Антон Демченко - Связующий

– Итак, в чём проблема? – спросил я, когда Иван и Павел оказались в кают-компании.

– Кинетический щит, – в унисон ответили пилот и оператор беспилотников.

– Ого! – удивился я. – Не рановато?

В ответ мои собеседники так же одновременно пожали плечами.

– Обычный искажающий щит мы освоили, а кинетический… сбоит, – со вздохом пояснил Павел.

– Показывайте, – кивнул я. И они показали… М-да. – Ну, господа, что я могу сказать… Хреново! Давайте-ка вернёмся на шаг назад и посмотрим, что у вас получается с искажающим щитом.

Переглянувшись, Иван с Павлом сформировали два почти одинаковых простейших щита и почти одинаково отвратительных. Кажется, в моё отсутствие у кого-то случилось «головокружэние от успэхов», как говаривал один полулегендарный правитель доначальной эпохи.

– Да уж… Будем работать. – Вздохнул я, одним посылом ликвидируя это убожество. – Смотрим, вникаем, повторяем.

Моё любопытство в кои-то веки взяло тайм-аут, и я не стремился узнать, какой план составили наши капитаны, чтобы избежать расставленной на пути каравана ловушки. Не то что это было мне совсем неинтересно… но лезть в разборки начальства? Да ну к харгу!

А разборки были знатные. Хелен Кир, негласная хозяйка каравана заставила конвой сойти с трека, после чего устроила шикарнейший разнос своим безопасникам, отзвуки которого добрались даже до «Тройки». Понаблюдав за тем, как лихорадит экипажи купцов, перетрясаемые накрученными хозяйкой безами, один раз сунувшись в рубку «Тройки» во время совета капитанов конвойных кораблей, в котором как раз решила поучаствовать эта темпераментная дама, я пришёл к выводу, что мне совсем не хочется участвовать в ТАКОМ обсуждении. Благо нашлись у меня занятия и поинтереснее. Например, те же тренировки с Павлом и Иваном, как раз освоившими базовый курс пси-оператора и теперь семимильными шагами нагоняющими обычных одарённых, развивавших свои способности с малолетства. Странно? Да нет, ничего странного. Давно «притёршиеся» к своим носителям, восстановленные в регкапсуле Горина, пси-модули их интеллонов старательно, словно тягачи, вытаскивают хозяев на свой уровень, раскручивая маховик их способностей на полную. Так что Ивану и Павлу остаётся лишь изучать приёмы пси-операторов да нарабатывать практику их применения…

– Рукопашный бой? – Я повернуся к стоящей на пороге кают-компании Анастасии, уже несколько минут слушавшей очередную мою лекцию для Ивана и Павла. Вроде бы серьёзна. Оригинально. Такого вопроса я мог ожидать от мужской части нашего экипажа, но Вельяминова смогла меня удивить. Не в первый раз, кстати говоря. Единственная дама на «Тройке» с самого начала поставила себя так, что ни у кого и мысли не возникло подкатить к ней с… скажем так, нескромными предложениями. Правда, Фил потом ещё четыре часа отлёживался в регкапсуле Горина, но это мелочи, честное слово. Хм, а ведь Анастасия, похоже, большая любительница боевых искусств… Я окинул женщину изучающим взглядом и покачал головой. – К сожалению, дарра Анастасия, даже очень хороший рукопашник не имеет никаких шансов в бою с минимально подготовленным пси-оператором.

– Насколько мне известно, наш оператор СПИБ тоже принадлежит к этой «когорте избранных». Разве нет? – с лёгкой полуулыбкой проговорила Вельяминова.

– Можно и так сказать, – кивнул я. – Но я говорил о подготовленном одарённом, а дара Морину таковым не назовёшь, даже при очень большом желании. Пока, он находится в самом начале пути и о боевой подготовке ему сейчас даже мечтать слишком рано. Впрочем, на дальних дистанциях даже он уже может кое-что показать…

– А ты достаточно подготовлен, чтобы «не оставить шансов даже очень хорошему рукопашнику? – осведомилась Анастасия. От пилота и бамковода плеснуло удивлением.

– Дарра Анастасия, а зачем тебе это нужно? – переспросил я после недолгой паузы.

– Скучно. – Пожала она плечами. Понимаю, сам от этого страдаю… что ж, достойная причина.

– Предлагаешь спарринг? – уточнил я.

– Именно, – довольно кивнула Вельяминова, поведя плечами, отчего ткань комбеза натянулась, очерчивая высокую грудь. – Правда, нужно найти подходящее место. Спортзал тут, к сожалению, не предусмотрен. Может быть, в трюме? На посадочной площадке…

– Зачем же? Лучше здесь. Господа… – Я повернулся к Павлу с Иваном. – Встаньте.

Короткий приказ на вычислитель «Тройки», и встроенная мебель кают-компании скрылась в полу и за переборками, превратив помещение в довольно просторный зал. Потолок, правда, низковат… но нам ведь здесь не акробатикой заниматься, верно?

Дверцы встроенного шкафа, протянувшегося вдоль дальней от входа стены поблекли, и почти тут же их поверхность стала зеркальной. Режим «спортзал» в действии. Раньше у меня как-то не было повода его активировать, поскольку в Горине имеется свой тренажёрный комплекс, а тренироваться я мог и на самой посадочной площадке, в которую мы превратили трюм «Тройки».

– Это что? Как? – удивлённо проговорил Дубов, топнув ногой по ставшему упругим полу.

– Инструкции читать надо, – буркнул я. – Стандартная комплектация малых межсистемников, между прочим.

– Фло-от, – непонятно протянула Анастасия. Моментально разувшись, она прошлась босиком по пружинящему покрытию пола, покрутила стопой, проверяя сцепление, довольно кивнула и, остановившись в центре зала, перевела на меня выжидающий взгляд. – Ким?

Пришлось и мне разуваться…

Первый спарринг договорились провести «без всяких штучек», как выразилась Анастасия. Иван объявил начало поединка, после чего Вельяминова пять минут методично выбивала из меня пыль и ещё столько же старательно оттирала от неё пол… мною же.

Я видел, как она расправилась с Филом, когда тот к ней подкатил… но и подумать не мог, что Анастасия НАСТОЛЬКО хороша в рукопашном бое, причём не в спортивных единоборствах, а именно в боёвке. Это было видно, когда она брала меня на болевой или с ощутимым напряжением останавливала добивающие удары профи. Жёсткая, сильная, быстрая. Я и сам неплох в руконогомашестве, всё же хоть ормы и технари, да готовили нас на совесть, но то, что творила Вельяминова… это было болезненно, как для тела, так и для моего самолюбия. А ещё было чертовски сложно удерживать рефлексы от работы всерьёз, в смысле с участием пси-составляющей.

Наконец, избиение было завершено. Анастасия, только что зафиксировавшая меня в жутко неудобном положении: «мордой в пол, локоть к уху», осторожно отпустила «пациента» и, убрав колено с моей поясницы, скользнула в сторону. Крутанув шеей, основательно придавленной стальным предплечьем нашего щитовика, поднялся на ноги и я. Потянулся, пытаясь вытряхнуть ощущение скрученного в бублик тела, и, вздохнув, уставился на невозмутимо смотрящую куда-то сквозь меня Вельяминову. Вот только в глазах её нет-нет да мелькнёт довольство пополам с превосходством. Тут никакой эмпатии не нужно, чтобы понять, что именно сейчас чувствует эта женщина. Эх… и ведь имеет полное право! Основательно меня приложила. И не раз.