Антон Демченко - Связующий

– Алекс, мы же договаривались. Или тебе двадцатипроцентный прирост плотности контакта уже не нужен?

– Да я не о том. – Помялся пилот и, глубоко вздохнув, признался: – Свидание у меня через час.

– Во-от оно что, – протянул я. – То-то ты так в медблок зачастил. А я, дурак, беспокоился, думал, может, приболел чем мой приятель или какие-то осложнения с нанитами у него образовались. А оказывается, он в контактный центр бегает. Алекс, я, конечно, рад, что ты хотя бы в виртуале нашёл себе девушку, но как специалист в области информационных технологий, не могу не предупредить, что очень часто за аватарами симпатичных девочек в контакт-зоне Информатория прячутся толстые бородатые дядьки.

– Да ну тебя, Ким! – иф-капитан отмахнулся, старательно отводя взгляд в сторону. Неужто уже сталкивался с подобным?

Вообще, коллектив на станции подобрался чисто мужской. Гард-полковник, в силу определённых причин, настоял именно на таком варианте комплектации личного состава, и я его понимаю. Уж не знаю, как он обосновал это официально, но с точки зрения целесообразности и эффективности работы коллектива станции ход был абсолютно верный. Учитывая слишком малое количество персонала, фактически все работы на базе ведутся в условиях, близких к авральным. Тот ещё стресс для личного состава. Конечно, пустотники куда более эмоционально устойчивы, и им не привыкать к существованию в замкнутом социуме, но ведь человеческие силы не беспредельны, и такой фактор, как присутствие на станции женщин, запросто может взорвать коллектив. Личные конфликты на фоне постоянного стресса это тот ещё коктейль! История знает немало примеров, когда такое положение дел приводило к самым катастрофическим последствиям… и погибший экипаж корабля в дальнем поиске не самое страшное из них.

Вот и снимают офицеры напряжение в контакт-зоне Информатория, точки подключения к которой установлены в регкапсулах медблока станции, благо технологии позволяют передавать не только видео- и аудиосигнал, но и ощущения, от тактильных до вкусовых и запаховых. Точнее, не столько передавать, сколько формировать нужные сигналы, которые интеллон преобразует в понятную для мозга носителя форму. Во избежание лишних проблем, возможность такого сенс-подключения была ограничена на аппаратном уровне, так что официально войти в контакт-зону можно, только находясь в регкапсуле медблока. А неофициально… боюсь, если бы пилоты знали, что их пустотники могут предоставить те же возможности, они бы поселились в своих модулях. А ведь действительно могут. Иначе каким образом пилот во время полёта смог бы ощущать машину как своё собственное тело?

– Интересно, ты именно поэтому не суёшься в контакт-зону? – усмехнулся Алекс.

– Что, прости? – Я вынырнул из размышлений, но поняв, о чём речь, покачал головой. – Нет, друг мой. Мне религия не велит пользоваться этим суррогатом.

– Чего? – изумился Роун, но я только отмахнулся. Захочет, найдёт в Информатории сведения о религиозных культах.

Естественно, на самом деле религия здесь ни при чём. Просто я… ну не мог я себя заставить лезть в контакт-зону. Противно. Хотя раньше ничего подобного не было, и возможность расслабиться таким образом никогда не вызывала у меня отторжения. Но вот поди же ты…

Мой собеседник явно хотел сказать что-то ещё, но в этот момент Горин прислал предупреждение, и я поспешил вылезти из кабины истребителя.

– Извини, Алекс… кажется, на сегодня закончили. У меня появилась работа… по специальности.

– Что-то срочное? – Нахмурился Роун.

– Может быть. Пока не знаю, – ответил я, устремляясь на выход.

Вообще, вопреки моим первоначальным ожиданиям, какие-то неприятности с незваными визитёрами к станции, случались довольно редко. Тут сыграли свою роль и расположение базы в стороне от системных маршрутов, и аккуратность диспетчеров гражданской станции, крутящейся на орбите одного из газовых гигантов. Да и транзитники по большей части были вполне вменяемыми и, что неудивительно для внутреннего сектора Федерации, законопослушными. Так что ситуации, когда приходилось заворачивать заплутавших пустотников, случались довольно редко.

И если верить данным, полученным Горином с инфополей, «посеянных» мною на дальних подступах к «Страннику», сейчас нас с ним ждёт именно такой вот… заблудившийся.

Если следовать инструкциям, то я вовсе не обязан предупреждать гард-полковника, как о мерах, принятых мною для исполнения своих обязанностей, так и о том, что обнаружили или не обнаружили мои боты, в миллионах километров от его станции… не обязан, но предупрежу. Потому как, если гости действительно пожаловали к нам с агрессивными намерениями, надеяться на то, что меня не уничтожат вместе с базой, не приходится. Даже если это будут свои же коллеги из Корпус Сервус. Зачистят, просто чтобы избежать лишних проблем.

Сообщение от гард-полковника, последовавшее за моим докладом, настигло меня уже на входе в модуль. Никаких вопросов, никаких «уверен ли?», только одна короткая просьба, даже не приказ, хотя в текущей ситуации я бы его исполнил, не кочевряжась. Ну а так придётся вежливо ответить на эту самую просьбу и «сбегать, посмотреть, кто к нам пожаловал», если следовать формулировкам Старика. Всё равно больше некому. Истребителям расстояние даже в одну астроединицу не преодолеть без трёх-четырех посадок, а Горин может просто прыгнуть к приближающемуся кораблю, снять нужную информацию и незамеченным уйти обратно. К тому же «Умбы» не могут похвастаться хоть сколько-нибудь серьёзными системами маскировки… Впрочем, я могу сделать даже больше.

– Дар гард-полковник…

– Слушаю, лейт.

– Судя по данным с инфополей, к нам идёт малый межсистемник. Военный, класса «Гонец» или «Наказующий», точнее определить пока не представляется возможным.

– Твои предложения? – поинтересовался Борье, явно понявший, что я не просто так вышел на связь.

– ТТХ Горина позволяют взять пару малых модулей на внешние слоты… – начал я, но Старик поднял руку и, на миг о чём-то задумавшись, кивнул.

– Согласен, хорошая идея. Если идёт чужак, двух «Умб» КС ФН ему за глаза хватит, чтобы заставить одуматься и не наделать глупостей, а если это свои… кстати, лови опознавательные коды… и приказ на двух сопровождающих. «Умбы» третьей эскадрильи будут ждать тебя в третьем «северном» секторе. Организуем почётный эскорт для нашего гостя, если это тот, о ком я думаю.

– А если нет? – поинтересовался я.

– Стандартное предупреждение нарушителю периметра, если не прислушается… уничтожить. Впрочем, это уже задача для «Умб».

– Понял. Третий северный, да? – переспросил я, падая в кресло рабочего кокона в рубке Горина. Борье кивнул и отключился. Что ж, полетаем!