Ма. Лернер - Барабан бьет сбор

В словах человек воспринимает письмо, и речь, и наставления. Он сам кузнец, облекающий поступки плотью. Наковальня для него – мысль его, знание – молот, дела – меха, раздуваемые и любовь – огонь.

В ней отливается Знание, Вера и Праведность.

Макс резко шагнул вперед, засовывая руку в карман. При этом от поспешности случайно заехал Стену по ребрам и совсем не слегка.

Шаманов, морщась от боли, ухватил его за плечо:

– Совсем сдурел? Простите, – сказал, отодвигая слишком энергичного соратника, – посвященный, мой товарищ не хотел оскорбить.

Он полез в карман за кошельком, одновременно отрицательно мотая головой остальным провожающим. Парни явно насторожились и придвинулись ближе. Не надо мне помощи, просигналил, отмахиваясь.

– Я понимаю, – тихим голосом признал благочинный. – Слишком резко двинулся навстречу.

Ну да, такого испугаешься, под косым взглядом на него Геллера, признал в душе Стен. Они оба ребята не слабые, а связываться бы не хотелось. На подаяние посвященный живет, ага. Морда как у быка, руки тяжелоатлета. Дорожный посох по размеру не уступает оглобле. Не удивительно, что Макс дернулся. Ха! Он же меня кинулся прикрывать! Решил покушение?

– Моя в сем недоразумении вина и просьба не сердиться, а почтить короткой беседой. И денег не надо, – уже без наличия елея в тоне твердо сказал странный тип в монашеской одежде.

Всякое случается, бывает и без всякого права напяливают рясу. Удобно. Никто на тебя внимания не обращает, а сердобольные накормят. Правда, не такую орясину. Этого скорее пахать отправят. Хочешь кушать – потрудись.

– Владыко просит тебя предстать пред ликом светлым.

– В смысле меня? – озадачился Стен. Владыко – это епископ, а в ближайшей округе не одного не имелось.

Подтверждающий кивок. С огромным достоинством. Трудно себе представить, как он вообще просит на пропитание. Смирением и не пахнет.

– И куда следовать? – невольно впадая в подражание учтивым речам, поинтересовался Шаманов.

– На Гору, – без тени сомнений в непонимании сообщил посвященный.

Не догадаться было сложно. Каждый житель острова знал: есть горы, а есть Гора. И стоит на ней монастырь Святогорский. А в нем резиденция архиепископа Ортодоксального Храма всея Патра.

– Пешком? – посмотрев на грязные ступни благочинного в сандалиях по осени, со вздохом спросил.

– На поезде, – слегка удивился тот. – Зачем же ноги зря бить.

– Ты что, – зашипел Макс на ухо Шаманова, оттаскивая его в сторону, – отправишься с этим? Мало ли кто чего брякнул. Могли бы хоть записку с печатью прислать, если правда. Да ты посмотри на него! Разбойник натуральный и как двигается! Профессиональный боец.

– Орден Крови, – со всей серьезностью сказал Стен.

– Зря смеешься, – запнувшись, заверил Геллер, – это официально его столетия назад отменили. У нас совсем другое рассказывают.

Лицо у него было страшно серьезное. Что там ему в подробностях излагали, Стен еще в детстве от матери наслушался. Про героев, принимавших послушание на Горе и получающих благословление Божье. Потом они способны были в одиночку перебить сотню недругов и вели простых людей в бой за веру. Совсем уж враньем не было. Орден реально существовал и довольно долго успешно сопротивлялся королевским войскам. Вот только в хороняшихся неизвестно где уже два столетия боевых монахов поверить способен исключительно маленький ребенок.

– Откуда вам, – «вы» прозвучало подчеркнуто и имелся в виду не один Макс, – раскольникам, что-то знать об этом? – спросил посвященный, демонстрируя замечательный слух.

– Мы на унию не пошли, – со злобой вскричал Геллер, – и от войны не отказались! Мы грухи, а не…

– Молчать! – резко приказал Шаманов. – Чтоб я больше не слова, – он покрутил рукой, не находя подходящих выражений, кроме откровенной ругани. – В общем понятно.

Вопрос религии, строго говоря, ничем не отличался по сложности и запутанности от остальных проблем. Рано или поздно он непременно бы всплыл и данный вариант устраивал как нельзя лучше. Не напрашивался в гости с низкими поклонами, пригласили. А значит, он получает преимущество, пусть не слишком явное. Союз с Ортодоксальным Храмом? Ну не на любых условиях, однако ничего лучше не придумать при всем желании. Если архиепископ поддержит Лигу, они выйдут совсем в другую весовую категорию.

– Чтоб я больше не слышал этих глупостей! – прошипел он в лицо Максу. – Мне в задницу ортодокс, методист или обновленец. Если тебе нет – вали из Лиги. Здесь каждый второй ортодокс. Будешь выбирать с кем вместе идти против врага?

– Ну я ж со зла, – пробурчал Макс. – Ничего такого не думаю.

– Пшел от меня и хорошо подумай! Нас на этом и ломать наверняка будут губернаторские подсылы. По линии религии. Самая простая возможность стравить.

Он повернулся и не особо удивился услышав:

– Сопровождающие нам без надобности. Кто ж обидит паломника?

– Конечно. Билет то хоть сколько стоит?

– Уладим, – воодушевил его проводник и двинулся к станции. Интересно, а чего там сразу не подождал? Не успели доложить про мое отбытие? А, это ж посыльный. Он ничего не решает и с докладами к нему не бегают. А я вот устранюсь от покупки билета и вопросов задавать не буду. Захочет – сам скажет. Не захочет – плевать.

– Сами отправляйтесь, – сказал громко для остальных. – И как договаривались – маршем пройтись по улицам. Садовский, Хромов, Уна (правильно сделал, что позвал, не одним мужикам в будущей партии место, а мне лучше иметь буфер между собой и этими перезрелыми энтузиастками за женскую свободу). Я на вас надеюсь. Всем показать – мы победили!

Выкинул из головы очередное мероприятие с митингом, без него обойдутся и устремился за неторопливо шествующим благочинным.

Через час уже в вагоне 3 класса (экономный оказался посвященный, ему положена аскеза, а причем гость, чтобы сидеть на деревянной лавке в обществе десятков крестьян со всевозможными мешками, живностью и вонючими портянками?) он засек две знакомых физиономии. Да парни особо и не скрывались. Прямого приказа не идти следом он не отдавал, только вот кто конкретно их послал? Не важно. Потом спросит.

Карабины с собой прихватили. Как охрана совершено не требуется, но куча уважения от окружающих, когда рядом болтаются вооруженные люди, готовые по твоему приказу на что угодно. Иногда это здорово облегчало жизнь.

Стен смотрел на проносящиеся мимо столбы, за которыми по лугам бродили жирные овцы и задумчивые коровы, в глубине души радуясь возможности спокойно, не отвлекаясь подумать и лениво перебирал в памяти давно знакомое, ища где урвать пользу при встрече с епископом. Духоту и висящий в воздухе табачный дым, не взирая на открытые окна, он скоро перестал замечать.