Сергей Горбонос - Дом среди звезд

– Казни… – сказано это было таким голосом, что князь невольно потянулся к спрятанному оружию, правда, тут же отдернул себя.

Наступила неловкая тишина.

– Вы можете оставить запись? – все же князь – еще и дипломат, поэтому он решил сделать шаг, дабы разрядить обстановку.

– Конечно, эти чипы я принес специально для вас.

– Спасибо. Я должен буду навести кое-какие справки. Это займет время. Поэтому сейчас я не смогу сказать ничего определенного. День был тяжелым, думаю, нам всем понадобится отдых. Корин покажет вам ваши комнаты. Также можете обращаться к ней по любым вопросам. Если будет желание, она покажет вам станцию. А теперь, если вы будете не против, я завтра устраиваю небольшой праздник в честь победы. Будет приглашено множество влиятельных альвов, а также те, кто этой победе поспособствовал. Вы, безусловно, приглашены, если, конечно, вы не возражаете.

– Что же. Тогда до завтра, приглашение я с удовольствием принимаю.

– До завтра.

– Ах да… – голос князя догнал некроманта уже у самых дверей, – вы уж не серчайте на Айлу. Те обязанности, что она взяла на себя, пусть и не требуют особых навыков, но очень выматывающие. И даже сейчас она очень занята.

– С чего вы решили, что я буду сердиться?

Князь лишь улыбнулся и пожал плечами.

Приемная перед кабинетом князя. Немногим ранее

Телохранитель гостя расположилась недалеко от двери. После этого ни одного шороха, ни одного звука от нее не исходило. Казалось, что перед нами всего лишь макет с надетыми доспехами. Корин, нацепив глупую улыбку недалекой девушки, пыталась, было, заговорить с ней, но в ее сторону не повернули даже головы. Задумавшаяся девушка встретилась взглядом с генералом. Легкий кивок и взгляд на двери. В глаза Корин промелькнуло недоверие, но, просверлив еще пару минут взглядом генерала, она с тяжелым вздохом поднялась:

– Оставлю вас ненадолго, необходимо проверить готовность ваших апартаментов. Я ненадолго…

И давящий взгляд на генерала.

Тот лишь широко улыбнулся.

Когда девушка вышла, тишину разорвал голос генерала:

– Давно я не видел, что такие мечи кто-то использовал. Хотя нет, помнится, в гвардии была одна глупая девчонка, что так и норовила постоянно ими помахать.

Тишина.

– Отчего же глупая? – тихий голос донесся от двери.

– Потому что не помнит своих клятв. А ведь клятвы даются раз и на всю жизнь. И ничто от них освободить не может.

– Вы не правы, кое-что может!

– И что же, утолите любопытство старика.

– Смерть.

– Ты не тянешь на мертвую, Леронэ.

Тяжелый вздох был слышен даже через броню. Легкое шипение, и маска с лица аккуратно отъехала. Подошедший генерал слегка отшатнулся, встретившись взглядом с огоньком алых глаз.

– Что же с тобой случилось, девочка?

– Как я и сказала раньше, я всего лишь умерла.

– Но почему ты не хочешь вернуться, мы бы… я бы принял тебя и такой?

Еще один тяжелый вздох.

– Дядя Сэдо. Мы оба не любим тяжелых разговоров. Думаю, будет достаточным сказать, что путь, который я выбрала после долгих раздумий и под влиянием многих факторов, оказался единственно верным. Таковым он является и сейчас.

– А как же сестра?

– Сестра в столице. Нет смысла отвлекать ее такими мелочами, – девушка грустно улыбнулась, – как моя смерть.

– Ты не права, она тебя любит. Я тебе как родственник, как альв, проживший не один десяток, говорю…

– Все возможно.

– Эх, ты всегда была упертой. И в убеждениях тоже. А не переживаешь, что твои убеждения не сойдутся с убеждениями твоего командора?

– Он не мой… э-э-э, точнее мой, но это не…

– Ох, такая дылда стала, гляди, выше дяди своего, а все как девочка маленькая, – генерал широко улыбался, – ну, так как, не боишься?

– За этот короткий промежуток времени я смогла многое увидеть и переосмыслить. Многое, дядя. И ему я доверяю.

– Да, несмотря на то, что он человек?

– Челов-е-е-ек, – протянула девушка, а потом лишь хмыкнула.

Очередной вопрос генерала был оборван звуком открывающейся двери. Из кабинета вышли командор вместе с князем. По ушам резанул резкий звук захлопнувшейся лицевой пластины брони девушки. Генерал лишь страдальчески закатил глаза.

Двое вошедших сразу недоуменно покосились на эту сценку, а потом на лицах обоих заиграла улыбка.

– Сэдо, мы закончили, я вас больше не держу. Увидимся завтра.

– Леронэ, я хотел еще немного пройтись по станции, так что ты можешь быть свободна, – и маг весело кивнул.

– Вот видишь, – тут же сориентировался генерал, – раз начальство отпускает, грех не воспользоваться. Ты же порадуешь старика небольшим рассказом, как тебе былось-жилось все это время, за чашечкой горячего кофе.

– Как же, старый, да на тебе пахать можно, – в броню пробубнила девушка, но предложенную руку все же взяла и вышла из кабинета с дядей.

– Я вижу, Корин убежала, не подождете ее? Я сейчас ее разыщу, – заговорил князь, когда кабинет опустел.

– Не затрудняйте себя, князь. Думаю, она скоро появится. Я пока пройдусь по этажу, полюбуюсь станцией. Признаюсь, первый раз вижу такую красоту.

Князь пристально посмотрел на гостя, но потом улыбнулся и кивнул.

– Хорошо, если что, я буду у себя, не стесняйтесь обращаться. До завтра, командор.

И я совершенно не лукавил, упоминая внешний вид станции. Действительно, творения альвов заставляют восхищаться. Это мы, люди, привыкли в угоду чему-то идти на жертвы. Тут же органично переплетались красота и практичность. Творения альвов – это симбиоз органики и техники. Они шли по биологическому пути развития, поэтому во многом, так или иначе, их творения живы. Некоторые части стен могли сами регенерировать, как в случае с кораблями. Специальные отсеки обеспечивали население станции свежей, натуральной едой. Атмосфера самой станции была без малого идеальна. Тут вам не сухой, пресный воздух, фильтрованный станциями жизнеобеспечения. Нет. Создавалось ощущение свежести и невесомости, словно ты находишься в настоящем диком лесу.

Но стоит упомянуть и ложку дегтя. Как бы ни были прекрасны творения альвов, отношения к себе они требуют соответствующего. Я о надзоре и уходе. Поэтому неудивительно, что, прогуливаясь вдоль отливающих легкой зеленью стен, глаза нет-нет, да и натыкались на несоответствия. То там, то тут органические творения были заменены на более грубые и дешевые, но, тем не менее, не требующие столь тщательного присмотра, изобретения людей. Альвов можно понять. Когда ты находишься на границе обитаемого космоса, то выбора нет как такового. Приходится использовать все, что удается купить или достать.

Но что-то тревожило меня еще при высадке на станцию. А когда я оказался именно в этой секции станции, тревога только усилилась. Это не объяснить словами. Профессиональное чутье. Почти животный инстинкт. Сладкий гнилостный запах, витающий в воздухе и не ощутимый ни для кого, кроме меня. Запах близкой ветки магии. Привкус кровавого колдовства.