Андрей Абабков - Самый злой вид. Дилогия

Река сделала поворот на северо-восток и стала углубляться непосредственно в то, что местные называли Проклятым лесом. Хотя за всю ночь ничего не дало вампирам ответа, за что же эти места так называют. Что левый, что правый берег реки выглядели одинаково, пахли одинаково, звучали одинаков и в целом воспринимались одинаково.

- Ну что причаливаем к левому берегу и разбиваем лагерь? - за пару часов до рассвета Сергей решил, что пора сделать и остановку на отдых.

- Да подыскивай местечко, поохотимся и заодно посмотрим чего так местные боятся, - Константин положив весло в лодку сладко потянулся, раскинув руки в стороны.

И тут же из воды выпрыгнула туша рыбины и устремилась к его руке. Триумвир не сплоховал, в отличие от того-же Евгения, предпочитающего проводить время в кабинете, молодой парень не забывал и про физические нагрузки и его часто можно было видеть на полигоне, где он отрабатывал навыки боя. Речной хищник не успел ухватить свою добычу и был схвачен крепкими пальцами прямо за жабры. В руке вампира билась примерно метровая тушка, с пастью в которой были видны аж два ряда острых зубов.

- Ничего себе улов, - Геннадий слегка опешил от происходящего, мирное течение ночи и всей поездки было прервало столь необычным образом.

- Ага, - лишь смог произнести Константин и веслом оглушил рыбину, после чего спокойно закинул ее в челнок.

- Здоровая, - оглянувшийся назад Сергей оценил размер добычи.

- Ага, - повторился рыбак, но тут же вышел из ступора, после столь неожиданной атаки прямо из под воды, - давай к берегу.

- Сейчас место найдем и причалю!

Место нашлось минут через семь. Низенький берег и несколько хвойных деревьев вытеснивших любые кусты, создавали идеальные условия для выхода на берег без проблем. Стоило вампирам оказаться на суше как двое из них стали вытаскивать челнок из воды, Геннадий же с интересом рассматривал деревья.

- Помоги, чего ты встал, - со злость сказал Сергей.

Вместо ответа мужчина подошел к одному из деревьев, достал меч и замахнулся. Потом видимо передумал и меч снова оказался в ножнах, а ствол дерева был просто сильно ударен открытой ладонью. От этого удара дерево стало заваливаться в сторону обнажая идеальный срез на стволе. Который стал резко чернеть и обугливаться.

- Черный кедр, - сообщил он ошеломленным товарищам.

Не останавливаясь на достигнутом эффекте, он прошел шагов на десять вглубь леса и ухватив один из папоротников за стебель у самой земли потянул его вверх.

- Корень зимнего папоротника, - мужчина указывал на небольшую луковицу, почти у самого основания ствола, которая до этого была под землей.

- Это все конечно здорово, но может поможешь нам вытащить лодку?

Геннадий отбросив драгоценное растение подбежал к берегу и втроем они вытащили челнок на берег и расположили его между деревьев. Сергей сразу достал палатку, а Константин уставился на свою добычу. Рыба была незнакомой. Хотя рыбаком он никогда не был и обычно видел морских и речных обывателей уже в своем конечном виде, то есть на столе.

- Рыбалкой кто увлекался? Кто это мной закусить то хотел?

Его товарищи также не смогли дать ответы на эти вопросы. Речной хищник выпрыгнувший из воды на металл, был абсолютно незнаком.

- Тогда давайте кровь его выпьем. Может это один из обитателей Проклятого леса.

- Думаешь и река свое название оправдывает? - Сергей саркастически посмотрел на триумвира, - У местных нет даже намеков на обитающих в реках монстрах. Да и не похожа эта рыбина на монстра. Обычная хищная рыба, просто нам неизвестная.

- Вот сейчас и узнаем.

Но и кровь ответа не дала. Вампиры конечно увидели всю жизнь существа, как впрочем и всегда, но они просто не знали чего же так опасаются аборигены в лесу. А память крови рыбы не хранила никаких подсказок на этот счет. На взгляд сторонних наблюдателей все было довольно обычно, если конечно не считать самой подводной жизни.

Откинув тушку рыбы в реку, Константин посмотрел себе под ноги и подобрал с земли шишку, а затем выковырял из нее небольшой орешек.

- Это я так понимаю они самые? Наркотик "золотой" молодежи?

Геннадий пожал плечами.

- Скорее всего. Вокруг ведь только черные кедры, значит и шишки с них.

- Естествоиспытатели! А не хотите ли вы сначала разбить лагерь? - окрик Сергея вернул обоих к более бытовым темам размышления.

Две палатки, весело потрескивающий костер, разложенные вещи. Все это появилось буквально за десять минут, надо было лишь забыть об осмотре окрестностей и сосредоточится на более важном.

- Как охотится будем? - подкидывающий в разгоревшийся костер более массивные дрова, Константин задал действительно интересный вопрос.

С одной стороны, сама репутация места подсказывала, что разделяться не стоит, а с другой стороны, как же не разделяться если есть временный лагерь и все его содержимое надо охранять?

- Один охраняет, двое охотятся, причем по отдельности друг от друга. При встрече с чем то необычным героев не играть и быстро бежать в лагерь!

Предложение разведчика было встречено с энтузиазмом, за две ночи проведенные вместе в тесной лодочке, хотелось сменить компанию и окружение, хотя бы и побегать по лесу в одиночестве.

- Тогда предложивший охраняет первым, - триумвир с улыбкой смотрел на Сергея.

- Посторожу первым, не велика потеря. Главное вы поосторожней и не задерживайтесь.

Но и охота не дала ответ на вопрос за что же люди называют лес Проклятым. Никаких чудовищ, аномалий или странностей замечено не было, ни самими охотниками, ни обнаружено в крови их жертв. Временную стоянку покидали разочарованными. Оказавшись на середине реки путешественники забыли о постигшей их небольшой неудаче и сосредоточились на гребле, лишь иногда посматривая по сторонам и на небо полное звезд. Ясный день не позволил выехать до заката, точнее сами вампиры решили не оказываться окруженными водой, в тот момент когда Демур еще светил. Береженого бережет само окружение, если можно так выразиться переделывая старую поговорку. Было решено ускорить движение за счет приложения как физических, так и магических сил, так чтобы в следующую ночь уже достичь цели.

Очередная остановка и охота преподнесли сюрпризы. Память крови пойманного волка, дала интересные воспоминания. Настолько, что Геннадий поймавший хищника, принес его крови в лагерь. В прошлом году животное видело в лесу необычных обитателей. Существа чем то напоминали медведей, но были раза в два больше и имели весьма внушительные когти. Волк убежал в тот момент, когда эти странные создания попробовали сделать его своей добычей.

- Похоже лес не так прост, как я думал.

- Я сразу это говорил.

Константин же не стал влезать в разговор, а лишь осмотрел окрестности их лагеря. Заметивший это Сергей окрикнул его.