Андрей Петров - Чужими тропами

— Поздравляю, — совершенно искренне произнес я, расставляя на столе тарелки. И кивнул на стулья. — Присаживайся, сейчас Амита дождемся и пообедаем.

— Прости, что не навестила в госпитале, — устроившись за столом, посмотрела на меня Зоряна. — Сначала посетителей вообще не пускали, а потом у меня самой такая же беготня началась. Вот и решила дождаться, когда тебя выпишут.

Я молча кивнул, обернувшись на появившегося в дверном проеме Амита.

— Что? — довольная усмешка, возникшая на лице этого «древнего», невольно заставляла насторожиться.

— Просто радуюсь, что мой ученик вернулся живым и здоровым, — ухмыльнувшись еще шире, отозвался тот.

— А уж как я рад, — хмыкнул в ответ. Все-таки очень приятно слышать такие слова в свой адрес. — После такого-то напутствия иначе и быть не могло.

Наставник, не переставая ухмыляться, неопределенно пожал плечами и направился к столу. Нет, я знаю, что в тот раз ни о чем он меня не предупреждал — я и сам не настолько идиот, чтобы влезать в почти гарантированную ловушку без страховки. Просто его слова стали лишним подтверждением, что все делаю правильно.

Серьезных тем за обедом не поднимали, разговаривая обо всем подряд и, по сути ни о чем. Только через час, добравшись до кабинета Амита и устроившись вокруг его стола, перешли к делу. Не сразу, правда.

— Спасибо за артефакты, они меня очень выручили, — поставив перед наставником шкатулку с позаимствованными у него амулетами, поблагодарил я.

Взрыв их, по счастью не разрушил, однако повредил достаточно сильно, за ремонт пришлось выложить почти четыреста тысяч этронов. Совсем недешево, но куда деваться — возвращать Амиту поломанные артефакты было бы уже чересчур. А ведь еще и за лечение полтора миллиона отдал. Можно было и дешевле, но тогда период восстановления затянулся бы на полгода, а так целители всего за месяц управились.

— Ну, давай, рассказывай о своих приключениях, — кивнув, распорядился наставник.

И я рассказал. О самом путешествии, о космическом абордаже, в котором довелось поучаствовать. О штурме станции, и чем оный закончился. При упоминании псиоников, Амит несколько оживился, но перебивать меня не стал. Зоряна тоже все это время молчала, нахмурившись.

— Как с герцогом вопрос решать думаешь? — поинтересовался наставник, когда я замолчал. — Мстить будешь?

— Можно попробовать шум поднять, проблем он тогда точно огребет, — ответил я. И качнул головой, усмехнувшись. — Но это было бы недальновидно, как по мне. Герцог слишком сильно подставился, чтобы упустить такую возможность прижать его по полной.

Вообще, я его где-то даже понимаю — когда тебе выкручивают руки, вынуждая простить доставившего столько неприятностей предателя, никаких положительных эмоций к нему испытывать точно не будешь. Так что попытка герцога разом закрыть вопрос с бывшим подчиненным, превратившимся вдобавок в опасного свидетеля, никакого удивления не вызывает. Да и сам план по моему устранению был хорошо продуман и в другой ситуации гарантированно прошел бы без осечки. Ему просто не повезло, что я такой параноик. Потому и выжил.

…м-да, выжил. Ощущения, когда твое тело разрывает на куски, просто непередаваемые, не будь я телепатом, мог бы и мозгами двинуться от пережитого. Целительский артефакт не позволил мне сдохнуть сразу, но он же поддерживал в сознании, заставляя в полной мере прочувствовать все, что творилось с моим телом. Бомбы располагались на спине, между внутренним слоем скафандра и внешним каркасом — одна над поясницей и вторая вдоль позвоночника. Техники мою броню не разбирали, соответственно и несвойственную модернизацию не обнаружили. Иначе, копаясь в их мозгах, я о том узнал бы. В голову же к Менгу и его гребанному заму, влезать без повода не рискнул, так что здесь меня верно просчитали.

Да, все у герцога могло получиться. Добить меня в том состоянии не составило бы никакого труда. К счастью, аварийный ключ-телепорт сработал надежно, полностью окупив свою немалую стоимость. Включившись, он активировал процесс переноса, а все остальное сделал стационарный артефакт портала, установленный в медицинском блоке представительства гильдии на Зендаре.

— Так что делать-то собираешься? — вернул меня из задумчивости наставник.

— Да я уже собственно все сделал, — хмыкнув, пожал плечами. — Через посредников передал ему условия мирного решения наших разногласий, на которые он согласился. Тем более что я не так много и требовал.

— И что же ты с него стряс? — ухмыльнулся Амит.

— А что с него можно взять кроме денег? Услуги разве что, но это такое размытое определение… да и связываться с ним у меня больше нет никакого желания, — усмехнулся в ответ. — Я не выдвигаю обвинений в нарушении контракта и вообще не высовываюсь, ничем не напоминая о своем существовании. А герцог выплачивает мне компенсацию за моральный и прочий ущерб. Показания мои в канцелярии гильдии проверили и зафиксировали, так что деваться ему, по сути было просто некуда.

Вообще, подозреваю, что герцогу в тот момент было откровенно не до меня, иначе хрен бы он так легко согласился на компенсацию. Даже уворованную Стором яхту не пытался мне припомнить. Впрочем, я тоже особо не наглел, а потому выбить удалось только пять миллионов. Не так уж и мало, на самом деле.

Единственный минус состоит в том, что получить их сразу нет возможности. Герцог вообще пытался обойтись без конкретных сроков, упирая на то, что сначала должен получить возможность вновь свободно оперировать собственными деньгами. Но, в итоге сошлись на четырех месяцах. Судя по дошедшим до меня отголоскам, грызня у подножия трона императора там идет страшная — даже в СМИ информация просачивается, чего обычно стараются избегать. Так что либо герцог отобьется и сумеет усидеть на своем месте, либо его сожрут. В последнем случае, компенсации мне, скорее всего не видать, так что надеюсь, директор СБ империи окажется своим противникам не по зубам.

Действительно, очень надеюсь. Как-то не готов я оказался к таким серьезным расходам, а ведь они далеко еще не закончились. Учитывая, что после подтверждения в гильдии нового ранга, придется озаботиться приобретением соответствующей уровню экипировки. Прежняя едва на средний уровень тянула, браться с ней за более сложные и опасные задания я просто не рискну.

Вообще же, вся эта космическая эпопея, не смотря на печальное завершение, прошла довольно удачно. Я выжил, что уже немалый повод для радости. Стал сильнее, сделав очередной шаг на пути к обретению могущества — не самоцель, но один из необходимых этапов собственного развития. Хоть и не скрою, приятный.

Ну и наконец, удалось решить все вопросы с герцогом Алентвера. Характер у него, конечно, жесткий и мстительный, но вот подсказывает интуиция, что с данного направления проблемы… ну, не то чтобы невозможны, скорее маловероятны. Кто бы там в этой их грызне за власть не победил, сокращение поголовья моих врагов при этом неминуемо — в идеале они вообще могут друг друга на ноль помножить, хоть и вряд ли такое счастье произойдет. В любом случае, я останусь в плюсе. А полезут ли выжившие собирать долги с беглого двойного агента, будущее покажет. В данный, конкретный момент меня несколько иные проблемы заботят.