Сергей Соколов - империя. Часть вторая

— Я постараюсь.

Наставничество — третий и последний этап обучения молодого разведчика. Прежде чем получить собственный корабль, каждый ученик должен несколько лет путешествовать с опытным пилотом. Теанаре, которая закончила собственное ученичество всего три года назад, была польщена таким доверием со стороны опекуна. У Риласа Эльвера две дочери. Младшей, Вейлис, недавно исполнилось пятнадцать, и она едва переступила на второй этап тренировок — от теоретических уроков и симуляторов к практическим полетам на учебных кораблях. Альвис было уже двадцать, и недавно она с честью выдержала изнурительные финальные испытания второго этапа. Теперь ей осталось пройти полевую практику под присмотром наставника, чтобы получить ранг полноправного Искателя.

Любой разведчик охотно принял бы на свой корабль дочь командора. Думая о том, что из всех пилотов Рилас остановил выбор именно на ней, Теа ощущала гордость. Правда, к гордости примешивалась изрядная толика беспокойства. Для нее это будет первое наставничество, и к тому же ее отношения с Альвис всегда были довольно-таки натянутыми. С того дня, как Рилас Эльвер принял Теанаре в свою семью, Альвис воспылала к ней неприязнью. С Вейлис Теа неплохо поладила, но не с ее старшей сестрой. Открыто Альвис почти никогда не выказывала свою нелюбовь, но Теа постоянно ловила на себе ее мрачные взгляды. Закончив собственное обучение и став полноправной разведчицей, она большую часть времени проводила далеко от Централи и редко виделась с приемной семьей. Но старшая дочь командора была единственным человеком, по которому Теанаре нисколько не скучала. При мысли о том, что предстоит взять Альвис на «Ильмиру» и провести, вероятно, два-три года в ее обществе, она чувствовала себя очень неуютно, но отказать опекуну в подобной просьбе значило бы нанести ему серьезное оскорбление. Теа не хотела так поступать по отношению к человеку, которому столь многим была обязана.

«Ладно, три года — не вечность! — бесшабашно подумала она, пытаясь саму себя убедить в этом. — Выдержу! К тому же, если Альвис позволит себе слишком многое, я, как наставница, всегда могу отправить ее регулировать систему теплообмена или того лучше — вычищать утилизатор», — последняя мысль позволила девушке почувствовать себя бодрее. На собственном опыте она успела убедиться, что у наставника хватает способов спустить с небес на землю зазнавшегося ученика.

— Но что будет дальше? — вопрос сам сорвался с ее языка. — Я хотела сказать — с командором Вейном. Его исключат из Круга?.. — девушка одернула себя. — Прошу прощения. Мне не следует задавать такие вопросы.

— Я всегда уважал в тебе эту черту, — серьезно заметил Рилас. — Те, кто умеют задавать вопросы, добиваются большего, чем те, кто просто следуют общим курсом и не забивают себе голову лишними мыслями. Но что касается Теллара — боюсь, я не могу тебе ответить, Теанаре. Мы бы предпочли решить дело без ненужного шума, но сам он явно настроен на ссору.

— И кто его поддержит? — удивилась Теа.

— Гораздо больше людей, чем ты думаешь. У Теллара Вейна немало сторонников, и не только среди рядовых членов Гильдии. Не забывай, что он знаменитый капитан, и многих привлекает его слава. К тому же, чего не отнять у Теллара: в большинстве случаев он умеет сказать то, что от него хотят услышать, и именно тогда, когда это нужно. Даже ссоры с Кругом играют ему на руку — перед своими сторонниками Теллар сумел преподнести все это таким образом, будто бы остальные командоры ополчились против него из личной неприязни. Ему сочувствует все больше людей.

— Все равно я не понимаю. Зачем командор Вейн, хм… «мутит воду»? Кажется, так говорят на многих планетах? — Теанаре подумала о том, что так отзываться об одном командоре в присутствии другого — пусть даже эти двое враждуют — явная дерзость с ее стороны, но любопытство в ней перевесило рассудительность.

— Гильдия Странников существует почти две тысячи лет, — сказала она. — Мы никогда не вмешивались в чужие дела и прекрасно существовали без этого. Исследуя Бездну, мы зарабатываем достаточно, чтобы обеспечить себя всем, в чем нуждаемся. Зачем что-то менять?

— Ты не совсем права, — хмыкнул Рилас. — На самом деле, хотя в наших хрониках об этом не упоминается напрямую, за восемнадцать веков существования Гильдии было не так уж мало эпизодов, когда Странники пытались, скажем так, принимать более активное участие в политике Обжитого Космоса. Иногда нам это даже удавалось, но в долгосрочной перспективе всегда приводило только к неприятностям для Гильдии, да и для других.

— Но тогда почему?..

— Почему Теллар мутит воду? Потому что он верит, что наша самоизоляция продолжается слишком долго, и Гильдии пора меняться. В чем-то он прав. Две тысячи лет без перемен — это, действительно, слишком много. Но к таким вопросам всегда нужно подходить с осмотрительностью, а он хочет просто сунуть руки в горячие угли в расчете на то, что сможет выловить из-под них нечто ценное и не обжечься.

Неожиданно командор усмехнулся.

— Забавно, что я от тебя слышу такие вещи. В основном, Вейна поддерживают именно молодые члены Гильдии. Его призывы находят отклик, прежде всего, в горячих головах, а таких всегда и всюду немало.

Теа ответила такой же широкой улыбкой.

— Значит, со мной что-то не так, — честно заявила она, — потому что мне нравится моя нынешняя жизнь. Я хочу путешествовать в Бездне и искать новые миры, а остальные пусть сами разбираются со своими проблемами. Чем дальше от них мы будем держаться, тем лучше. Если им нравится завоевывать друг друга и бомбить с орбиты заселенные миры, как пираты обошлись с Тельвеном, мы все равно не сможем им помешать. Но и принимать в этом участие мы не обязаны.

— Действительно, исключительно трезвый взгляд на мир для такой молодой девушки, как ты, Теанаре, — командор Эльвер улыбался, но Теа заметила странный блеск в его глазах. — Буду откровенен: я бы чувствовал себя намного спокойнее, если бы все рассуждали так же, как ты, — мужчина вздохнул. — Ладно, довольно. Мы уже уделили этому вопросу больше времени, чем он того заслуживает. Я действительно надеюсь, что у Круга достанет влияния удержать Теллара от неосмотрительных поступков, да и сам он со временем может изменить собственное мнение. Так бывает. Когда страсти улягутся, и спорщики дадут себе труд немного поразмыслить, они сами поймут, что для вражды не было причин. Кстати, к тебе это тоже относится, воспитанница.

— Хм?

— Я говорю об Альвис. Думаешь, мне неизвестно, что вы с ней не слишком-то ладите? И так же, как в случае с Вейном, ваши ссоры совершенно беспричинны. Отчасти именно поэтому я хотел, чтобы ты взяла наставничество над ней. Я надеюсь, что вам обеим это пойдет на пользу. Позволь, я дам пару советов, как ты можешь изменить ее отношение…