Алексей Скляренко - Далёкие миры

— Что будем делать, командор? — нарушил Зорг повисшее в рубке молчание.

Макс на секунду задумался и не очень уверенно скомандовал:

— Ждать и смотреть.

Ситуация напрягала своей непонятностью и несколько неравными силами. «Шёпот ночи», даже на расплав дюз, не успевал к началу представления и если придётся вмешаться, хотя бы для сокрытия их присутствия в системе, то всё падает на «Игл» и его малые корабли: четвёрку «Урханов» и семёрку «Рапторов».

Беспилотники «Ниро», оснащённые зарядами антивещества, в виду неделимости их центра управления, все на «Шёпоте ночи», картографируют оба корабельных кладбища. И что делать? Срывать их оттуда без рейдера? Так, не долетят без дозаправки и просто не успеют.

И как бы в подтверждение его мыслей, озаботившись свалившимися на голову отряда проблемами, и со своим предложением, вышел на связь Шенк:

— Что-то мне не нравится эта парочка, — издалека начал он:

— Может, свернём на время работу и выдвинемся в вашу сторону? Треть карты есть, оставим для её завершения оба «Золли» и подтянемся к вам поближе. Как-то неспокойно у меня на сердце за сложившуюся ситуацию, чую хорошую драку и корабли в разных местах системы не вписываются в тактику боя.

Макс задумался над этими словами и связался с Ченом на предмет его мнения. Древний искин, на все сто переключившийся на пришельцев, на отслеживание их действий, ответил с небольшой задержкой:

— Старый прав, только ничего не надо оставлять. Уверен, что наши исследования тут завершились. Прав и по большой драке, Архи ждут кого-то серьёзного и уже начали выпуск своих штурмовиков.

Сказав это, Чен скинул на его нейросеть своё видение ситуации и, в её подтверждение, вокруг обоих паучьих кораблей крутились, почти незаметные отсюда, чёрточки штурмовиков.

— Двенадцать штук, по шесть на каждом, — уточнил Чен.

Да, это серьёзно, противник уже рассредоточился и одним ударом его не уничтожишь. Момент, разделаться хотя бы с одним малым рейдером, уже упущен и осталось только ждать развязки, появления дичи в паучьем понимании.

И уже не колеблясь в принятом решении скомандовал ожидающему Шенку:

— Ты прав Арт, только не надо никого оставлять, собирай всех и выдвигайся вот в эту точку, — и показал район позволяющий ударить во фланг неожиданным гостям.

— Понял, два часа и мы там. Постарайтесь не влезть в драку одни, по возможности оттяните её начало, — прерывая связь, чуть ли не умоляюще попросил старый пилот.

Истинная подоплёка просьбы просматривалась, можно сказать её и не пытались скрывать: у стариков чесались руки, хоть по прошествии двух сотен лет, посчитаться с пауками, своими руками отправить в небытиё хоть один их корабль. Желание понятное, система, в которой они находились, в своё время граничила с их столичной — системой Уллис.

И наплевав на предписанный штабом маршрут, отсюда можно было одним прыжком оказаться в ней. Вариант запасной и ещё при планировании маршрута, наотрез не откидался, а учитывая потерю какой-то суммы кредитов, рассматривался на полном серьёзе.

— Пульсация воронки гиперперехода, — голос Чена под черепной коробкой и, как повтор, информация корабельного искина, прервали мысли Макса.

На тактическом экране картинка немного поменялась, паучий комитет по встрече растянулся в пространстве. Оттянувшиеся в стороны ещё по полсотни километров оба рейдера и все двенадцать штурмовиков, тремя компактными группами, образовав растянутый треугольник, гарантированно охватывали зону ожидаемого выхода.

Не дремал и экипаж «Игла», поочерёдно заправив под завязку топливом «Урханы», привычными им звеньями зависшие между «Иглом» и чужими кораблями. «Рапторы», на сто процентов готовые, с пилотами в кабинах, в виду отсутствия маскировки, пока оставались на лётной палубе, как и «Дромар» с Зинтом и Петром в его рубке.

Сорок минут после появления в системе чужих и нервы обоих экипажей казалось скоро зазвенят от напряжения. Настолько всё было неопределённо. Засада неизвестно на кого и подготовка к контрдействиям вымотала хуже открытой схватки. Апогеем всего стал доклад искина о повторной активации воронки гиперперехода.

На видимую невооружённым глазом и чем-то напоминающую полярное сияние, но в фиолетовых тонах, спиральную воронку гиперперехода, на этот раз не обращали внимания. Ждали доклада о проявившемся корабле, его классе и принадлежности и через пару минут голос искина частично снял напряжение:

— Средний крейсер серии «Хорон», пятое поколение. Система приписки не определяется.

Значит люди, аграфы и дварфы на таком старье не летают, тем более арварского производства. Искин уже вывесил на левом экране, изображение этого корабля, пока из своих архивов, и через пару минут ожидалась реальная компьютерная распечатка.

Макс, мало знакомый с этим типом довольно распостранённых кораблей, внимательно вчитывался в его характеристики и оторвался только от прошелестевшего по рубке вздоха удивления. Вызванного, появившимся реальным изображением пришельца.

Судя по отсутствию нескольких орудийных башен и пары проломов в корпусе квадратного сечения, хорошо получившего в предыдущей системе. Но не сумевшего уйти от загонщиков и оба паучьих малых рейдера, пользуясь его временной дезориентацией, уже сорвались со своих мест. Одновремённо с ними двинулась на перехват и свора штурмовиков, а, может, были среди них и абордажные боты, корабельный искин не мог отсюда дать им точную идентификацию.

— А ведь абордаж у них уже был, — Зорг лазерной указкой выделил участок корпуса арварского крейсера:

— Заходили отсюда и боюсь будет повторение. Что будем делать, командор?

Паол был прав на все сто, решение надо было принимать немедленно. На «Хороне» уже заметили засадников и, судя по начавшемуся развороту в сторону левого рейдера, его капитан решил драться.

В принципе, мера правильная, не огрызаясь, в надежде уполовинить противников, шансы справиться со сворой из четырнадцати паучьих кораблей, пусть разной мощи и веса, просто нулевые.

То, что придётся вмешаться, уже поняли все, не из человеколюбия к команде арварского корабля, а в чисто меркантильном расчёте. Избавляться от паучьих кораблей, неизвестно насколько пришедших в систему, всё равно придётся, а тут невольный союзник, ещё не знающий о его роли-как можно больше проредить противника.

Всё равно, к началу драки, «Иглу» немного не успеть, не хватает минут двадцать для выхода на сто процентную позицию. Поэтому, пусть пока постреляют, немного ослабят друг друга, а там и очередь «Игла» подойдёт. Шенк, к этому не успевал по любому и Макс, получив молчаливое одобрение рубки, скомандовал: