни тихий щебет какой-то влюбленной парочки за соседним столиком, а ведь обычно подобные вещи приводили его в сентиментальное настроение. С тех пор как начало твориться что-то неладное с его сыном многое изменилось.

Бажанов не был особенно внимательным отцом, с сыном виделся мало, работая буквально с утра до ночи, чтобы обеспечить мальчишке беззаботное детство и задел на будущее. Сашка всегда был предметом отцовской гордости. Высокий, спортивный, не гений, конечно, приходилось это признать, но ведь и сам Николай в школе сроду по серьезным дисциплинам выше четверок ничего не получал. При этом Сашка был отзывчивым и добрым мальчиком, не задирался, дразнить более слабых считал позорным, хотя и трусом не был - если что, от драки не убегал, мог и за себя постоять, и за обиженного. "Пусть парнишка звезд с неба и не хватает", - думал Николай. - "Зато сердце у него на месте. И руки золотые. А насчет того, чтобы высшее образование получить, работу приличную найти - так у него на это отец есть. Уж пристрою его куда-нибудь..."

Когда пять лет назад родилась Лика, Сашка держался молодцом - не ревновал и не обижался на родителей за недостаток внимания. Наоборот, он привязался к сестренке так, что матери и отцу оставалось только удивляться. Он ни разу не прикрикнул на нее, не обидел, зато постоянно таскал ей сладости, мастерил всякие безделушки, защищал ее от всех и вся. В общем, образцово-показательный старший брат. Правда, в последнее время Сашка стал уделять Лике меньше внимания, что заметил даже вечно занятый Никой Николаевич. Но поначалу это его не насторожило. Понятно - парню уже пятнадцать лет и, конечно, у него появились новые интересы. Вот только, проводя все время на работе, Николай не знал, что интересы его сына сосредоточены теперь исключительно на новом компьютере, к которому больше никто из домашних не допускается. На все попытки жены поговорить с Николаем об этом, Бажанов только отмахивался - ну что такого, что парень играется и серфингует по инету? Пусть. В конце концов, умение работать с компьютером в наше время вещь полезная.