Вячеслав Кумин - Исход. Реванш. Прыжок Феникса. Воссоединение

Прозвучали робкие предложения вообще уклониться от битвы, но предложивших освистали, пообещав поотрывать головы, если они еще раз об этом заикнутся. Это было понятно. Флот сровняет Роял с землей, и пиратам уже навряд ли удастся отстроить когда-нибудь нечто подобное. Как бы там ни было, а Роял – полноценный город со своей инфраструктурой, добывающими и перерабатывающими комплексами. Все это строилось долгие пятьдесят лет, и так просто от этого никто отказываться не думал.

Старк чуть вздрогнул, заметив, что старик смотрит ему прямо в глаза. Наверное, он заинтересовался Фениксом, потому что Старк был одним из немногих, кто не галдел, к тому же считался одним из самых сильных капитанов.

Синяя борода вдруг ожесточенно забил подобием судейского молоточка по столу.

– Тишина!

Гомон сразу стих.

– Вы что-то хотите сказать, молодой человек?

– Я? – невольно стушевался Старк.

– Вы.

– Вообще-то есть что, – кивнул капитан.

– Только по делу.

– Конечно.

– Ну говори… чего там…

– Если по делу, господа капитаны, а дело в защите Рояла, то я думаю, что нужно нанести упреждающий удар.

– Да ты никак спятил, Феникс! – закричали из глубины зала.

– Точно, спятил! Да они нас в порошок сотрут одной эскадрой!

И т. д. и т. п. Капитаны орали, отвергая план Старка.

– Молчать! Тишина! – снова заорал Синяя борода, стуча молоточком. Тот не выдержал и сломался. Тем не менее тишину восстановить удалось. – Продолжай, капитан…

– Спасибо… Я не говорю, что нам нужно столкнуться с ними в честном бою лоб в лоб. Как вы заметили, это будет для нас чистым самоубийством и подарком федькам. Я говорю о применении тактики Сципиона…

– Что еще за тактика?!

– Что еще за Спица?!

– Ты что, историк?!

– Не об этом речь… Потом, не спица и не пицца, а Сципион. Это один из древних военачальников. Суть его метода заключается в том, что когда враг на твоей территории и с этим ничего нельзя поделать, нужно напасть на территорию врага и тем самым заставить противника прекратить завоевания для защиты собственных рубежей. Потому я предлагаю напасть на одну из плачет Республики и основательно ее пошерстить.

Капитаны после такой речи даже не смогли открыть рта. Это было неслыханно – нападение на целую планету. Но рот смог открыть Синяя борода:

– И что это нам даст? Лишь временную отсрочку. Не лучше ли сразу защищаться в родных пенатах?

– Да, уважаемый… это было бы так, если бы не один момент.

– Какой же?

– Мы выиграем отсрочку не ради самой отсрочки, а для того чтобы приобрести средства для защиты. Ведь если мы будем защищаться собственными силами, как это делали раньше, то боюсь, ничего не выйдет.

– Почему?

– Наверняка федьки учли прошлый неудачный опыт атаки Рояла и придумали какой-то маневр, который должен не дать повториться истории.

– Допустим… Но о каких средствах ты говоришь и, главное, у кого мы их приобретем?

– У федек… нужно захватить что-нибудь покрупнее катера или даже рейдера. Для нашей безопасности нам нужен линкор, а еще лучше два.

– Линкор?! – опешил старейшина.

– Именно! Его огневая мощь в нашей системе, 1де мы знаем каждый камешек, будет сравнима со всей огневой мощью Флота, вторгающегося в неизвестные пределы! Потому половине нашего флота нужно идти рвать какой-нибудь республиканский центр, а другой – брать на абордаж линкоры.

– И где же мы найдем такие линкоры, что позволят подойти к себе?

– Есть несколько… два из них стоят в Аномальных Зонах.

– И чего они там сторожат?

Феникс лишь пожал плечами, хотя знал ответ на этот вопрос. Тем временем в зале поднялся шум, что действительно есть такие линкоры, которые не пойми что делают в Аномальных Зонах. Их видели несколько капитанов.

– Идея заманчивая… ее нужно обмозговать.

Все согласно закивали. Ужасная мясорубка откладывалась на неопределенное время, а возможно, что и насовсем, если удастся захватить линкор или даже два. В общем, тактика Сципиона Африканского, предложенная Фениксом, всем очень понравилась.

Старк же мысленно потирал руки. Он понял, что его план удался – он объединил всех пиратов, которые поработают на его и только его цель. Ну а что с пиратами и с самой системой злачного града Роял случится дальше, ему было глубоко наплевать, к этому времени он думал уже находиться у себя дома.

75

Синяя борода поначалу пытался повернуть дело так, чтобы флотилия Старка участвовала в нападении на планету, а не в абордажах линкоров. Что ж, Феникс его отлично понимал; старый пират пытался не допустить усиления и без того сильного командора: не дай бог, тот сможет поспорить с самим Синей бородой за власть на Рояле. Шутка ли, целый линкор под командованием!

Феникс усмехался про себя: ему эта власть не нужна была и даром, но тем не менее сумел настоять на своем. Сыграло его влияние, и флотилию направили в Аномальные Зоны, где ожидали линкоры.

Было рассчитано время подхода кораблей Флота, время подхода пиратских кораблей к ближайшей планете Республики и время подхода к Аномальным Зонам. Выходило, следует торопиться. И, не мешкая, пиратские суда поднялись в космос, где по одному-два разлетались во все стороны, чтобы в определенное время в определенном месте снова соединиться в две группировки.

Все делалось для того, чтобы сбить с толку федералов, заставить их просчитывать непонятную ситуацию, чтобы исключить риск перехвата.

Феникс Старк был доволен: все шло по плану. В условленных точках к его флотилии присоединялись все новые корабли, и к моменту подхода к Аномальным Зонам под его командованием насчитывалось пятьдесят пиратских кораблей. Если и у второй группировки не случилось никаких накладок, то примерно семьдесят кораблей приближаются к планете Интерриор, готовясь ее атаковать. Добыча ожидалась невероятно большая.

– Мы прибыли к Аномальным Зонам, командор, что дальше? Где искать линкоры? – забеспокоились капитаны, которые, наверное, впервые задумались о том, что взялись за не совсем посильную задачу.

– Не беспокойтесь, господа… идем прежним курсом, выполняйте все распоряжения штурмана. Я знаю, где они находятся. А пока рассредоточьтесь, большая плотность опасна…

Старк отключил связь.

– А вы действительно знаете, где они находятся? – спросил Проныра.

– Ты что, забыл, где мы их в прошлый раз видели?

– Возле одной из самых кошмарных аномалий во всей Зоне.

– Вот именно. Нам нужно только найти эту аномалию, и мы найдем линкоры.

– Вы думаете, они все еще там?

– Я это знаю.

– Откуда, командор?

– Если хочешь, то это интуиция. Так что ищи аномалию…

– Есть, командор.

Прошел день, прежде чем появились признаки аномалии.