Дмитрий Кружевский - Искатель. Возращение

— Каплан Эйтрахк, — в голосе Тойцу слышатся плохо скрываемые нотки облегчения. — Я думал, вы отбыли с остальными.

— У меня еще есть время.

Эйтрах подходит к экрану, несколько долгих минут всматривается в его глубины, затем поворачивает закрытое маской лицо к стоящему рядом Тойцу.

— Считаешь решение коллиата неверным?

Из-под маски Тойцу доносится фырканье.

— Кто я такой чтобы так считать. Решения коллиата всегда досконально просчитаны по всем векторам возможностей, а значит верны. И все же… — он на мгновение замялся. — И все же я думаю, что они излишне осторожничают. Мы сильны, а Федерация слаба и если мы покажем свою мо…

Взмах руки и райгард смущенно умолкает, оборвав свою речь на полуслове.

— Это не наш путь, райгард. Да, мы потеряем основное влияние на эту часть пространства, лишимся части путей, но, в конце концов, обретем большее. Рост Открывшихся внутри Федерации идет по расчетной экспоненте и вскоре они станут реальной силой. Пройдет время и все это вновь перейдет в лоно нашего Единства, нужно лишь ждать.

— Сколько ждать? Часть, две части, цикл, экцикл?

— Что для нас время, райгард. Всего лишь незначительная константа в расчетах, поток, через который мы переходим, едва замочив свои конечности. Мы дети вечности. Однако стоит допустить оплошность… — по маске Эйтрахка пробежали кровавые сполохи. — Готов ты пожертвовать вечностью, райгард?

Плечи Тойцу опускаются вниз, он стоит на месте, раскачиваясь из стороны в сторону, словно разозленная кобра, затем замирает и тихо произносит.

— Наверное, вы правы, каплан.

Шуршание материи и едва слышное стрекотание, тут же переходящее в обычную речь.

— Конечно я прав. Ты просто еще молод Тойцу и не до конца отринул свою прошлую сущность. Это не страшно. Пройдет еще несколько циклов, и ты осознаешь, что все эти цивилизации, все эти разумники, все они лишь бесплотные тени на твоем пути. Они никто и ничто, их желания и мечты не имеют никакого значения. Для нас важно лишь благополучие Единства и наша вечность. Но спешить не стоит, не стоит…Ты меня понимаешь?

Голова Тойцу склоняется.

— Да, каплан, важно только Единство и вечность.

— Хорошо, райгард, хорошо. А пока скажи мне, что там с Проникнувшим?

Тойцу медлит с ответом.

— Мы потеряли его след, каплан, — наконец говорит он, практически выдавливая из себя слова. — Я задействовал всех находящихся под моим контролем Открывшихся, но ни один из них не смог его отыскать.

— Вот как, — материя одежд Эйтрахка дрогнула в районе груди. — Новость неожиданная, но как я уже говорил ранее, — оставь его. Пусть социум поглотит твоего врага, незачем усложнять и вплетать в клубок вероятностей лишние линии.

— Прислушиваюсь и полностью разделяю ваше мнение, каплан Эйтрахк.

— Рад это слышать, — голос каплана срывается в стрекотание и пощелкивание. Он резко выпрямляется во весь рост, делает шаг назад и с хлопком растворяется в воздухе.

Тойцу некоторое время смотрит на тающие в воздухе зеленые огоньки, затем его когтистая рука тянется к лицу и маска с легким звоном падает на невидимый пол, выпуская на волю водопад черно-белых волос.

Кирилл лежал на вершине небольшого холма, укрывшись маскировочной накидкой и, прильнув к окулярам бинокля, разглядывал раскинувшийся перед ним оплот Вершителей, темно-коричневым зубом торчащий посреди выжженной солнцем степи. Планировка крепости была стандартной для подобных строений древних: ромб со скошенной вершиной и наклоненными к центру стенами, однако имелись и некоторые отличия. Во-первых, эта крепость была намного больше тех, что Кир видел раньше, только высота стен достигала почти четырех десятков метров при протяженности одной стены более полукилометра. Во-вторых, в середине этого каменного ромба размещался целый комплекс зданий, не видимых с этой точки наблюдения, но прекрасно различимых на орбитальных фотографиях присланных Лайпидой перед самым началом штурма.

Надо сказать, что глава «Трабра» поддержал идею о проникновении в крепость под прикрытием штурма ее войсками Хонтайи и выказал желание помочь необходимыми ресурсами и солдатами, но Кирилл отказался. Следовало ожидать, что флот Федерации находится под наблюдением Незримых, а это означало, что маневр с высадкой десанта наверняка не останется незамеченным. Кроме того, сам Кир не хотел вмешательства Авайта в его планы, да и понимал, что Намар отнесется к подобной помощи крайне негативно и тогда их едва восстановившимся дружеским отношениям придет окончательный конец. К счастью Лайпида не стал настаивать, тем не менее, запрос Кирилла на проведение орбитальной съемки нужного ему квадрата был сразу же исполнен. Легкий трайдер произвел облет планеты и, выпустив челнок, доставивший нескольких ученых на законсервированную базу СиБЭЗа, вернулся обратно к флоту, а через пару часов пачка распечаток с видами крепости легла на стол перед командующими хонтайскими армиями. Впрочем, удивляться подобному подарку особо никто не стал, ибо все присутствующие насколько возможно были посвящены в личность их нового союзника, которому доверял сам великий коган, и лишние вопросы держали при себе. Меж тем, фото не только помогли лучше спланировать план осады, но и позволили Гере сделать одно небольшое, но довольно важное открытие, которое могло закрыть некоторые прорехи в их без того не особо идеальном плане. По словам девушки, странное древовидное образование, обнаруженное ими во время просмотра фотографий и находящееся на крыше одного из зданий крепостного комплекса, было ничем иным как антенной дальней связи и ее уничтожение с большой вероятностью лишало ее хозяев контакта с их флотом. Оставался лишь один вопрос: как это сделать одновременно с подрывом стены? Нанести удар с воздуха? Кир сразу отверг эту идею и не только из-за того, что это порушило бы их план «не высовываться до последнего момента». Никто не знал возможностей техники Вершителей, а это означало, что, несмотря на все маскировочные поля, «Геру» могли засечь еще на подлете, и если в крепости была хотя бы пара атмосферных истребителей, или что-то похожее на систему ПВО, то дело могло принять дурной оборот и без помощи со стороны. Увы, но попав в атмосферу планеты, дайтанский космолет из грозного хищника превращался в неповоротливое жрущее бортовые энергоресурсы создание, каждый маневр которого стоил немалых усилий пилота и воздушный бой мог бы стать его концом.

Решение нашлось неожиданно быстро и за него стоило благодарить бывшего бортинженера «Геры». За время их ремонта на Аларии Рик, словно предчувствуя подобную ситуацию, модернизировал их старенький скрабер, превратив тот в некое подобие танка снабженного не только многозарядной скорострельной пушкой, но и блоком управляемых ракет. Для их целей они немного не подходили, ибо предназначались в первую очередь для поражения наземной техники и не могли нанести строениям необходимый урон. Нужно было менять тип заряда и перепрограммировать «мозги» самих ракет, однако, вопреки всем опасениям Кирилла, Урак прекрасно с этим справился. Теперь скрабер дожидался своей очереди неподалеку от передовой, надежно сокрытый маскировочными сетями в вырытом в земле капонире.