Алексей Абвов - Сталкер-2

— Удачи тебе, — крикнул я в спину рванувшему к полю с аномалиями бугаю.

Он честно выполнил свою часть договора, пора и мне сдержать данное ему слово. Снаряжение я ему возвращать не стал, обойдётся. Наверняка у него есть где-то тайная заначка неподалёку, такие как он люди заранее готовят пути отступления просто на всякий случай. Мне с наличием инвентаря это не нужно — всё своё ношу с собой. Поражая меня своей ловкостью и проворностью, бугай стремительно нёсся через поле, аномалии срабатывали уже за его спиной. Я видел, он цеплял только их края, попади он внутрь той же «электры», она поджарила бы его за считанные мгновения. Чувствовалось знание и мастерство, наверняка ему уже когда-то приходилось играть с судьбой подобным образом. Он благополучно пробежал сквозь все аномалии и, даже прибавив скорости, хитро петляя, рванул к ближайшему перелеску, явно опасаясь получить пулю в спину. И вот он уже мелькает среди деревьев, но на этом месте удача его покинула, я заметил смазанный бросок серой тени и расслышал громкий вскрик боли и ужаса. Я даже мысленно посочувствовал ему, тяжело вздохнул и направился инспектировать теперь уже моё убежище, держа свой дробовик наперевес, ибо периодически замечал силуэты волков, державшихся пока на приличном расстоянии. Те видели оружие и проявляли повышенное благоразумие.

Убежище представляло собой заваленный с двух сторон кабельный тоннель с ведущим на поверхность колодцем. Глубина залегания около четырёх метров, пол и бетонные стены сухие. «Джентльмены удачи» натащили сюда всякого барахла — доски, стулья, части старых диванов — всё, что смогло пролезть через узкий колодец. Три больших коробки мясных консервов, коробка шоколадных батончиков, пара коробок напитка-энергетика и несколько пятилитровых бутылей питьевой воды среди множества пустых бутылок и другого мусора. Два вскрытых цинка патронов, один с пулемётными 7,62Х54R и СП-5 для «Винтореза», ещё один полный цинк с 5,45Х39. По рассказу покойного бугая, их запасы уже подходили к концу, а пополнять их за свой счёт они не спешили, надеясь на щедрость заказчика. Ну, мне и этого добра надолго хватит, всё же серьёзно воевать нет никакого желания.

Снаружи день и шастают звери, я даже тут, внизу, прекрасно чувствую их голод и ещё опаску связываться с более опасным хищником. Но отчётливый человеческий запах их манит к себе. Я же хищник теперь ночной, потому день лучше провести в логове. И окончательно разобраться с доставшимися трофеями. Итак, оружие уже рассортировал, теперь пояса с артефактами. Первые два принесли только по одному самому обыкновенному «выверту». Даже как-то обидно. Зато в поясе бугая нашлись и «мамины бусы» на восемь пар жемчужин, радиоактивный «грави», а также тройной «выверт» вместе с крайне редкой «душой». «Душа» выглядит как светящаяся приятным янтарным светом маленькая мягкая губка, её приятно держать в руках, уходит любая боль, тело сразу окутывает внутреннее тепло. Считается самым лучшим лечебным артефактом, хотя и имеет все те же недостатки, как и «ломоть мяса», только значительно менее выраженные. Рекомендован к постоянному ношению, однако мало кто себе может его позволить. Бугай, к слову — мог. Впору считать — именно он и был капитаном отряда, а не тот пулемётчик. А прикидывался таким простачком, тупым боевиком, я ведь даже поверил. Вот Зона его и забрала в лице голодного зверя. Распихав артефакты по контейнерам, перекусил трофейными консервами и завалился спать.

Ночью зверьё попряталось по своим логовам, когда я вылез наружу, то нашел только множество следов их пребывания — дерьмо, шерсть и остатки обгрызенных костей. В ментальном восприятии тоже царила пустота. Включил детектор артефактов и направился к полю с аномалиями. Тут как обычно — всё самое ценное где-то в центре, а всякая ерунда перемещается ближе к краю. Ерунда — это в основном — «бенгальские огни», ради интереса стал «проявлять» их один за другим и на шестнадцатый раз попалось что-то новое, хотя и знакомое моему детектору. Вытащив его из аномалии, стал листать энциклопедию. По виду артефакт напоминал серый непрозрачный керамический осколок размером с кулак, весил грамм триста. Нашел подходящий объект под названием «сверхпроводник». Учёные терялись в догадках, что это за вещество, ибо оно обладало только вещественной плотностью, но никаких типичных физических и химических свойств вещества не проявляло, кроме эффекта сверхпроводимости, независимо от внешних условий. Была гипотеза, что это чистое электричество в овеществлённой форме, сохранявшее свои свойства и за пределами Зоны. Обрабатывалось точно так же как «металл», который, к слову, тоже не пойми какое вещество. Вытягивали из него тончайшую проволоку и делали провода, обладающие нулевым сопротивлением. Хоть артефакт и относился к низкоэнергетическим, на детекторе он показывался как «бенгальский огонь», но был исключительно редким и ценным. Узнав об этом, стал шерстить аномальное поле с особой тщательностью, выбирая из него вообще всё. «Бенгальские огни» просто выкидывал за границы, ибо запас контейнеров сильно ограничен. Полностью очистил аномальное поле к рассвету. Добычей стали семь «аккумуляторов», сорок шесть «вспышек» и семнадцать «лунных светов». Но главной ценностью были одиннадцать «сверхпроводников» общим весом в два с чем-то килограмма. Забив всю тару, снова отправился в подземное убежище отсыпаться, собираясь выйти в обратный путь следующей ночью, благо зимние дни короткие.

Нагрузившись как мул, больше сотни килограммов всякого добра в инвентаре, внимательно осмотрел округу и двинул прямо по дороге. Была идея пройти по окрестностям станции, но тут интуиция толкнула в бок, предложив обойтись без лишнего риска. Зверьё не ожидало появления на дороге одиночного ходока, позволив мне спокойно дошагать до самой базы «Долга», и сильно изумить своим появлением дежурную смену на блокпосте. Хоть они и видели зелёную метку системы опознавания, однако долго не могли поверить, что к ним вышел кто-то живой, да и ещё не враг.

— Чему вы так сильно удивляетесь? — Спросил командира пятёрки дежурных, когда тот пристально рассматривал мои документы в свете фонаря.

— Да вот, надо бы тебя проверить, не мутант ли случаем… — он всё же протянул пластиковую карточку мне, не найдя на ней следов поделки или несоответствия фотографии с моей физиономией. — Здесь в округе сейчас парочка химер отметилась, волков и псевдособак много набежало, а ты спокойно ходишь один, да ещё по темноте, словно тут не Зона, а городской парк. Наши бойцы вон — без бронетранспортёра за охраняемый периметр теперь не суются.

— Так одиночке-то как раз и проще пройти, — я пожал плечами. — Зверьё же вряд ли станет постоянно сидеть на одном месте и караулить пустую дорогу. Вот по моим следам вскоре может кто-то и прибежать.