Михаил Атаманов - Сохранить крылья

– Но я не просто так сидел все последние сутки, сложа плавники, как ты мог подумать, – улыбался явно довольный собою Макс Сошне. – Вчера обнаружил у самого острова подводный поселок наяд и нереид. Ты бы видел, столько квестов там досталось моему персонажу! Просто глаза разбегались от обилия возможностей! За день прокачался до тридцатого уровня. Познакомился со всеми подводными девушками, навык Ловелас поднял до пятнадцати. С одной нереидой-рыбачкой по имени Олилисси так и вовсе довел отношения до романтических – хоть сегодня икру откладывай!

– Постой, она же совершенно другой расы, – зацепился я за этот момент в рассказе друга. – Ты наяда, она нереида…

– Да? А ты попробуй девушке это объяснить, когда она втрое длиннее тебя, раз в десять сильнее и плавает вдвое быстрее. И если уж она вбила себе в голову, что ты ей нравишься, то лучше не спорить. Она даже предлагала нам вместе из-под воды атаковать корабли неумирающих, но я отказался – вдвоем мы бы не справились, а моя подруга только зря погибла бы. Но зато Олилисси подарила мне шикарного пета – двухметровую рыбу-меч 11-го уровня! Назвал ее Клеймора. Выращу из нее десятиметровую стремительную рыбу-убийцу, станет отличным защитником торговой галеры, ни один пиратский корабль не сможет близко подойти ко мне! А уж заказов мне надавали подводные жители – всего и не запомнить, пришлось записывать в свиток. Этим нужны зеркала. Тем жемчуг необычного цвета, какого нет у острова Распутной Вдовы. Этим кованое железо и доски. Рыбакам пеньку и прочные сети из конского волоса. Олилисси коралловые бусы… Вот чувствую, если я все это действительно смогу достать и привезти им через шесть дней, то минимум уровней пять получу только за закрытие квестов. А там большинство заданий – цепочки, так что новые заказы точно будут. И, представь, это только в одном лишь поселке! А сколько их на всем побережье! В общем, Тимур, я только сейчас начинаю понимать, как нужно правильно играть за Наяду-Торговца.

Эмоциональную речь моего друга прервал сдвоенный сигнал изменения баланса счета. Макс Сошне полез смотреть сообщение. Я тоже достал свой вибрирующий телефон. Пополнение баланса на двести кредитов, опять выявленные крысы среди сотрудников корпорации. И сразу еще триста кредитов «За выявленные ошибки».

– Ого! Сто кредитов пришло на счет! – радовался француз. – Я вчера один баг нашел в игре с конвертацией цены товара из кредитов в жемчужный эквивалент. Сразу сообщил в техподдержку. Ошибку уже пофиксили, а мне премию выплатили.

– И мне тоже пришли деньги за найденный баг с управлением виверны, – не стал особо распространяться я насчет суммы выплаты и повода.

– Везет же вам… – Леон решительно отодвинул поднос с так и не съеденным завтраком. – На этой пиратской биреме работы для меня никакой, так и застрял уже какой день на двадцать седьмом уровне. А до зарплаты еще четыре дня без денег куковать…

Макс тут же предложил нашему общему другу дать пятьдесят кредитов взаймы, и Леон, немного поломавшись для порядка, согласился. Я тоже предложил бывшему строителю занять денег, но он отказался, сказав, что ему уже хватит до получки. Что же получается? Не вернула Вероника долг, или он уже потратил все весьма немалые деньги. Тут у меня зазвонил телефон, номер собеседника не отображался.

– Тимур? – Мне хватило всего одного слова, чтобы узнать голос Инессы Тайль, вице-президента корпорации «Бескрайний Мир». – Смотрю сейчас твое утреннее видео и не могу сдержать слез счастья. Тимур, это именно то, что я тебе заказывала! Романтика, пираты, море, сражения, сталь, кровь и богатая добыча! Все в духе Роберта Стивенсона и Жюля Верна, причем настолько оперативно ты выполнил мой заказ, даже суток не прошло. Спасибо. Свое обещание я также уже выполнила – документы насчет должности старшего тестировщика уже переданы в канцелярию. Загляни сейчас в свой отдел и распишись на приказе. С настолько пунктуальным и старательным молодым человеком приятно иметь дело, Тимур! Надеюсь, еще увидимся.

Я опустил руку с зажатым в ней телефоном, и мои губы растянулись в глупой улыбке от уха до уха.

– Звонили из отдела кадров, – сообщил я внимательно наблюдающим за мной друзьям отретушированную версию разговора. – Говорят, начальство довольно моей работой, и потому меня сделали старшим тестировщиком с соответствующим окладом! Нужно теперь зайти в наш отдел подписать бумаги о назначении.

И Макс, и Леон стали поздравлять меня, причем какой-либо зависти или фальши в их поздравлениях я не чувствовал. Оба искренне радовались за меня.

– Поторопи там Веронику, – добавил бывший строитель. – А то она еще полчаса назад ушла к Марку Тобиусу по каким-то вопросам, но до сих пор не вернулась.

– Кстати, по поводу Вероники… – воспользовался я возможностью поговорить на скользкую тему. – Объясни мне, зачем твоей подруге понадобилось покупать амулет охотника за виверной?

Леон лишь пожал плечами, он не знал ответа на этот вопрос.

– Сам понимаешь, я изо всех сил бегаю от охотников, постоянно перемещаюсь, скрываю свое местоположение. А тут один из участников большой охоты поселяется прямо у меня на корабле! Естественно, такая ситуация не может меня не тревожить!

Бывший строитель предсказуемо встал на защиту своей пассии:

– Тимур, тебе совершенно нечего беспокоиться насчет Вероники. Я уже говорил, что у нее нет ни оружия, ни боевых навыков. Сама себя она называет «социальным персонажем», который зарабатывает опыт при общении. К тому же… – тут Леон помолчал, как бы обдумывая, стоит ли говорить об этом, – Анжелика Беспутная не хочет быть в нашей команде. Да, я ей предлагал несколько раз, но она отказалась. Она постоянно твердит, что у нее своя игра и роль второй скрипки в команде ушастого гоблина ее не устраивает. А еще Вероника говорила, что ей нужно снова вести стримы, чтобы не растерять имеющуюся аудиторию зрителей. Из всего этого я делаю вывод, что дриада вскоре покинет «Белую Акулу», так что на ее счет можешь не переживать. И еще… скорее всего, я последую за ней и тоже сойду на берег. Не обижайся, Тимур, но я считаю правильным помогать девушке, которая мне нравится.

Я помолчал немного, обдумывая признание бывшего строителя. Что же, неволить его и заставлять играть против собственного желания в моей команде я не собирался. Тяжело вздохнув, я проговорил:

– Хорошо, мешать вам играть я не стану. Пусть Вероника ведет свои стримы, пусть зарабатывает деньги, пусть носит амулет виверны. Но и меня тоже пойми – присутствие охотников за виверной на моем корабле недопустимо. Поэтому будет правильно, что в ближайшем порту Анжелика Беспутная должна сойти на берег. Ты можешь остаться или последовать за своей подругой, выбирай сам. Кстати, в капитанской каюте на столике лежит еще один медальон – достался мне в качестве трофея после сегодняшнего ночного боя. Возьми его себе. «Бескрайний Мир» опасен, а уменьшение потери опыта в случае смерти – полезный бонус.