Василий Маханенко - Темный паладин

– Ладно, спросим у первоисточника. Уважаемый, – я повернулся к потерявшему к нам интерес лепрекону. – Развейте мои сомнения – к вам обращался за покупками некто Зангар, некромант?

Повисла пауза. На меня уставилась целая куча ошалелых глаз – от Долгунаты и Сахрея до лепрекона и ящеров с наездниками, которые внезапно заметили мое присутствие и удивленно уставились, как на восьмое чудо света. Судя по реакции общественности, мой вопрос был явно не к месту.

– Ярый… – начала было Долгуната, но тут ее перебил лепрекон:

– Как можно?! Как вы могли подумать, что я кому-то расскажу о том, кто ко мне ходит и что покупает?! Это же тайна за семью…

– Два граниса, – мне ничего не оставалось, как стоять на своем. Стоило озвучить цену, как торговец поперхнулся, захлебнувшись собственными слюнями. – Два граниса за простую информацию о том, был ли у вас Зангар или нет. Еще два за то, что вы расскажете, что он купил. Итого четыре граниса, по сути, просто так. От доброты моей душевной. Поэтому повторю вопрос – обращался ли к вам за покупками Зангар, некромант, и что он приобрел?

– Вообще-то в большом мире за такое наказывают, – пробормотала Долгуната, изучая список покупок Зангара. Ради четырех гранисов лепрекон пошел на незначительные уступки и попросил нас помочь ему разобраться с кассовым аппаратом. Возникло подозрение, что чек зажевало. Молча проглотив информацию, что, оказывается, даже у торговцев Игры есть кассовые аппараты, мы осмотрели устройство и, пока лепрекон демонстративно изучал свои товары, просмотрели список покупок за последние несколько дней. – Это же запрещено!

– Ты постоянно подтруниваешь надо мной по поводу знаний об Игре, а сама ведешь себя как маленький ребенок, – удивился я, скопировав себе необходимую информацию и отодвигаясь в сторону от аппарата. – Неужели тебе не знакомо такое слово, как «взяточничество»? Коррупция? Ты жила на Земле – без этого слова там не обходится ни одно стоящее событие. Пока лапу нужному человеку не подмажешь, ничего не получишь. Причем бороться с этим бесполезно – в большинстве своем борцы со взяточничеством берут больше остальных.

– Игра пресекает такие действия на корню, – все еще сопротивлялась Долгуната, ожидая праведного удара по лепрекону. Его не было. Как и не было инициировано дело о разглашении – Игра не усмотрела в действиях торговца состава преступления, а я инициировать дело не собирался. То, что происходило сейчас, было, на мой взгляд, обычным явлением. Вернее, я был противником коррупции, но когда дело касалось меня лично, совесть закрывала на нее глаза. Двойные стандарты во всей их красе. Интересно, можно ли судить судью за то, что он не инициирует дело? Надо будет почитать на досуге.

– Выходит, Зангар усилил защиту Маринар, увеличил себе и ей Энергию до 500 и основательно пополнился эликсирами. С Энергией у него теперь все в порядке, – резюмировал я список покупок некроманта. – Почему же он ничего не стал покупать для атаки или защиты?

– Потому что все, что здесь продается, – детский лепет по сравнению с тем, что он получит от учителя, когда вернется, – пояснила Ната. – Это настолько начальные амулеты, что собака даже смотреть в их сторону не стала. Они для него ничтожны. Он считает себя неприкасаемым в рамках Академии, поэтому решил не тратить лишние гранисы? Это ты у нас сын миллионера, для большинства же игроков потеря четырех гранисов равнозначна потере половины жизни! Но информация крайне интересная. Просто так некроманта теперь не убьешь…

– Не забывай, что он еще получит какую-то фигню от ректора, – напомнил я о неприятном моменте. – В любом случае попробовать стоит, а дальше… Ты же можешь взять Маринар под контроль?

– Естественно, – удивилась друидка. – Только как нам это поможет?

– Есть одна мысль… – я лукаво посмотрел на девушку. – Что если кинокефалец ее действительно полюбил?

Прогресс обучения: Вы достигли 12 из 12 учителей (+2 необязательных учителя)

Поздравляем, вы завершили Академию и можете вернуться в основной игровой мир. Время активации возвращения – 30 секунд

До последнего из учителей мы добирались минут десять. Привычно уничтожив охранников, напав на них из невидимости, я по совету Долгунаты несколько лет потратил на то, чтобы обучиться использованию аккумулятора эмоций, доведя процесс восполнения Энергии до автоматизма. Один из учителей утверждал, что в рамках Академии свойство «Аккумулятор» недоступно для игрока. Не буду с ним спорить, наверняка он знал, о чем говорил. Однако то, что в качестве накопителя можно использовать не только артефакт, но и сторонний предмет, он отчего-то до меня донести не удосужился. В качестве нейтральной способности я выбрал возможность улучшенного ночного зрения. Ничего другого из предложенного списка способностей меня не заинтересовало.

До башни ректора мы добирались без лишней спешки, уничтожая по пути всех и каждого, кто переходил нам дорогу: монстров, кочевников, странных летающих существ, игроков, решивших, что они сильнее нас. Цель была одна – получить максимальный уровень до того момента, как на горизонте мелькнет центральная башня пустошей. Пришлось даже один раз заночевать, настолько упорной и утомительной оказалась битва против летающих монстров. Они ничего не могли поделать с нашей защитой, но их было так много, что мы потратили несколько драгоценных часов, очищая мир от этой заразы. На вызванную Долгунатой траву летучие гады даже не смотрели, ехидно и обидно над нами насмехаясь.

Конечной точкой своего путешествия я наметил местонахождение игрока первого уровня, Теарта. Лепрекон постоянно находился на одном месте, выступая для меня в качестве маяка. Однако метров за сто до него стало понятно, что маяком пользуюсь не только я. Возле лепрекона стоял Зангар и задумчиво смотрел через водную гладь на огромную башню, шпиль которой терялся в туманной дымке.

– Я уже устал ждать, – спокойно произнес Зангар, обернувшись в нашу сторону, словно ничего необычного между нами не происходило. – Гадал, когда ты явишься. Полагал, что гораздо раньше. Долгуната, Сахрей, – некромант кивнул моим спутникам. – Приятно видеть вас живыми. Идем. Нужно завершить задание. Теарт, я отпускаю тебя. Ты выполнил свою миссию.

Лепрекон бросил на меня быстрый и извиняющийся взгляд, после чего облегченно выдохнул. Его мучения завершились. Однако стоило ему сделать шаг, как копье некроманта аккуратно отделило голову лепрекона от туловища. Забрызгивая все кровью, голова откатилась на пару шагов и застыла. Широко открытые от изумления глаза лепрекона уставились на нашу группу и буквально за мгновение остекленели. Мгновение, и кровь, голова и туловище исчезли, разрешая Игре окрасить пиктограмму Теарта серым цветом и поместить на ней символ Императора. Лепрекон перестал существовать. Во всяком случае, на ближайшие три часа, ибо я прекрасно помню о том, что он имел условную инициацию.